الفصل 1974

استعادت لين تشيان هاتفها واتصلت برقم لين شي. بعد ذلك، انحنت برأسها للتركيز على المعكرونة. قادتها أفكار لين شي حتمًا إلى تذكر الأخبار التي شاركتها جورج - تأكيد الطبيب على حملها بطفل لين شي. حيرها هذا التطور غير المتوقع، حيث لم تشارك هي ولين شي مثل هذه العلاقة الحميمة من قبل. وقعت الحادثة في الليلة التي سبقت رحيلها، عندما انخرطت لين شي في حالة سكر معها عن طريق الخطأ، ربما خلطت بينها وبين شخص آخر.

وعلى الرغم من ميلها الأولي إلى دفعه بعيدًا، إلا أنها ترددت، معتقدة أن مساراتهما لن تتقاطع على الأرجح مرة أخرى بعد رحيلها. ففي هذه المرحلة من حياتهما، غالبًا ما كانت الوداعات تمثل انفصالًا دائمًا. وقد عزز حضور لين شي الراسخ والتزاماته في بلد Z، إلى جانب تشابكاته الرومانسية الأخرى، اعتقادها بأن لقائهما كان لحظة عابرة.

عند التفكير في هذه الظروف، تنهدت بعمق، متأملة الليلة الفريدة التي أسفرت عن حملها. لقد عضها الندم لعدم اتخاذ التدابير الاحترازية أو طلب الدواء عند عودتها، على افتراض أن مثل هذا الموقف لن يصيبها في ليلة واحدة. كان احتمال الأمومة العزباء يثقل كاهلها، بسبب تجاربها الخاصة كيتيمة والخوف من تكرار تخلي والديها.