Capitolul 6

In apartamentul inchiriat.

Elara se lăsă pe spate pe canapea, cu un zâmbet rece pe față, în timp ce se uita la bărbatul care se ocupa în bucătărie.

Pe atunci când erau împreună, ori de câte ori Ethan spunea că îi este foame, ea se trezea să-i gătească indiferent de oră, chiar dacă era la ora două în miezul nopții.

Nu a mai gătit niciodată. Nici măcar nu a intrat în bucătărie, dar, dintr-o dată, gătea foarte serios, totul pentru Emma pe care o întâlnise cu mai puțin de o zi în urmă.

Ea a închis ochii.

Se părea că putea găti tot timpul, dar pentru că ea nu merita efortul pentru el nu a făcut-o.

Din fericire, atitudinea lui față de Emma a fost destul de bună.

Cel puțin, nu era la fel de rece și de nemilos ca cu ea pe atunci.

Vila Blue Bay.

În timp ce s-a așezat pe scaunul pentru copii, Emma a privit vasele cu aspect rău din fața ei și a târât în tăcere prăjiturile făcute de Elara în fața ei. — Nu-mi mai este foarte foame, tati, așa că o să mănânc doar asta.

Ethan se încruntă în timp ce se uita la prăjiturile care erau doar puțin mai mari decât alunele. „Este suficient?”

Emma și-a strâns buzele, îngrijorată că o va face să mănânce groaznica lui gătit și și-a acoperit în grabă farfuria. „Sunt doar un copil și nu mănânc mult, așa că este mai mult decât suficient!”

Cu asta, s-a uitat involuntar la bulgări negre de pe masă în timp ce o fulgerare de groază i-a trecut prin ochi.

Ethan îi citi fiecare mișcare și expresie subtilă și o urmă de iritare a apărut pe fața lui.

Câteva minute mai târziu, fetița a terminat toți biscuiții.

Ea puse farfuria jos, zâmbi și ridică privirea la bărbatul înalt. — Tati, mă duc sus să trag un pui de somn!

Ethan s-a ridicat, a luat-o și a cărat-o sus.

„Vreau să ascult povestea micii sirene”. În timp ce se întindea pe micul pat roz, ochii mari și plini de rouă ai Emmei clipiră spre bărbatul de lângă patul ei. — Tati, te pricepi să spui povești?

Ethan răsfoi cartea cu basme. "Pot fi."

După un timp, bărbatul s-a încruntat și a început: „Cu mult, mult timp în urmă, era o mare și un grup de sirene frumoase locuia în mare...”

„Tati”. Fetița a ridicat capul să se uite la el. — Sună atât de fioros!

Ethan a fost ușor surprins.

A încercat să-și înmoaie vocea rece și profundă obișnuită, așa că a încetinit din nou: „Într-o zi, o mică sirenă...”

— Tati, nu știi să spui povești?

Fetița și-a turtit buzele în timp ce mormăia, supărată: „Tatăl Emmei este atât de puternic, dar nu poate spune povești...”

Ethan a tăcut în timp ce trase aer în piept. "Să nu ascultăm povești. Doar du-te la culcare, bine?"

"Nu-i bine..."

Lacrimile au început să curgă pe obraji Micutei Prințese. „Dacă nu ascult o poveste, o să am coșmaruri...”.

Inima lui Ethan s-a topit într-o băltoacă în timp ce se uita la fața plină de lacrimi a fetiței.

A ciufulit părul fetei cu dragoste. "Îmi amintesc mamei tale nu-i place să plângă. Acest obicei prost al tău, să plângi atât de ușor, de la cine l-ai luat, hmm?"

Emma făcu bofă. "Și mamei îi place să plângă. Când eram mai mică, de fiecare dată când mă trezeam în miezul nopții, o vedeam pe mama ștergându-și lacrimile în secret."

Vocea copilărească a fetei l-a lovit de parcă ceva l-ar fi lovit în stomac.

Se uită la ea năucit, cu vocea ușor răgușită, „Mama ta... Plânge des?”

— Da.

Emma strânse buzele. "Dar din moment ce tati a spus că mamii nu-i place să plângă, poate ai dreptate. Poate că obiceiul meu prost de a plânge atât de ușor este moștenit de la tine, tati!"

