الفصل 3

كانَ تشارلزْ صديقُ طفولتها ، رجلٌ نموذجيٌ ولدٌ وفي فمهِ ملعقةً منْ فضةٍ .

نظر إلى سونيا ، سألَ تشارلزْ بحذرٍ ، " هلْ اتخذتْ قراركَ أخيرا ؟ "

" لمْ أكنْ متأكدةً يوما مثلَ الآنِ . " كانتْ على وجهِ سونيا ابتسامةٍ منذُ أنْ خرجتْ منْ المنزلِ .

كانتْ بالفعلِ سيدةً رائعةً وجميلةً ، وهذهِ الابتسامةُ بدتْ وكأنها تزيلُ الضبابَ الذي كانَ يخيمُ على وجهها لسنواتٍ عديدةٍ ، مما جعلَ وجهها يضيءُ فجأةٍ .

تنهدُ تشارلزْ .

" ظننتُ أنكَ لنْ تستفيقي طوالِ حياتكَ، كنتَ قلقا عليكَ حقا في السنواتِ الستِ الماضيةِ ،ما الذي أعجبكَ في ذلكَ الوغدِ على أيِ حالٍ ؟ " أومأتْ سونيا .

" أعرفُ ، صحيح، لماذا كنتَ غبيةً جدا ؟ "

" لحسنِ الحظِ ، استفقتُ الآن، ستُ سنواتٍ أخرى معهُ ، وكنتُ ستصبحينَ عجوزا ومجعدةً الوجهِ ، " واصلَ تشارلزْ مازحا .

" لقدْ فكرتْ في الأمرِ بالفعلِ - إذا طردتْ عندما تكبرينَ ، سأتزوجكُ عندها، ثمَ نصبح رفقاء ،أعني ، نحنُ نشأنا معا ، بعدُ كلِ شيءٍ ، " أضافَ .

دحرجتْ سونيا عينيها نحوهُ .

" أغلقَ فمكَ . "

" بالمناسبةِ ، هذا هوَ اتفاقُ الطلاقِ الذي طلبتْ مني إعدادهُ، ألقيَ نظرةً عليهِ . " بعدُ استلامِ كومةِ الوثائقِ ، تصفحتْ سونيا بينها بعرضيةٍ .

" لنْ آخذ شيئا منْ توبي، لمْ أكنْ مدينةً لهُ بشيءٍ في الماضي ، ولا أريدُ أنْ أكونَ مدينةً لهُ بشيءٍ في المستقبلِ" وبهذا ، وقعتْ اسمها دونَ ترددَ .

رؤيةُ سعادتها جعلتْ تشارلزْ لا يستطيعُ إلا أنْ يبتسمَ وقالَ ، " جميل، لا تردد على الإطلاقِ ، أليسَ كذلكَ ؟ " وضعتْ سونيا القلمِ جانبا ورفعتْ حاجبيها قليلاً .

" لنذهبْ إلى مستشفى الشعبِ . "

" حاضرَ ، سيدتي . " الطابقُ العلويُ منْ المستشفى مخصصٌ فقطْ للمرضى VIP .

بعد تحديدِ موقعِ الغرفةِ 1203 ، طرقتْ سونيا على البابِ قبلَ أنْ تضغطَ على الدرابزين وتفتحُ البابَ .

امرأةٌ جميلةٌ على سريرِ المستشفى بدتْ كما لوْ كانتْ قدْ تفاجأتْ بها ؛ كانتْ تختبئُ في اللحافِ برعبِ والدموعُ في عينيها ، تبدو خائفةً منها .

أيضا تغيرَ وجهِ توبي ، وصوتهُ كانَ باردا كالثلجِ .

" لماذا أنتَ هنا ؟ " أخرجتْ سونيا اتفاقِ الطلاقِ منْ حقيبتها ببطءِ وسلمتهُ إليهِ .

" وقعَ على هذا ، وسأغادرُ على الفورِ . "

عندما ألقى توبي نظرةً ، تغيرُ لونِ وجههِ قليلاً ، وصارَ صوتهُ أكثرَ برودةٍ .

" تريدينَ الطلاقُ ؟ "

" ما رأيكَ ؟ " قامتْ سونيا بترتيبِ شعرها خلفَ أذنيها وابتسمتْ برفقٍ ، على الرغمِ منْ أنَ نظرتها بدتْ بعيدةً نوعا ما .

" لابدُ أنها كانتْ ستَ سنواتٍ صعبةٍ عليكَ، ستتحررُ منْ معاناتكَ بعدَ التوقيعِ على هذا ، أليسَ كذلكَ ؟ " رفعُ توبي حاجبيهِ .

كانَ تعبيرهُ باردا وجديا للغايةِ ، لمْ يكنْ متأكدا منْ الحيلةِ التي تحاولُ سونيا تنفيذها .

في تلكَ اللحظةِ ، نادتْ تينا عليهِ بصوتٍ ضعيفٍ منْ على سريرِ المستشفى ، " توبي . . . " كانَ هذا يبدو كتلميحٍ .

نظرُ توبي إلى تينا ثمَ أعادَ نظرهُ إلى وجهِ سونيا مرةٍ أخرى بينما تحركَت تفاحةَ آدمْ لديهِ .

" سنتحدثُ عنْ هذا عندما تعودينَ، اخرجي الآنِ ولا تزعجي تينا . " ابتسمتْ سونيا ، لكنَ ابتسامتها لمْ تصلْ إلى عينيها .

" أنا جادةٌ، على أيِ حالٍ ، ستأتي تينا إلى المنزلِ، أليسَ منْ الأفضلِ أنْ ننهيَ هذا على الفورِ ؟ سأخرجُ منْ طريقكَ . "

" سونيا، ريدْ . " كانَ صوتهُ باردا وثقيلاً ، كأنهُ وصلَ إلى حدِ تحملهِ .

" حسنا ، تينا تراقبكَ، هلْ منْ الممكنِ أنْ . . . قدْ أصبحتْ تحبني ولا تريدُ الطلاقَ ؟ " انحنتْ شفاهُ سونيا بابتسامةٍ أنيقةٍ وساحرةٍ .

نظرتْ تينا إلى توبي بشفقةٍ ، في محاولةٍ لقراءةِ ما يدورُ في ذهنِ الرجلِ .

" ما الأمرُ ، توبي ؟ " نظرتْ سونيا إليهِ ببرودِ فقطْ ، في انتظارِ أنْ يتخذَ قرارا .

" حسنا ،سأوقعُ عليهِ . " ضغطُ توبي على شفتيهِ ، وظلَ وجههُ باردا للغايةِ .

ابتسمتْ سونيا برضا .

وهيَ تحملُ اتفاقِ الطلاقِ الموقعِ ، غادرتْ بسعادةٍ، دونُ أيْ ترددٍ أوْ تعلقٍ .

ومعَ ذلكَ ، بمجردَ خروجها منْ الغرفةِ ، تدفقتْ الدموعُ منْ زوايا عينيها بلا توقفٍ .

ستُ سنواتٍ منْ الزواجِ وثماني سنواتٍ منْ الحبِ، كلها بلا جدوى .

قلوبُ البشرِ كلها منْ لحمٍ ؛ سيكونُ منْ الكذبِ القولِ إنها لمْ تشعرْ بالحزنِ على هذا .

كانَ الأمرُ كما لوْ أنَ شخصا ما قدْ طعنَ قلبها مرارا وتكرارا بطرفِ إبرةٍ ، وكانَ الألمُ لا يحتملُ .