الفصل الرابع: التحديق في الهاوية
أصيبت الخادمة بالرعب فجأة، واتسعت عيناها، وصرخت دون حسيب ولا رقيب.
فتحت بوابة الفناء ببطء وتقدمت من الخارج.
دخل عدد من الحراس الشخصيين أولاً ووقفوا على كلا الجانبين، وأحنوا رؤوسهم في التحية.
على الأرض، ظهر ظل طويل ومستقيم تدريجيًا، ودخل تايلر لي إلى حديقة الورود بخطوات نحيلة ووجه خالي من التعبير. بعد بضع خطوات فقط، سقط ظل أسود فجأة من السماء.
قام الحراس الشخصيون على الفور بسحب أسلحتهم وتوجهوا إلى الأمام.
رفع تايلر لي يده بشكل غريزي، وسقطت الفتاة النحيلة بقوة بين ذراعيه. تسبب التأثير في تراجعه قليلاً، ورفرفت حافة ملابسه في الريح، مما رسم قوسًا أنيقًا.
على الحائط، تتطاير البتلات.
أخفض رأسه وهو يحدق في الفتاة بين ذراعيه بعينين عميقتين وكئيبتين. مرتدية بيجامة رقيقة، استلقت على صدره، ولم يظهر وجهها الصغير الجميل أي خوف من السقوط من ارتفاع عالٍ، نظرت إليه فقط بعينيها اللوزيتين.
قامت بقضم أظافرها دون وعي، ومضغت أظافر إبهامها في أماكن غير مستوية.
"مرحبًا، أيها الجد الصغير! ما خطبك؟ هذه ليست الطريقة التي تُلعب بها الأرجوحة!"
هربت الخادمتان من القصر على عجل عندما رأوا تايلر لي، أصبحوا شاحبين من الخوف ووقفوا هناك وهم يرتجفون، "سيد، سيد".
"..."
قامت صوفيا بقضم أظافرها بهدوء وخنوع.
انها ليست مجنونة حقا.
ومع ذلك، قبل أن تعرف الغرض الحقيقي من إخراجها من جزيرة ويند، كان عليها أن تتظاهر بأن لديها بعض الأعراض من أجل البقاء على قيد الحياة.
خلاف ذلك ، إذا رأى تايلر لي الأسطوري القاسي والقاسي من خلال تنكرها، فلا يمكن لأحد التنبؤ بالنهاية المأساوية التي ستنتهي بها.
وبعد ثلاث سنوات من النضال في الأحياء الفقيرة، عرفت كيف تعيش.
ومع ذلك، ما أدهشها هو أن تايلر لي سوف يمسك بها، ويمسك بها فقط، ولا يرميها بعيدًا على الفور.
حتى أنها كانت مستعدة للسقوط على الأرض وكسر عظامها.
"هل هذه هي الطريقة التي تعتني بها بالناس؟"
بدا صوت بارد وغير سعيد فوق رأس صوفيا.
في اللحظة التالية، رفع تايلر لي ساقه وركل خادمة على الأرض، وعيناه مليئة بالشر والعنف.
استلقت الخادمة على الأرض، ولم تجرؤ على النهوض أو المراوغة، لكنها استمرت في الاعتذار، "أنا آسفة يا معلمة، أنا آسفة، كل هذا خطأنا
" لا تدعني أرى هذين الخاسرين مرة أخرى !"
كل كلمة من كلمات تايلر لي تنم عن اشمئزاز عميق.
"نعم، سأطردهم على الفور."
بدا صوت من الجانب، وتذكرت صوفيا أنه صوت مارتن.
نظر تايلر لي بعيدًا بوجه متجهم، وهو يحمل صوفيا بين ذراعيه ويتجه نحو الغرفة الخلفية.
نظر مارتن إلى ظهر تايلر لي غير مبال، ثم التفت إلى مجموعة الحراس الشخصيين، "من الآن فصاعدًا، عندما يأتي تايلر لي، ستكونون في انتظاركم هنا. ليس عليكم الذهاب إلى المبنى للانتظار."
"نعم."
رد الحراس الشخصيون في انسجام تام، وكانت أصواتهم تصم الآذان.
التقطت صوفيا هذه الجملة باهتمام.
عندما يأتي تايلر لي في المستقبل...
إذن هل ستبقى هنا؟ لماذا؟ ما الذي يريدها رئيس اتحاد كبير بحق السماء، باعتبارها "مريضة عقلية"، أن تفعل؟
صوفيا بقضم أظافرها، وكانت مليئة بالشكوك.
حملها تايلر لي إلى البنغل ووضعها بلطف على الأريكة في القاعة، ثم رفع معطفه، وجلس على طاولة القهوة، وواجهها وجهًا لوجه.
عندها فقط لاحظت صوفيا وجود وشم على يده اليمنى لرأس غزال نابض بالحياة.
بدا الغزال، الذي كان ينبغي أن يكون مطيعًا، متسلطًا ومتعجرفًا على جلده.
أمسكت أصابعه الطويلة بذقنها بعنف، مما أجبرها على رفع رأسها لتفتيشه.
كانت عيناه الرماديتان الغريبتان تحدقان بها مباشرة، مملوءتين بالشر وبدون أي لطف.
ظلت صوفيا بلا تعبير، ولم تجرؤ على إظهار أي عاطفة.
لم يسمح لها تايلر لي بالرحيل إلا بعد أن كاد فكه أن يسحق، وكان صوته منخفضًا للغاية، "إنها تبدو مثلها حقًا".
معها؟
من؟
عدو؟ أو لهب قديم؟