Kapitel 3 Ein abenteuerliches Treffen

Viktoria

„Du siehst so wunderschön aus, Victoria“, strahlt Sophia von hinten, als ich im Spiegel zu mir aufschaue.

Ich kann es kaum glauben. Noch vor zwei Stunden hatte ich einen perfekten Plan für Gegenwart und Zukunft. Jetzt funktioniert er nicht mehr. Ich erstarre und betrachte mich in meinem eleganten Brautkleid mit dem Diamantohrring, der in meinen Ohren glitzert. Ich habe immer von diesem Tag geträumt, aber die Person war anders.

Seufzend drehe ich mich um und sehe, wie Papa mich anlächelt. Er kommt auf mich zu und legt mir die Hand auf die Schulter, sein Lächeln verschwindet.

„Es tut mir leid. So sollte es nicht sein“, sagt er.

„Sollten wir uns entschuldigen, Richard?“, spottet Sophia. „Ich wette, sie hätte nie an eine solche Gelegenheit gedacht. Ihre Tochter hat Glück gehabt.“

Ich spüre den Zorn in Sophias Stimme. Sie möchte unbedingt, dass ich heirate, aber gleichzeitig bereut sie Irenes Entscheidung. Sie möchte immer noch, dass ihre Tochter heiratet.

„Nimm dir ihre Worte nicht zu Herzen“, sagt Papa. „Sie ist verstört.“

„Jetzt weiß ich es . Hast du mit Irene gesprochen? Wo ist sie? Ich hoffe, sie ist in Sicherheit. So wie du über Liam Scott sprichst, fürchte ich, er könnte versuchen, ihr aus Rache etwas anzutun“, sage ich nervös.

Papa und Sophia sehen sich noch einmal an, dann dreht sich Papa wieder zu mir um.

„Mach dir keine Sorgen um sie. Ihr geht es gut und sie braucht etwas Zeit.“

„Ich hab’s“, flüstere ich.

Jemand klopft an die Tür, als wir aufblicken und Ryan mit seinem vertrauten Lächeln entdecken. Ich frage mich, wie dieser immer lächelnde Typ unter einem Mann funktioniert, der nicht einmal für ein Foto lächelt. Ich verdrehe die Augen und verfluche zum millionsten Mal mein Schicksal.

„Wir fahren in fünf Minuten los. Aber vorher muss ich mit Miss Rozario sprechen“, sagt er.

"Sicher"

Papa und Sophia verlassen den Raum und ich schaue auf die Uhr, denn ich weiß, dass wir keine Sekunde mehr haben, auch wenn er sagt, wir hätten 5 Minuten.

Er steht einen halben Fuß von mir entfernt. „Miss Rozario, ich bin hier mit diesen Dokumenten, die Sie vor der Heirat unterschreiben müssen.“

Er reicht mir eine Akte, während ich die Augenbrauen zusammenziehe. Was ist denn das für ein neues Drama?

„Worum geht es hier?“, frage ich, während ich die Akte öffne, und beginne, sie gründlich zu lesen.

Ich reiße die Augen auf und entdecke meine Bedingungen auf einem Vertragspapier. Am Ende der Seite steht seine Unterschrift.

Ist dieser Typ verrückt?

Er hat in verdammten zwanzig Minuten einen Vertrag abgeschlossen. Mir bleibt die Kinnlade herunter, als ich Ryan anstarre und ihn lächeln sehe.

„Wollen Sie mir sagen, dass Ihr Chef diesen offiziellen Vertrag gerade jetzt abgeschlossen hat?“, rufe ich.

„Ja, Miss Rozario“, er holt einen weiteren Umschlag heraus und gibt ihn mir. Ich werde nervös wegen der nächsten Sache. Was ist das denn?

Ich komme nicht zu spät und öffne den Umschlag sofort. Eine handschriftliche Notiz.

„Fräulein Rozario,

Du hast es richtig erraten. Ich bin ein wahrer Gentleman und akzeptiere alle deine Bedingungen. Da du es sehr ernst meinst, möchte ich vor der Hochzeit alles klar und deutlich machen. Laut Vertrag kannst du rechtliche Schritte gegen mich einleiten, wenn ich gegen eine Regel verstoße.

Ich bleibe auf halbem Weg stehen und lächle spöttisch. Rechtliche Schritte? Ich glaube nicht, dass ich etwas gegen ihn unternehmen kann, da er die Macht dieser Stadt innehat. Will er mich veräppeln?

Ich lese weiter.

