الفصل الرابع: الإمساك به بين ذراعيه

كان صوتها لطيفًا لكنه مليء بالظلم، وكان هناك حتى طبقة من الضباب في عينيها، مما جعلها تبدو مثيرة للشفقة بشكل خاص.

وبعد أن سمعوا ما قالته، كانت عيون الجميع مركزة على فيفيان، وقالت عيناها بوضوح:

اتضح أنه بما أنها ليست زوجة ابني البيولوجية، فلن أحبها حقًا.

من الواضح أن فيفيان لم تتوقع أن ألكسندرا، التي كانت دائمًا صادقة وغبية، لن تستمع إليها وتضع فخًا لنفسها. وبعد أن أدركت ما يحدث، قالت على عجل:

عمّا تتحدث يا فتى؟ كل من في الفناء يرى بوضوح ما فعلته بك. لا يمكنك قول مثل هذه الكلمات القاسية!

، التفتت لتنظر إلى تشاو كويلان وقالت بحق: " العمة كويلان، أنت شخص جيد، ولكنك سيئة بسبب فمك. انظري ما حدث اليوم، لماذا لا تعتذرين لألكسندرا بسرعة."

لقد كانت فيفيان قادرة جدًا بالفعل. وبكلمات قليلة فقط، حولت الصراع مرة أخرى إلى تشاو كويلان.

لم تكن تشاو كويلان على استعداد للاعتذار لهذه الفتاة الريفية عديمة الفائدة، لكنها كانت خائفة من أن يأخذها الابن الثاني لعائلة لام إلى مركز الشرطة حقًا، لذلك لم تستطع إلا أن تقول لألكسندرا على مضض:

لقد أخطأت اليوم. ما كان ينبغي لي أن أقول لك ذلك. أنا هنا لأعتذر لك. من فضلك لا تحملني مسؤولية ما حدث.

على الرغم من أنها استطاعت أن ترى أنها لم تكن صادقة، إلا أن ألكسندرا كانت لا تزال راضية عن قدرتها على إنقاذ ماء وجهها أمام العامة وجعلها تعترف بخطئها.

" هذا صحيح. لا تتكلم هراءً في المستقبل. من يعرفك سيظن أنك تُذكّرني بلطف، بينما من لا يعرفك سيظن أنك تُرهب الجيل الأصغر عمدًا." "قالت فيفيان بابتسامة.

لقد ذكّرت هذه الملاحظة التي تبدو عرضية تشاو كويلان بشكل غير مرئي. كما كان متوقعًا، انخدعت تشاو كويلان في الثانية التالية واتبعت كلماتها لتكفر عن أخطائها:

نعم، نعم، جيريمي، أنا فقط أقصد الخير. أريد فقط أن أذكر ألكسندرا بعدم القيام بأي شيء من شأنه أن يخيب أمل عائلتك العرجاء.

الجميع يعرف كيف تعاملت معك وطلبت منك الزواج. "

بمجرد أن خرجت هذه الكلمات، أصبح وجه جيريمي مظلمًا على الفور. عبس وضغط على قبضتيه دون وعي. ومن الواضح أنه كان يحاول جاهدا قمع غضبه.

بغض النظر عن القصة الداخلية عن علاقته بألكسندرا ، لم يكن من الممتع بالنسبة له، كصهر، أن يتزوج من أخت زوجته التي لم تتزوج بعد في العائلة.

وهذا هو السبب أيضًا في عدم عودته إلى منزله لمدة أربع سنوات بعد انضمامه إلى الجيش.

هذه هي القضية العائلية المخزية لعائلة لام، ولكن تم إخراجها إلى العلن من قبل شخص من الخارج بدون أي تحفظات. أي شخص لديه القليل من الخجل سوف يشعر بالخجل.

أثارت فيفيان الموضوع عمدًا، على أمل إحراج ألكسندرا من خلال كلمات تشاو كويلان، لأنها كانت غير مطيعة وتنمرت عليها للتو.

في هذه اللحظة، كان الناس من حولهم ينظرون إلى ألكسندرا بنظرة ازدراء.