Ethan nu știa dacă să râdă sau să plângă.

El a spus neputincios: „Tata nu plânge niciodată”.

Emma se rezemă de tăblia patului în timp ce își strângea mâinile mici, de parcă ar fi ezitat să spună ceva. După o clipă, ea și-a ridicat capul și i-a privit fața rece și pietroasă. „Când mama l-a părăsit pe tati, nici nu ai plâns atunci?”

Ethan se înțepeni la cuvintele ei.

Se uită la ea cu înțeles, dar nu spuse nimic altceva.

O clipă mai târziu, s-a ridicat, „Du-te la culcare, mai am ceva de făcut”.

Emma își strânse buzele în timp ce mâinile ei mici se strângeau de marginile păturii. "Dar tati.."

"Fii bun."

Bărbatul a deschis ușa fără să se uite înapoi. „Tata va găsi persoana potrivită care să aibă grijă de tine”.

Cu asta, bărbatul și-a luat picioarele lungi și a plecat.

Emma s-a întins pe patul mic în timp ce se răsturna și se întoarse, îngrijorată și confuză.

Ce putea face?

Părea să-l fi înnebunit din nou pe tatăl ei...

Elara a pregătit un prânz simplu pentru Alexandru; nu avea deloc poftă de mâncare.

Chiar dacă Emma a continuat să-i trimită mesaje spunându-i că este bine, era prima dată când fiica ei o părăsea și încă o îngrijora.

După prânz, Alexandru și-a dus geanta și a plecat. "Mami, mătușa Julia mă așteaptă jos. Mă duc acum la școală!"

Elara dădu din cap în timp ce îl trimitea jos.

Alexandru fusese întotdeauna inteligent. Înainte de a se întoarce, el se înscrisese deja la o clasă de programare special concepută pentru copii. Centrul era lângă spitalul Juliei, așa că l-a luat în drum spre serviciu.

Elara s-a simțit în siguranță când și-a trimis fiul la Julia. La urma urmei, trecuseră împreună prin situații de viață și de moarte.

După ce l-a trimis pe Alexander, Elara s-a întors acasă și a curățat vasele, dar exact când a terminat, a sunat soneria.

Tocmai s-a mutat ieri. Cine ar vizita-o? Alexandru a uitat ceva?

Ea a oftat neputincioasă și a deschis ușa în timp ce se plângea: „Când vei putea...”.

Cuvintele i-au murit pe gât în momentul în care ușa s-a deschis, un bărbat înalt stătea afară.

Ethan purta o cască de vânt gri. Părea depărtat și indiferent.

"Buna ziua."

Spre deosebire de atitudinea dominatoare pe care a manifestat-o în Blue Bay Villa, era surprinzător de calm. — Doamnă Elara, aș vrea să stau de vorbă cu tine.

Elara și-a încrucișat brațele la piept și s-a rezemat de ușă în timp ce ochii ei îi treceau calm pe fața lui. — Dar?

Coridoarele apartamentului de închiriat erau înghesuite și întunecate, iar mirosul de umezeală amestecat în aer îl făcea pe Ethan foarte inconfortabil.

Bărbatul și-a scrântit ușor sprâncenele. — Putem vorbi înăuntru?

"Nu." Elara și-a schimbat postura, blocându-l. „Domnule Lynch, orice ai avea de spus, spune-l aici.

„Sunt o femeie singură și cred că e mai bine să nu intri, doar în caz că încerci să spui că complotez împotriva ta”.

Ethan și-a înșurubat sprâncenele strâns la cuvintele ei.

A fost prima femeie care a îndrăznit să-i vorbească așa, iar această femeie a fost o femeie de serviciu care a aplicat să-l ajute să aibă grijă de fiica lui!

În circumstanțe normale, el se întorcea și pleca direct, avertizând-o cu cine are de-a face.

Circumstanțele erau diferite, din păcate.

Își amintea încă că femeia din fața lui era preferata Emmei, așa că a spus din nou indiferent: „Elara, ai fost angajată. De acum înainte vei continua să ai grijă de viața de zi cu zi a Emmei”.