الفصل الثاني التنفس
يبدو هذا الشخص صغيرًا، لذا لا بد أنه طفل. مع ذلك، فهو لا يتحرك.
"سأغلق الهاتف أولًا. سنتحدث في المنزل"، قالت بيلا باختصار.
وبعد أن أنهت المكالمة، أسرعت إلى الزاوية غير البعيدة عن المكان الذي كانت فيه.
وبينما كانت تقترب، استطاعت أن ترى أن الشكل الذي رأته من قبل كان في الواقع طفلاً يبلغ من العمر ست أو سبع سنوات.
بعد لحظة قصيرة من التردد، لمست الصبي الملفوف على شكل كرة بقدمها، وسألته بهدوء، "مرحبًا، هل مازلت تتنفس؟"
الطفل لم يتحرك قيد أنملة، لذلك كانت بيلا على وشك المغادرة.
في المرة القادمة، عليّ أن أهتم بشؤوني الخاصة. لماذا تورطتُ أصلًا مع هذا الطفل؟ قد يظنّ الناس أنني اختطفته أو ما شابه.
"أمي..." صوت ضعيف بدا من الخلف بينما كانت بيلا تبتعد.
تجمدت عند سماع ذلك الصوت. ذكّرها بطفلها الذي مات قبل أوانه.
وبسبب ما مرت به، وجدت بيلا صعوبة في تجاهل أي طفل في تلك الفئة العمرية.
"انهض. سآخذك معي"، قالت مجددًا.
عندما رأت أن الصبي لم يُجبها، تنهدت وذهبت إليه، لكنها صُدمت لحظة شعورها بدفء جسده.
إنه يعاني من حمى شديدة! ماذا يفكر والداه؟ من غير المسؤول أن يتركا طفلًا في ركن مظلم بمفرده!
أنت محظوظ لأنك التقيت بي. وإلا، لكنت قد تعرضت لتلف دماغي بهذه السرعة.
بعد أن تحدثت، حملت بيلا الصبي وركضت نحو المخرج.
في نفس ذلك اليوم، تصدرت أنباء اختفاء ماكس، طفل عائلة لوثر، دائرة الضوء الإعلامية، مما أثار ضجة كبيرة في مجتمع الطبقة العليا بأكمله.
لقد أصيب الجميع بالفزع، لأنه لا أحد في هالزباي لديه الجرأة على لمس الصبي.
كان ماكس بمثابة قُرّة عين العائلة. كان أهم بكثير من جميع أبناء النخبة مجتمعين، لذا فقد أحدث غيابه فوضى في الدائرة بأكملها.
في هذه الأثناء، كانت بيلا في الطابق الخامس من المستشفى عندما رأت إعلان اختفاء الطفل على التلفزيون. ألقت نظرة خاطفة على الصبي على سرير المستشفى، وفركت جبينها بانزعاج.
انظري إلى هذه الفوضى التي أوقعتِ نفسكِ فيها يا بيلا جيفرسون. عليكِ حقًا التوقف عن الفضول.
في وقت سابق، كان ألكسندر يطاردها في جميع أنحاء المطار، ولكن عندما اعتقدت أن هذه كانت نهاية الحلقة، تبين أن الطفل الذي أنقذته هو ابن ذلك الرجل.
إذن، هذا الصبي شخصٌ مهمٌّ بالفعل. ثروة والده تعادل ثروة أمة، وسيرث هذا الطفل كل شيء من مجموعة لوثر. باختصار، وُلد وفي يده ملعقة من فضة. كم أتمنى لو كان ابني محظوظًا مثله.
شعرت بيلا بالإحباط عندما فكرت في مدى ظلم الحياة.
"أمي..." تمتم الصبي بجانبها فجأة.
نظرت إليه بيلا وابتسمت له باستسلام. "من الأفضل ألا تناديني "ماما". لا أستطيع تخيل العواقب إذا سمع أحدٌ ذلك. على الأكثر، أستطيع أن أكون عمتك."
رمش الصبي بعينيه وألقى عليها ابتسامة بريئة. "ماما.." ثم نادى مرة أخرى.
وفجأة، انفتح باب الجناح، ودخل رجل طويل القامة برفقة عدد من الحراس الشخصيين الذين يرتدون اللون الأسود.
هو مرة أخرى؟
قبل نصف عام، اخترقت بيلا حسابًا بنكيًا في إسبانيا ونهبت أموالًا بقيمة ثلاثة مليارات. ومنذ ذلك الحين، سافر ذلك الرجل حول العالم فقط للحصول عليها.
