Capitolul 4

„Credeam că aud voci aici. Este totul în regulă, Dee?” spune o femeie foarte atrăgătoare care pare să aibă vreo treizeci de ani în timp ce intră în cameră cu un zâmbet radiant. Părul ei este negru și strălucește când lumina soarelui îl lovește. Este genul de păr care ar trebui să apară în reclamele de șampon și doar îi îmbunătățește ochii albaștri uimitori și pielea impecabilă. Poartă o rochie neagră strânsă, care își arată silueta de clepsidră și stilettos negri, cu unghiile de la mâini și de la picioare vopsite în roșu aprins. Este genul de femeie care te face să te simți nesigur de îndată ce o vezi.

"Da. Clarrisa, ea este Sophia Banks, o nouă studentă pe care tocmai am luat-o din tărâmul uman. Ați putea să-i atribuiți, vă rog, una dintre căminul unic din Ruby", spune domnul Collins, în timp ce scoate dosarul din servieta pe care i-o dăduse ofițerul de poliție mai devreme și i-l întinde Clarrisei.

"Ești sigur? Există destul spațiu pentru ea în Amber sau Saphire", spune Clarrisa, aruncându-mi o privire de evaluare în sus și în jos, înainte de a-și strânge puțin nasul.

„ Pune-o în Ruby, te rog, și asigură-te că are tot ce-i trebuie”, spune el disprețuitor. Apoi se așează la birou și deschide un laptop. Stau acolo, nesigur de ce ar trebui să fac acum. Domnul Collins ridică privirea spre Clarrisa și apoi spre mine. Asta va fi tot”, mormăie el.

„Desigur, Liam, Sophia urmează-mă, te rog”, zâmbește Clarrisa strâns.

— Dar... încep eu.

„Asta va fi tot domnișoara Banks, Clarrisa îți va aduce tot ce ai nevoie și cineva va veni în scurt timp la căminul tău pentru a-ți răspunde la toate întrebările și a te stabili. Bine ai venit la Grays Academy. Sper că nu va mai fi nevoie de alte vizite în biroul meu”, spune domnul Collins pe un ton, apoi își întoarce atenția către laptop. Cu un oftat, o urmaresc pe perfectă Clarrisa.

Ieșim din birou într-un coridor căptușit cu sticlă sau, tocuri Clarrisas clic zgomotos pe podeaua de marmură crem. Totul pare prea luminos și strălucitor. Mi-ar plăcea să fiu curățenia aici, trebuie să existe o întreagă armată de curățători care să păstreze toată sticla și marmura curate. Clarrisa mă conduce la un lift și îmi las o respirație audibilă când îmi amintesc ultima mea călătorie cu liftul înainte să fiu răpită de un... vrăjitor sexy, nepoliticos? Apoi pufnesc în râs în timp ce mă gândesc la ce se întâmplă. Sunt în nenorocitul de Hogwarts și asta îl face pe domnul Collins profesor Dumbledore. Clarrisa îmi aruncă un ochi lateral dezaprobator.

„Îmi pare rău, a fost o zi sălbatică”, explic.

„Îmi pot imagina. Nu-ți face griji pentru Liam, își făcea dușul de dimineață când a venit apelul despre tine, a trebuit să se grăbească fără cafeaua de dimineață, e morocănos fără cafea”, râde ea, puțin prea mult ca să fie real. Mintea mi se umple brusc de gânduri la domnul Collins sub duș, apoi îmi dau seama ce a spus ea. Dacă ea era acolo când a primit apelul, înseamnă că era acolo când el făcea duș. Ea este iubita lui... sau soția lui. Bineînțeles, ea este, e frumoasă și el este fierbinte ca naiba, se potrivesc perfect. Asta explică de ce a sărit departe de mine de parcă aș fi luat foc, nu a vrut ca prietena lui să-și facă o idee greșită. Inima mi se scufundă puțin. Am crezut că am simțit ceva chimie în scurta noastră întâlnire, dar cred că oricum a fost un gând stupid. Sunt studentul lui acum și nu știu cum funcționează lucrurile aici, dar sunt sigur că este la fel ca în lumea umană. Întâlnirea studenților și profesorilor este un nu uriaș. De ce pierd timpul gândindu-mă la asta când viața mea tocmai a fost complet ștearsă?