„Versteh das nicht als Scherz. Ich glaube an Gerechtigkeit und Disziplin und mache meine Arbeit richtig. Bis bald.“

- Liam Scott

Verdammt!

Ich weiß nicht, wie ich reagieren soll. Was ist er? Er ist wirklich ein seltsames Wesen. Wie soll ich mit dieser Person zusammenbleiben?

„Wir sollten zum Gericht gehen“, sagt er und begleitet mich zur Tür. Ich bin völlig überrascht.

„Gerichtsgebäude?“, rief ich.

„Ja, Miss Rozario. Aus Datenschutzgründen wird es eine standesamtliche Trauung geben.“

Argh! Ich glaube es nicht. Meine Hochzeit – meine allererste Hochzeit – wird im Standesamt stattfinden, nicht in einer Kirche. Das war echt lächerlich. Ich glaube nicht, dass ich so etwas noch lange durchhalten kann.

In der Nähe meines Hauses steht ein luxuriöser Porsche und Sophias Verwandte sind überglücklich.

„Irene hat dieses Vermögen buchstäblich verspielt“, höre ich jemanden sagen.

„Aber Victoria hat Irenes Glück.“

Ich möchte sie am liebsten mit meinen Worten niedermachen. Es fühlt sich an, als hätte ich etwas bekommen, das Irene gehörte. Ich sehe Sophias unglückliches und unzufriedenes Gesicht an, als Ryan mich herausruft und mir die Tür öffnet. Ich gehe zusammen mit Ryan hinein, der neben dem Butler sitzt.

Sophia und Papa besetzen mit anderen die Limousine.

Ich fühle mich innerlich erstickt, als der Butler wegfährt. Normalerweise war das Fenster meines Autos immer offen, aber dieses Fahrzeug ist total vollgestopft.

Ich möchte unbedingt Dallas, meine alte Stadt, sehen, die Luft einatmen und jeden Track entdecken.

„Kannst du die Fenster für mich öffnen?“, frage ich Ryan.

„Es tut mir leid, aber Sie dürfen sich nicht in der Öffentlichkeit zeigen, bis die Trauungsformalitäten abgeschlossen sind“, sagt Ryan.

„Was?“, rufe ich.

„Ja, bitte kooperieren Sie, Miss Rozario.“

Mein Kopf beginnt zu agieren, als ich meine Stirn mit der Handfläche fasse und leicht drücke. Als ich die Augen zukneife, werde ich unruhig. Bin ich bereit dafür? Diese ungeplante, unerwartete Hochzeit? Ich habe jemandem versprochen, nur ihm zu gehören. Ich kann nicht die Braut eines anderen sein.

Ich schrecke aus meinen Gedanken hoch, als der Butler neben dem Gerichtsgebäude auf die Bremse tritt. Ryan öffnet mir die Tür.

„Muss ich mein Gesicht bedecken?“, fragte ich besorgt und biss die Zähne zusammen.

„Nein“, lachte er. „Die Paparazzi werden nicht hier sein. Sie können sich nicht vorstellen, dass die Hochzeit hier stattfindet.“

Ich komme heraus, greife nach meinem schweren Gewand und schaue nach hinten. Sophia, Papa und andere sind angekommen. Ein paar Männer in schwarzer Kleidung führen sie irgendwohin.

„Das sind unsere Wachen. Komm mit“, sagt Ryan, als ich ihm folge.

Wir landen in einem großen Gerichtssaal. Eine Frau sitzt in der Mitte. Ich weiß nicht, wer sie ist. Wird sie die Formalitäten erledigen? Ich weiß nichts über standesamtliche Trauungen.

Der Gerichtssaal füllt sich mit unseren Verwandten und den Wachen der Scotts. Doch der Mann, den ich suche, ist nirgends zu sehen. Ja, ich suche Liam Scott, unerwartet.

Die Frau spricht mit meinem Vater und Ryan, während ich die Augen verdrehe. Sie sind mit ihrer Arbeit und ihrem Tratsch beschäftigt. Sophia sitzt aufgebracht da, ihre Cousins und Freunde trösten sie, die Wachen stehen neben dem Haupteingang. Mir schwirrt der Kopf.

Ich bin nicht bereit. Ich bin immer noch nicht bereit dafür. Ich kann es nicht.

Ich schließe mein Brautkleid und schaue mich um. Dahinter entdecke ich eine weitere Tür. Einen Moment lang ist alles platt. Ich sehe nur die Tür zur Flucht. Um alles zu verpissen.

