الفصل 13

كانت الغرفة طويلة وتمتد إلى الطوابق الثلاثة، وكان هناك سلم مائل كبير يؤدي إلى الردهة على اليسار واليمين. ولكن في وسط الردهة كان هناك أكثر التفاصيل لفتًا للانتباه، وهو تطعيم رخامي لذئبين يعويان على قمر كبير. ورأيت رؤوس ذئاب تظهر من عدة أبواب مزدوجة تؤدي إلى الغرفة الكبيرة. ولكن لم يكن لدي الوقت الكافي للتركيز عليها.

استمر نيت في دفعي برفق نحو السلم. صعدت بأسرع ما أستطيع، وتوقفت في كثير من الأحيان لرفع بنطالي. سار نيت معي بصبر، ولم يبدُ عليه الانزعاج من بطء تقدمي. قادني إلى مجموعة مزخرفة من الأبواب المزدوجة في الطابق الثالث. كان يقف رجل ضخم خارج الأبواب ويبدو مهيبًا.

لقد شعرت بالذهول عندما ألقيت نظرة جيدة على الرجل الذي كان يقف حارسًا. كان شعره الأسود القصير مصففًا على الطريقة العسكرية، ثم نظر إليّ بنظرة حادة قبل أن ينحني برأسه بأدب. لقد كان ضابط الشرطة هو الذي جذبني إلى هناك في الليلة التي قابلت فيها جويل.