„Așteaptă!” am grăbit. „Trebuie să mă întorc... mama mea”, reușesc să spun prin respirații panicate. Cum aș putea să uit de mama mea? Vina mă inundă.

"Nu-ți face griji pentru nimic din toate astea deocamdată, timpul funcționează diferit aici, așa că nimeni nu-ți va lipsi încă. Liam se va ocupa de tot, mama ta va fi bine. Sunt sigură că te va ține la curent cu chestiuni personale de genul acesta", zâmbește ea.

— Bine, dau din cap. „Ce zici de lucrurile mele? Pot să mă întorc pentru ele?” întreb eu.

„Liam va aranja ca lucrurile tale să ajungă la tine, încearcă să nu-ți faci griji și concentrează-te doar pe a-ți face noua viață aici. Știu că este o perioadă dificilă, dar sunt sigură că vei fi fericit aici, vom rezolva totul pentru a face această tranziție cât mai ușoară pentru tine”, spune ea în timp ce ne plimbăm printr-un labirint de coridoare din sticlă și marmură. Ieșim din clădire într-o curte cu o fântână uriașă în mijloc. Apa iese prin patru jgheaburi. Deasupra fiecărei guri de scurgere este un cristal mare. Clarrisa se oprește din mers pentru o clipă ca să mă lase să mă uit la ea. „Fiecare cristal reprezintă o casă la Academia noastră. Deocamdată ai fost repartizată lui Ruby”, face ea semn către piatra roșie. „Îți poți identifica cu ușurință colegii studenți după culoarea cravatei lor. Roșu pentru rubin, verde pentru smarald, albastru pentru safir și galben pentru chihlimbar”, explică ea în timp ce mergem mai departe. Îmi dau ochii peste cap la gândul că voi purta din nou uniformă. Am aproape 19 ani și simt că mă întorc la liceu.

„Unde sunt ceilalți studenți?” Întreb, observând cât de liniștit este.

"Toți sunt la ore, vor termina în curând. Avem puțin peste 300 de elevi aici, poate fi destul de aglomerat între ore", se strâmbă ea. Mișcarea în depărtare îmi atrage atenția și pot distinge un grup de aproximativ treizeci de oameni. Se mișcă repede unul în jurul celuilalt, de parcă ar dansa. Pe măsură ce ne apropiem, îmi dau seama că se luptă.

„Instruire de luptă”, comentează Clarrisa, „sunt următoarea noastră echipă de soldați”, adaugă ea cu mândrie. Vreau să văd mai atent, dar Clarrisa mă conduce spre o clădire de piatră cu aspect veche, împodobită cu rubine. „Aceasta este clădirea ta”, spune ea când intrăm pe uşă. Mă uit în jur cu uimire. Este uimitor. Este ca un castel vechi în interior, dar cu tot ce te-ai aștepta într-o casă modernă. Spatiul mare are pereti de piatra cu perdele groase rosii in jurul ferestrelor uriase. Apoi există canapele împrăștiate în jurul unui covor mare cu un șemineu de piatră și un foc adevărat. Există un televizor mare cu ecran plat montat pe unul dintre pereți, cu console de jocuri pe rafturile de sub el. Pe fiecare parte a camerei este o scară mare care se întâlnește în partea de sus. O urmăresc pe Clarrisa în sus pe scări și pe un hol, trecem pe lângă două uși înainte ca ea să se oprească și să-mi dea o cheie. „Acesta este al tău, îți las puțin timp să te acomodezi și cineva va veni în curând să-ți arate prin jur”, zâmbește ea și se îndepărtează înainte ca eu să pot chiar să mormăiesc un mulțumesc sau să deschid ușa.