أصبح وجه جيريمي شاحبًا، وكان غضبه واضحًا في كلماته.

فيفيان أن هدفها قد تحقق، تظاهرت بالطيبة وحاولت تهدئة الأمور:

" أوه، لماذا تتحدث عن هذا مجددًا؟ لقد مرت سنوات طويلة. لقد كبر أطفال لوكاس الآن. لقد نسوا كل هذا. لا يُسمح لأحد بذكره مرة أخرى في المستقبل، حتى لا يؤثر ذلك على العلاقة بين الأخوين."

هذا الرجل ماكر حقا!

تنهدت الكسندرا داخليا. كلماتها كانت خالية من العيوب. ذكّرت جيريمي بأنه نام مع "أخت زوجته" وأنه يشعر بالأسف تجاه أخيه، لكنها أظهرت أيضًا أنهم كرماء ولن يحملوا له أي ضغينة.

لكن ألكسندرا لم تعد جسدها الأصلي بدون فم. لن تعاني من هذه الخسارة. نظرت إلى فيفيان وسألتها بغضب وتصميم:

"عمتي، أليس أنتِ من أعطيت ابنك لوكاس فكرة إدخالي إلى سرير جيريمي السكير ؟"

هذه الجملة تحتوي على الكثير من المعلومات. وبعد أن سمعوا ذلك، نظر الجميع إلى فيفيان في انسجام تام ، مع الشك والاستفسار في عيونهم.

لمعت لمحة من المفاجأة في عيون جيريمي. نظر إلى ألكسندرا بنظرة تدقيق وعقد حاجبيه قليلاً دون وعي.

تغير تعبير وجه فيفيان فجأة. لم تكن تتوقع أن ألكسندرا، التي كانت دائمًا خاضعة وغبية، ستكشف فجأة حقيقة الماضي. لكنهم فعلوا ذلك بشكل مثالي في ذلك الوقت. لقد عرفت أن ألكسندرا بالتأكيد لن تكون قادرة على تقديم أي دليل الآن، لذا هدأت بسرعة وقالت في عضة:

" أوه ألكسندرا ، أعلم أنكِ تريدين استعادة صورتكِ في قلب جيريمي الآن بعد عودته، ولكن كيف يمكنكِ أن تضعي مثل هذه القذارة عليّ؟ "عندما أتيتِ لأول مرة، عاملتكِ أنا ولوكاس جيدًا. لم نكن نحتقركِ أبدًا لكونكِ من الريف. كنا ننتظر فقط حصولكِ على شهادة زواج عندما كبرت بما يكفي.

ولكنني لم أكن أعلم أنك ستفكر في جيريمي بهذه الطريقة وتفعل مثل هذا الشيء، مما يجعل الأخوين وحتى عائلة ليم بأكملها يضحكون عليك. وبعد ذلك، تزوجك جيريمي، ولم يلومك لوكاس. لم تلومك عمتي أبدًا طوال هذه السنوات. لكنك الآن تقول أنني أنا من طلب من لوكاس أن يؤذيك. للأسف! ألكسندرا، لا يمكنك أن تكوني قاسية القلب إلى هذا الحد! "

فيفيان حزينة أكثر فأكثر وهي تتحدث، وفي النهاية، بدأت حتى في مسح دموعها. وبدأ الناس من حولها أيضًا يشيرون بأصابع الاتهام إلى ألكسندرا ، قائلين إنها كانت جاحدة.

في الواقع، كانت ألكسندرا تتوقع هذه النتيجة بالفعل قبل أن تقول الحقيقة. وبعد كل هذا فإن الشخص الأصلي لم يوضح متى حدثت الحادثة. لقد مرت أربع سنوات، ولن يصدقها أحد إذا قالتها مرة أخرى.

لكن نيتها الأصلية لم تكن جعل الناس يؤمنون بها على الفور، بل زرع بذور الشك في قلوبهم.