Ich trete einen Schritt zurück und schaue alle an, doch niemand blickt mich an. Mutig treibe ich davon, drehe mich um und bin in Sekundenschnelle draußen. Dann renne ich einfach los, so schnell ich kann. Ich schwitze und schnaufe, alle Blicke sind auf mich gerichtet. Die Leute um mich herum mögen verwirrt sein, wenn sie eine Braut aus dem Gerichtsgebäude eilen sehen, aber das ist die letzte Chance.

Ich gehe zurück nach Texas. Ich kann nicht hier bleiben.

Als ich zum Ausgang eile und den Butler immer noch neben der Limousine stehen sehe, macht mir das Herz einen Sprung. Er hat mich noch nicht gesehen. Wenn ich seinen Blick auffliege, stecke ich in Schwierigkeiten.

Verängstigt und verzweifelt in dem Versuch, mich zu verstecken, halte ich Ausschau nach einem Auto, um diesen Ort so schnell wie möglich zu verlassen. Niemand in dieser Stadt kennt mich.

Ich versuche, ein Taxi zu erwischen, aber es fährt an mir vorbei. Ich laufe vom Butlerbereich weg und renne über die Straße . Mein Blick fällt auf das Auto am Parkplatz. Ich öffne die Tür, springe hinein und knalle sie zu.

Ich keuche schwer, seufze erleichtert, lehne mich zurück und schließe die Augen.

„Fahrer, rennen Sie schnell. Sofort“, rufe ich, als das Fahrzeug vom Parkplatz wegfährt.

Mein Herz schlägt schneller, also entspanne ich mich kurz, um meine Atmung zu stabilisieren. Ein paar Sekunden vergehen, dann öffne ich die Augenlider und atme schwer, nur um im nächsten Moment taub zu werden.

Es ist kein normales Auto. Es ist kein verdammtes Taxi, sondern ein Lamborghini. Was zur Hölle! Meine Augen schießen hoch, als ich den Bereich entdecke, in dem ich sitze. Es ist ein verdammt teurer Lamborghini. Wo bin ich? Wer fährt?

„Hey! Halt! Du bist hier nicht von hier. Halt!“, platze ich heraus und versuche, den Fahrer im Innenspiegel zu erkennen. Aber ich sehe nur eine Schutzbrille in seinen Augen und seine Hand am Lenkrad.

Ich fange an zu schwitzen und zu zittern. Meine Kehle trocknet aus und mein ganzer Körper zittert. Ich habe mich wieder in Schwierigkeiten gebracht.

„Hey, halt. Ich sagte halt!“, schreie ich und klopfe hinter den Fahrersitz, aber der sture Mann fährt einfach weiter. Wer zum Teufel ist er?

Entführt er mich?

Herrgott noch mal! Nein!

„Hey, du Perverser. Ich sagte, hör auf.“ Ich schlage weiter auf den Sitz ein.

Ich muss mich selbst retten. Wie auch immer! Wie auch immer!

„Weißt du, wer ich bin?“, brülle ich aus vollem Hals. „Und wer ist mein zukünftiger Ehemann? Er wird dich verklagen. Du verdammter Mistkerl. Hör auf!“

„Oh! Dein zukünftiger Ehemann?“, fragt er schließlich. Seine Stimme ist heiser und neblig, gemischt mit Spott und Humor, als fände er es lustig. „Er ist nicht der Präsident der Region. Oder doch?“

„Häh! Nein. Aber er kann dir den Arsch aufreißen. Hol mich runter.“ Ich versuche, die Tür zu öffnen, aber sie ist verschlossen.

„Ja, du hast recht. Und glaubst du, dass es außer ihm irgendjemand wagen würde, dich in sein Auto zu holen?“ Ich spüre sein Kichern.

Seine Worte hallen in meinem Kopf wider und ich öffne ungläubig meine Lippen.

Ist er – ist er –

Oh je! Nein.

Ich erstarre auf dem Sitz, als er die Bremse tritt und die Schutzbrille herunterzieht. Ich schlucke, als ich seine scharfen Augen im Spiegel betrachte. Diese Augen kenne ich.

Unsere Blicke treffen sich im Spiegel, und mir läuft ein Schauer über den Rücken, immer noch schwitzend. Er dreht sich zu mir um, und ich bin wie taub. Es ist niemand anderes als Liam persönlich.

Seine Lippen verziehen sich zu einem Lächeln.

„Freut mich, Sie kennenzulernen, Last-Minute-Braut. Danke, dass Sie unser erstes Treffen nicht langweilig gemacht haben“, grinst er.