4. fejezet
Lena POV
Visszatekintés – három hónapja
A bejelentésem hallatán zihálások zörögnek át a csendben.
– A véreskü? kérdi apám.
A véresküt nem szabad félvállról venni. Ősi és szent eskü. Nagyon kevesen ismerik, az Alfa meglepődött, hogy tudtam róla. Félrehúz engem, el a csomagtól.
– Honnan tudsz a véresküről? – suttogja az orra alatt, és megpróbálja megakadályozni, hogy a falka meghallja őket.
Kezeimet a mellkasomon összefonva felsóhajtok: "Atyám, tudod, hogy szeretek kutatni a történelmünkben."
Ethanre pillantok, aki arcát a kezében tartva ül. Tudtam, hogy a véreskü az egyetlen módja annak, hogy megvédjem. Hogy megállítsák a falkát, hogy összecsapjon vele. Ugyanakkor hajlandónak kellett lennie arra, hogy megtartsa az eskü végét. Az eskü megszegése azt jelentené, hogy szenvedni fog. Senki sem tudta, hogyan, mert mindenkinél más volt.
Apám Ethan felé fordul, vékony vonallá préseli ajkait.
"Ethan Conri, beleegyezel a Blood Eskü letételébe, hogy örökre a Moon Bay Pack-hez kapcsolódj. Megígéred, hogy alárendelsz nekem, mint Alfádnak, hogy a Moon Bay-nek szenteld az életedet?"
Hatalmas kérés volt Ethantől! Már hűséget fogadott a Moon Bay-nek, de ez az eskü más lesz, hivatalos tagja lesz a falkának. Örökre hozzánk kötve!
Ethan szeme az enyémre talált, a borostyán fényesen ragyogott. Könnyek voltak, amit láttam? Bólint a fejével. – Egyetértek.
A falka továbbra is zihál. Sokan még mindig undorodnak Ethan viselkedésétől a Béta lányával szemben, de most nem lenne más választásuk. El kellene fogadniuk őt.
– Nagyon jó. A véreskü a következő Blood Moon éjszakáján lesz. Két hét múlva. Az Alfa azt mondja mindenkinek, hogy menjen vissza a dolgához. A vállai felemelkednek a mély lélegzettől, amikor visszafordul hozzám.
– Biztos vagy benne, hogy ezt akarod?
"Igen." – motyogom. Kérdése másodszorra is sejtettem magam.
"Megérted, mi történik, ha megszegi az esküjét? Ha csak árt a falka bármely tagjának?"
Megint bólintok a fejem és apám felé indulok. Átfontam a karjaimat, megköszönve, hogy mellém állt. Ritka volt, hogy az Alfa az én oldalamat választotta, de legalább lehetőséget adott Ethannek.
Amíg Ethan és én a Blood Moon napjára vártunk, kapcsolatunk tovább virágzott. Minden szabadidőnket együtt töltöttük, az iránta érzett érzéseim napról napra növekedtek. Bár sokat voltunk együtt, kezdtem úgy érezni, hogy valami nem stimmel Ethannel. Amikor megkérdeztem, nem beszélt róla, és a Vérhold reggelén végre megnyílt előttem.
– Miért akarsz velem lenni, Lena? Semmi érzelem nem volt a hangjában, ahogy egymás mellett feküdtünk, ujjainkat összefonva bámultuk a felhőtlen kék eget.
– Hogy érted? Elengedem Ethan kezét, és megtámasztom magam a könyökömön, és homlokráncok képződtek az arcomon, ahogy őt néztem.
"Semmi vagyok, itt nincs rangom. Ha betölti a tizennyolcat, megtalálja a párját, akkor ennek az egésznek értelmetlen lett volna."
– Azt hittem, szeretsz? Igyekszem egyenletesen tartani a hangszínemet, és visszaszorítom a kétségbeesett hangzás vágyát. Valami, amit a nővérem mindig is hívott.
– Igen, de mi van, ha... – Ethan elhallgat. Az oldalára gurul, ujjaival a sötét hajamba túr. – Tizennyolc éves leszel néhány hónap múlva.
Nem tudok nem nevetni: "Aggódsz a farkasomért?"
– Nem, egyáltalán nem. Csak arról van szó, hogy képes leszel elmenni és megtalálni a párodat. ujjai az álla köré simulnak, és maga felé billenti az arcom. "Mi van, ha nem vagyok a párod?"
"Akkor akárki is az, visszautasítom őket." Magabiztos voltam, tudtam, hogy nem akarok mással lenni. Ami engem illet, senki sem lenne jobb számomra Ethannél.
– Reméltem, hogy ezt mondod. Gyengéd puszikat ad nekem.
