الفصل السابع: تفكيك عائلة سميث وقطع كل العلاقات
لم يتوقع إدوين أبدًا أن يقدم ماكسيمو مثل هذا الطلب، فتوقف للحظة ثم عاد إلى رشده.
"كما أمر."
فرك ماكسيمو صدغيه بلطف، وأغمض عينيه ليستريح، ولوح بيده لإدوين.
"اذهب واستريح."
"كما أمر."
بعد أن غادر إدوين، جلس ماكسيمو بهدوء للحظة، ثم دخل إلى عالم الطابق العلوي. بعد الاستحمام وتغيير الملابس، وقف أمام النافذة الممتدة من الأرض حتى السقف وحدق في البحر الرائع من زهور البلاتيكودون المتفتحة في القلعة. وفي ضوء الصباح الخافت، أصبح بحر الزهور أكثر حيوية، لكنه كان مضطربًا وغير مستقر في قلبه. وبعد فترة استدار وعاد إلى السرير الفسيح واستلقى وأغمض عينيه واستراح...
بعد أن غادرت ليلي الجناح الرئاسي في الطابق العلوي، توجهت إلى مكتب الاستقبال في الطابق الأول من الفندق وحاولت طلب معلومات حول الضيف الغامض.
" أنا آسف جدًا سيدتي، لا يمكننا الكشف عن المعلومات الخاصة للضيوف." استجابت سيدة مكتب الاستقبال بأدب، مع قليل من اليقظة في عينيها. بعد كل شيء، كانت الشابة التي أمامه تسأل عن الضيوف في الجناح الرئاسي.
وبعد بعض المفاوضات دون جدوى، لم يكن أمام ليلي خيار سوى المغادرة. كانت ستسأل هنري لماذا يعامل ابنته بهذه الطريقة! ومن أجل إنقاذ الشركة، فقد صمم في الواقع على التضحية بنفسه لرجل عجوز يعاني من السمنة.
بابتسامة ساخرة، أوقفت ليلي سيارة أجرة على جانب الطريق وقررت العودة إلى عائلة سميث للحصول على تفسير. بمجرد صعودها إلى السيارة، لاحظ السائق شيئًا غريبًا عنها من خلال المرآة الخلفية وسألها بقلق: "يا فتاة صغيرة، هل أنت بخير؟ هل تريدينني أن أتصل بالشرطة من أجلك؟"
شعرت ليلي بالدفء قلبها، لا يتوقع شخصًا غريبًا أبدًا، يمكنهم جميعًا الاعتناء بأنفسهم، لكن أفراد أسرهم غير مبالين. "لا، شكرا لك عمي، فقط خذني إلى وجهتي."
وعندما رأى السائق أنها لا تريد أن تقول أي شيء، توقف عن السؤال واتجه مباشرة إلى باب فيلا عائلة سميث.
بمجرد أن دخلت ليلي إلى باب الفيلا، سمعت هدير هنري قادمًا من الداخل. تردد صدى صوت كسر الخزف في الهواء، وكان قاسيا بشكل خاص.
"يا له من ذئب أبيض العينين، لقد أفسدت شيئًا جيدًا!" كان هنري غاضبًا، وظهرت الأوردة على جبهته، وبدا مضحكًا بشكل خاص.
أشعلت جولي النيران على الجانب: "لقد وجدت أخيرًا شخصًا على استعداد لضخ رأس المال، وخدعت أيضًا ليلي في سرير ديفيد، لكنها هربت. الآن يرفض ديفيد أيضًا الدفع، وقد لا تتمكن الشركة من البقاء على قيد الحياة لمدة طويل."
تظاهرت راشيل أيضًا بالضعف وقالت: "نعم يا أبي، لو كنت أعرف أنني لم أكن سأفكر كثيرًا في عائلة سام. لو سمح لي بالذهاب، لكنت اتصلت به. حتى لو اكتشف مايكل ذلك في المستقبل، لن أشعر بالراحة." لكن الشركة أكثر أهمية."
هنري مدى معرفة ابنته الكبرى، شعر بالاشمئزاز أكثر من ليلي . في نظره، كانت ليلي مجرد نتاج لسخافة ليلة واحدة ولا يمكن أن تصبح مشكلة كبيرة أبدًا.
" يوهان، أبي لن يسمح لك بالرحيل. همف، إذا لم تقنع ليلي ديفيد جيدًا، فلن تحصل حتى على فلس واحد. تلك الأم المريضة ستنتظر حتى تموت!" كانت كلمات هنري مليئة بالعاطفة والقسوة غير مبال.
في هذه اللحظة، دخلت ليلى مباشرة إلى غرفة المعيشة. لم يثير ظهورها الذنب أو الاعتذار من جانب عائلتها، بل تسبب في الكثير من اللوم.
" مازلت تعرف كيف تعود؟ انظر إليك، لا يمكنك فعل أي أشياء صغيرة بشكل جيد. حتى أنك قلت إنها ابنتي، وواجهت الشركة شيئًا وطلبت منك مساعدتي، لكنك أخطأت!" اتسعت عيون هنري بالغضب، وكانت نبرته مليئة بالغضب وخيبة الأمل.