كم هي متعبة الحياة!
"هل أنت الذي أنقذ ابني؟" سأل الرجل الواقف في المقدمة بصوت عميق وجذاب.
من صوته، قد يظن المرء أنه محب ولطيف، لكن الحقيقة هي أنه كان بسهولة واحدًا من أخطر الرجال على مستوى العالم.
بفضل إمبراطورية أعماله الواسعة ونفوذه الكبير، فقد ترأس هرم النجاح في العالم، لذا كان من غير الضروري أن نقول إنه كان يملك كل شيء تحت سيطرته في هالزباي.
نعم، أنا. لا داعي لشكري. حالته مستقرة الآن، سأذهب.
وبعد قول ذلك، أخذت بيلا حقيبتها من السرير واستدارت لتغادر.
عندما رأى الصبي ذلك، أمسك بذراعها ونظر إليها بعينين ثاقبتين. "ابقي معي، من فضلك."
صُدم ألكسندر مما فعله ماكس. كان العالم أجمع يعلم أن طفله مُشخَّصٌ بالتوحد الشديد، ولم ينطق بكلمة. في الواقع، لم يتصرف هذا الصبي بمثل هذا اليأس قط، حتى عندما كان مع ألكسندر.
ابتسمت بيلا وربتت على رأس الصبي. "والداك هنا. سيعتنيان بك"، قالت له مُلحةً.
"ليس لدي أم!" صرخ الصبي فجأة بانفعال، وأحكم قبضته حول ذراعها.
ماذا؟ ظننت أن روبي هي أمه.
رغم أن بيلا قضت معظم وقتها في الخارج، إلا أنها ظلت على اطلاع دائم بآخر المستجدات، بما في ذلك أخبار أصحاب الملايين العالميين. لذا، كان من البديهي أنها تعرف شيئًا أو اثنين عن عائلة ألكسندر.
حتى أنها عرفت أن روبي خدعت ألكسندر في السرير فقط لتصبح حاملاً حتى تتمكن من الحصول على تذكرة للانضمام إلى عائلة لوثر.
تألم قلب بيلا عندما فكرت في تلك المرأة الوقحة.
هي مسؤولة جزئيًا عن وفاة جدتي. لولاها لما دخلتُ في المخاض المبكر. لكان ابني الأكبر لا يزال حيًا حينها!
عندما تذكرت بيلا علاقة ماكس بروبي، ارتجف قلبها ودفعت يد الصبي بعيدًا. أجابت ببرود: "لا علاقة لي بكونك أمًا أم لا".
انتاب الصبي الذعر عند سماعه ذلك. تدحرج من على السرير وتشبث بساق بيلا على الأرض، وهو يبكي.
ألقت بيلا نظرة على ألكسندر، الذي كان يراقب في صمت طوال الوقت. "سيد لوثر، هل تستمتع بمشاهدة ابنك ينادي شخصًا آخر بأمه؟ ألا تخشى أن تغضب زوجتك؟"
قبل أن يتمكن ألكسندر من الإجابة، انفتح الباب مرة أخرى، ودخلت امرأة نحيفة تركض.
ماكس، يا صغيري! هل أنت بخير؟ لماذا أنت على الأرض؟ انهض! أنت مريض!
اندفعت المرأة نحوه ودفعت بيلا جانبًا.
لم تحتاج بيلا حتى إلى النظر إلى المرأة لتعرف من هي.
يا له من عالم صغير! كنت أتوقع مقابلتها. ففي النهاية، هذا الصبي هو ابنها.
ولكن ما حدث بعد ذلك صدم بيلا.
قفز الصبي الذي اعتقدت أنه ابن روبي من الأرض وضرب روبي برأسه في بطنها، مما دفعها بعيدًا لمسافة تتراوح بين مترين وثلاثة أمتار.
"اذهب بعيدًا. لا أريد رؤيتك"، قال الصبي بحدة.
"ماكس! أنا أمك! ما الذي حدث-آه!"
تحولت جملة روبي إلى صرخة عندما عضها الصبي في ذراعها.
لقد عضها ماكس بقوة حتى بدأ ذراعها ينزف، وعبست روبي في وجهه بالكراهية في عينيها.
يا غبي! سأجعلك تدفع ثمن ما فعلته وجحودك!