Rám gördül, és a földhöz szorít. Ahogy a zöld szemeimbe bámult, én is éppúgy akartam, mint ő. Karjaim a vállai köré fonódnak, egy újabb csókra húzva, nyelve a számba nyúlt. Keze a felsőm alá csúszik, ugratva a melltartóm szalagját.
– Jaj, bocsánat srácok.
Jól ismertem ezt a hangot, a legközelebbi barátomé, Emmáé volt. Ethan felnyög, és legurul a fűre. Vágott arcán jól látszott a bosszúság. Borostyánsárga szeme nem volt hajlandó Emmára nézni, és az égre összpontosított.
"Tökéletes!" Ethan felnyög, nyilvánvalóan szarkasztikus
Emma ismét bocsánatot kér "Srácok, nagyon sajnálom. Lena, az anyukád küldött engem."
"Miért, csak összeköthetett volna" - állok fel, és vörös hajú barátomra pillantok, és várom, hogy megszólaljon. Emma volt a legjobb barátnőm kis kölykök óta. Egymásba ragadtunk vékonyban-nagyon. Emma mindig mellém állt, amikor Charlotte zaklatott.
Ma egy világoskék nyári ruhában állt, igazából elég vicces volt látni. Emma általában ragaszkodott a farmerhez és a pólóhoz. Az öltözéke csak egy dolgot jelenthetett. Már majdnem eljött az ideje, hogy Ethan le tegye az esküjét.
– Itt az ideje. Emma Ethanre pillant. – Készen állsz erre? Ethan bólint a fejével. „Amilyen készen leszek, azt hiszem.” Nem tudtam nem észrevenni, hogy Ethan mennyire távol van. Nem izgatta az eskü, ha valami, úgy tűnt, utálja az ötletet.
- Ha nem akarod ezt csinálni, akkor nem muszáj – adtam a kiutat Ethannek, de titkon reméltem, hogy mégis átvészeli. De azt is tudtam, hogy ha visszautasítja az esküt, akkor el kell hagynia Moon Bayt.
Ethan megrázza a fejét, mosoly jelenik meg az arcán, ahogy azt mondja, hogy bármit megtenne értem. Meghalna értem és komolyan is gondolta.
Visszatérve a csomaghoz, a húgom, Sophia félreránt. Emma és Ethan tovább sétálnak, Ethannek még fel kell készülnie a szertartásra.
"Biztos azt akarod, hogy Ethan ezt tegye? Mi van, ha kiderül, hogy valaki másnak a párja?"
– vonom meg a vállam. – Ígéretet tettünk egymásnak.
Miközben a falka arra várt, hogy felkeljen a Blood Moon, a suttogás még mindig terjedt a falka között. A falka kérdezgette egymást arról, milyen erős is valójában a Blood Oath. Aggódtak, hogy évszázadok óta senki sem tett véresküt, és nem biztos, hogy működni fog. Az Alfa megnyugtatja őket, és azt mondja nekik, hogy ez volt az oka annak, hogy várniuk kellett. Meg kellett várniuk, hogy a Vérhold a legmagasabb pontján legyen. Akkor ez kapcsolatot nyitna meg a Holdistennővel.
Ahogy az ég elsötétül és a Blood Moon felkel, hátborzongató vörös fényt áraszt. Ethan az egész falka előtt áll az Alfa mellett. Oldalra kell állnom anyámmal és a testvéreimmel.
A szertartáson Ethan vékony fehér pólót és egy fehér vászonnadrágot viselt. A fehér egyáltalán nem állt neki. A borostyánsárga szemével kombinált fehér ruha betegnek tűnt.
Az Alfa térdre utasítja Ethant. Miközben Ethan letérdel , az Alfa letérdel vele szemben, és kezébe veszi Ethan kezét. Egy csípőig érő, hosszú fehér hajú nő sétál előre a sötétből. Egy nő, akit még soha nem láttam.
A nő elővesz egy kis kést, először Ethan, majd az Alfa kezébe vágja. Bármi is volt a késen, megakadályozta a férfiak gyógyulását. Összefogja a kezüket, fehér ruhába köti őket, és olyan nyelven motyog, amit még soha nem hallottam.
Az egész falka elhallgatott, miközben a nő folytatta a kántálást. A Blood Moon a másodpercre egyre világosabb lett, mígnem a fény teljesen eltűnt. Elmerültünk a sötétségbe, a Hold fénye valahogy eltűnt.
Néhány perc múlva a Blood Moon a szokásos kísérteties színe lett. A fehér hajú nő eltűnt, Ethan pedig fázott a földön.
– Ethan!