" إنها مسألة صغيرة؟" كان وجه ليلي مليئًا باللامبالاة والغربة "إنها مسألة صغيرة. لماذا لم تترك راشيل تذهب؟ من أجل تحقيق هدفك، لقد خنت ابنتك. إنه أمر جيد حقًا."
باسكال ~
اتسعت عيون هنري بغضب، ومد يده وصفع ليلي على وجهها. أشار إليها وصرخ: "ليلي، لا تأخذي نفسك على محمل الجد كثيرًا! أنت مجرد نتاج لأخطائي المؤقتة ولا يمكنك مقارنتها مع يوهان!"
لقد كان قوياً للغاية لدرجة أن ليلي ترنحت بضع خطوات قبل أن تتمكن من استعادة توازنها. لقد تعرضت للضرب بشدة لدرجة أنها أدارت رأسها بعيدًا، لكن خصرها كان لا يزال مستقيمًا.
بعد لحظة، قامت بهدوء بإزالة الشعر المتكسر الذي سقط على وجهها، وتتبعت بلطف خديها الأحمر والمتورم بأطراف أصابعها. كانت عيناها مليئة بالعزيمة والإصرار.
كانت راشيل سعيدة سرًا عندما رأت ليلي تتعرض للضرب. لقد لاحظت منذ فترة طويلة الملابس الراقية التي ترتديها ليلي ، وكانت عيناها مليئة بالغيرة والجشع. وبطبيعة الحال، لن يفوت فرصة مهاجمتها في هذا الوقت.
"مرحبًا يا أختي، من أين حصلتي على هذا الزي؟ لا يبدو رخيصًا، أليس كذلك؟ ما هذا الشيء الذي يلتف حول رقبتك؟"، سألت راشيل متظاهرة بالدهشة.
بعد سماع كلمات راشيل، وجه الشخصان الآخران انتباههما أيضًا إلى رقبة ليلي. كان جلدها المكشوف مليئًا بالكدمات والكدمات، وأي شخص ذو عين فاحصة يعرف ما يحدث.
هنري أكثر غضبًا عندما رأى هذا: " ليلي، أنت جيدة جدًا! لقد طلبت منك مرافقة ديفيد لكنك لم تذهبي، لكنني لم أتوقع أن تكوني غير محببة إلى هذا الحد!"
صرّت ليلي على أسنانها و قالت: "أوه، من أين أتت العلامات على جسدي؟ إنه بفضلك! لقد ذهبت لتناول العشاء بالأمس، لذا أعطني المال!" كانت نبرتها باردة وثابتة، وهي تنظر مباشرة إلى هنري .
"هل مازلت تريد المال؟ إذا كنت تريد المال، فاذهب وأقنع ديفيد. سأعطيك مليونًا على الفور. قال هنري بثقة كما لو كان هذا أمرًا طبيعيًا".
"ماذا عن ذلك؟ مليون يكفي لتغطية نفقات والدتك الطبية لأكثر من نصف عام." كانت كلماته مليئة بالفخر والاعتزاز.
" هاها، يمكنك بسهولة التبرع بأكثر من مليون دولار لشراء ملابس لرايتشل ، لكنك تتبرع بنصفها عند إنقاذ الأرواح. أنت أيضًا تريد السماح لابنتك بفعل مثل هذا الشيء السيئ. ألا تشعر بالحرج إذا اكتشف الآخرون ذلك ؟
"ليلي، لا تكوني قاسية جدًا. لدى والدك مشكلة مع الشركة، وأنت الوحيدة التي يمكنها المساعدة. ليس لديه خيار سوى القيام بذلك، لذا لا تلوميه بكلمات جولي المزعجة." ليلى إلى طريق مسدود مرة أخرى.
نظرت ليلي إلى الأشخاص الثلاثة أمامها بعيون باردة وقالت كلمة بكلمة: "لا تفكروا في الأمر حتى. لقد خدعتكم مرة ولن أصدقكم مرة أخرى!"
"أنت..." رفع هنري يده ليضربها مرة أخرى، لكنها تفادت ذلك.
نظرت ليل إلى هنري، الذي كان غاضبًا، وسخرت: "سأتلقى هذه الصفعة الآن وأردها لك. لن أسمح لك بلمس شعرة من شعري مرة أخرى."
حدق هنري في وجهها الجميل ولكن البارد وصرخ كلمة بكلمة: "ليلي، استمعي لي! من الآن فصاعدا، أنا، هنري، ليس لدي ابنة مثلك!" لقد تحدث على عجل لدرجة أنه سعل بعنف.
جولي على الجانب سعيدة سرًا عندما رأت ذلك، لكنها تظاهرت بالقلق على وجهها. تقدمت إلى الأمام وربتت على ظهر هنري بلطف ، في محاولة لتهدئته: "سيدي، من فضلك لا تكن منزعجًا جدًا بشأن طفل. ليلي لا تزال صغيرة وبيل متوحشة بعض الشيء ولا يوجد أحد يتحكم فيها" . سماع كلمات جولي أدى إلى تصاعد غضب هنري ، الذي كان قد هدأ قليلاً للتو، مرة أخرى. هذه هي عبقرية جولي - تجيد تأجيج النيران.
"شاب؟ لقد تخرجت بالفعل من الكلية وما زلت شابًا؟ متى ستصبح عاقلًا؟" صرخ هنري بغضب.