عندما رأت أن الرأي العام كان في صفها، أصبحت فيفيان أكثر شجاعة. لقد عرفت أن ألكسندرا بالتأكيد ليس لديها أي دليل الآن، لذلك قالت عمداً:

ألكسندرا ، إن أصررتِ على القول إننا آذيناكِ، فأرينا الدليل. ما دمتِ قادرة على إثبات أننا آذيناكِ، فلن تستدعي الشرطة لاعتقالنا فحسب، بل أنا ولوكاس سننحني لكِ ونعتذر. ألكسندرا ليس لديها أي دليل الآن، ولا يمكنها أن تقول أن هذا هو ما كتبه الكتاب الأصلي، لكن لديها بالفعل فكرة في ذهنها. وبما أن لا أحد يصدق ما تقوله الآن، فدعوهم يتحدثون عن أنفسهم.

سواءٌ فعلتَ ذلك أم لا، فأنتَ أدرى به من أيِّ شخصٍ آخر. لا تقلق، ستظهر الأدلة قريبًا. عندما يحين الوقت، تذكَّر ما قلتُه اليوم. نظرت ألكسندرا إلى فيفيان بعيون هادئة، وكأنها تريد أن ترى من خلال تنكريها المنافق.

بطريقة ما، وعلى الرغم من أنها كانت تعلم أنها لا تملك أي دليل، شعرت فيفيان بالذنب قليلاً عندما تم النظر إليها بهذه الطريقة، وقالت بهدوء:

"ثم انتظر حتى تقدم الدليل."

قالت الكسندرا ذلك بكل تأكيد سمع صوت مختلف في الحشد، وبدأ الناس يشككون في وجود أي قصة خفية وراء حادثة "تسلق السرير".

الأشخاص الذين قاموا بأشياء سيئة يشعرون دائمًا بالذنب. لم ترغب فيفيان في التسبب في أي مشاكل، خوفًا من أن تقول ألكسندرا شيئًا مرة أخرى، لذا نظرت إلى الحشد وحثت:

"حسنًا، حسنًا، يا رفاق، دعونا نعود ونطبخ."

عندما رأوا أنه لا يوجد شيء مثير للمشاهدة، تفرق الجميع.

انتقلت عينا جيريمي عبر ألكسندرا وفيفيان، وأصبحت غير واضحة.

يبدو أن فيفيان قد شعرت بشيء ما، والتفتت لتنظر إلى جيريمي بشعور بالذنب، وسرعان ما أصبح وجهها متلهفًا مرة أخرى:

"جيريمي، لا بد أنك مررت بوقت عصيب على الطريق. دعنا نعود إلى المنزل." رفع يده لمساعدة جيريمي في حمل الحقيبة.

"لا حاجة." كان صوت جيريمي باردًا. تجنب يد فيفيان ولم ينظر إلى وجهها.

فيفيان في العدم، وتجمدت ابتسامتها للحظة، لكنها سرعان ما عادت إلى طبيعتها.

تجاهلها جيريمي والتفت لتحية ليلي التي لم تغادر بعد :

" ليلي ، هل أنت وعمي بخير؟"

"حسنًا، حسنًا، كل شيء على ما يرام." نظرت ليلي إلى جيريمي، الذي لم تره منذ عدة سنوات. هذا الوجه، الذي كان يشبه إلى حد ما وجه صوفيا، ذكّرها بصديقتها المتوفاة. فجأة شعرت بالحزن وكان صوتها مختنقًا.

بعد أن هدأت قليلاً، نظرت ليلي إلى جيريمي وسألته:

كيف حال ثانيّ فريقي في الجيش؟ هو لا يفعل شيئًا غبيًا ولا يخالف أوامر رؤسائه، أليس كذلك؟

"لا، إنه بخير"، قال جيريمي، ثم تابع، "سآتي لرؤيتك عندما أصبح متفرغًا".

"حسنًا، عد واسترح." أومأت ليلي برأسها بسرعة.

بعد أن قال وداعا لليلي ، ذهب جيريمي إلى منزله سيرا على الأقدام. وتبعته فيفيان بلهفة وقالت:

يا صغير، لماذا لم ترسل برقية قبل عودتك؟ انظر، لا يوجد طعام جيد مُعدّ في المنزل، ووالدك في رحلة عمل...

ولم تظهر في كلامها أنها غريبة إطلاقا، بل كانت تتصرف وكأنها مضيفة البيت.

استدار جيريمي فجأة وقاطعها، وسألها بنبرة صارمة:

"لماذا أنت هنا؟"

لم تتوقع فيفيان أن يسألها بشكل مباشر. لقد صدمت للحظة قبل أن تبتسم وتقول:

أخوك الأكبر وزوجة أخيك عليهما الذهاب إلى العمل وهما مشغولان جدًا، لذا أنا هنا لأساعد في رعاية الطفلة. والدك أيضًا مشغول ولا يستطيع رعاية سنو...

متى ستغادر؟ من الواضح أن جيريمي لم يرغب في سماعها تستمر، لذلك سألها مباشرة دون أن يرحمها.

ألكسندرا، التي كانت تتبعه، لم تستطع إلا أن تصفق لجيريمي في قلبها. لم يكن هذا الرجل مخدوعًا بمظهر فيفيان المنافق فحسب، بل كان أيضًا واضح الذهن للغاية.

لم تتوقع فيفيان أن جيريمي سيطرد الناس بعيدًا بشكل مباشر. لم تتمكن من كبح ابتسامتها، لكنها كانت دائمًا سلسة في أقوالها وأفعالها، وأوضحت موقفها على الفور:

سأغادر عندما يكبر الطفل. جيريمي، أعلم أنه ليس من المناسب لي العيش هنا...

"إذا كنت تعلم أن الأمر غير مناسب، فارحل مبكرًا."

فيفيان التي كانت مختنقة بكلماتها ، أعطت ألكسندرا جيريمي إبهامها مرة أخرى في قلبها .

لم يمنحها جيريمي فرصة لمواصلة الحديث. وأمرها على الفور بالمغادرة ودخل إلى المنزل مع حقيبته.

كانت هناك فتاة صغيرة ممتلئة الجسم تبلغ من العمر حوالي 10 سنوات في الغرفة. كانت تجلس على كرسي صغير، تستمع إلى الراديو باهتمام وتضحك ضحكة سخيفة من وقت لآخر.

" الآن ، أخوك الثاني عاد. لقد اتصل بك للتو، ولكن لماذا لم تخرج؟"

قالت فيفيان لسنو وهي تدخل، وكأنها نسيت تمامًا الإحراج الذي شعرت به عندما طُردت للتو.

"أوه، توقف عن إصدار الضوضاء. لا أستطيع سماع أغنية "نيزها تهزم ملك التنانين" بوضوح." قالت الفتاة بفارغ الصبر.

"يا بني، أخاك ليس أكثر أهمية من استماعك للقصص." وبخت فيفيان بخفة، وكانت تبدو مثل الأم المحبة.

كان سنو حزينًا جدًا لأن يزعجه الصوت مرة أخرى . استدارت بمزاج سيء ورأت جيريمي يضع الحقيبة التي أحضرها مرة أخرى على الطاولة. عند النظر إلى الحقيبة المنتفخة، أضاءت عينا سنو وسألت:

يا أخي، ما هي الأشياء الطيبة التي أحضرتها؟ هل هناك ما نأكله؟

وبينما قالت هذا، ركضت بسرعة. ركضت بسرعة كبيرة لدرجة أنها لم تلاحظ ألكسندرا التي كانت تدخل الغرفة للتو واصطدمت برأسها أولاً.

كان الثلج قويًا وكان جسد ألكسندرا الحالي رقيقًا للغاية. لقد أصابتها الصدمة الكبيرة في خصرها وبطنها مباشرة. كانت غير مستقرة على قدميها وكانت تميل إلى الخلف. وكان هناك زاوية مرتفعة من الطاولة بجانبها. قبل أن تسقط، رفعت يديها غريزيًا لالتقاط شيء يمكنها الوصول إليه.

قبل أن تتمكن من الإمساك بأي شيء، امتد ذراعها. كانت الذراع طويلة وقوية، وبدا الأمر كما لو أنها لم تكن بحاجة إلى أي قوة، بل مجرد مغرفة خفيفة، وسحبتها بين ذراعيها.