الفصل 6

هزت أديلين رأسها على الفور. "أبداً! لم يكن لدي صديق قط، لذا لم أكن لأتلقى خاتماً من أي شخص. ولم أمارس الجنس مع رجل قط. مازلت عذراء!"

وكانت سعيدة سرا بردها. من الواضح أنه كان اختبارًا، وقد اجتازته بنجاح كبير.

حتى لو كانت قد واعدت أكثر من عشرة رجال، فإنها لن تعترف بذلك.

أصبح تعبير إسحاق داكنًا قليلاً.

كان يعتقد أن فيليب هو من رتب للحادث الذي وقع في تلك الليلة قبل ست سنوات. ولهذا السبب عندما استيقظ فيليب وأصر على الزواج من ابنة عائلة أنيستون، ظن أنها المرأة التي كان يبحث عنها.

والآن، من الواضح أن هذا ليس هو الحال.

استأنف سلوكه البعيد وسلم عقدًا إلى أيدلين. "آنسة أنيستون، أنا هنا اليوم لمناقشة صفقة معك."

لم يقابل أيدلين رجلاً مثله من قبل.

ألم يكن هذا موعداً؟ ألم يكن مهتماً بها؟ فلماذا يتحدث عن عقد صفقة معي؟

نظرت إلى العقد في حيرة. كان طوله ثلاث صفحات، لكنها لم تفهم سوى جوهره.

"سيد أرنولد، هل تريدني أن أتزوج منك زواجا مزيفا؟"

أومأ إسحاق برأسه قليلاً. "زواج مزيف سيستمر لمدة عام واحد، لكنني أحتفظ بالحق في الإنهاء في أقرب وقت ممكن، إذا لزم الأمر. قبل أن يحدث ذلك، لديك الحرية في الاستمتاع بالوضع الذي يأتي مع كونك السيدة أرنولد، وبمجرد انتهاء العقد، سوف تحصل على خمسة ملايين كتعويض."

تنجذب أديلين إلى فكرة أن تصبح السيدة أرنولد وتمارس القوة التي تأتي معها. ففي النهاية، كان إسحاق هو العازب الأكثر تأهيلاً في أبلبي، الكثير من النساء يقتلن الناس لمجرد الزواج منه.

إذا أصبحت السيدة أرنولد، فلن يجرؤ أحد على عدم احترامها. وبدلاً من ذلك، ستنظر إليها عائلة أنيستون بأكملها في ضوء جديد تمامًا، وقد يسمح لها جدها بوراثة أعمال عائلة أنيستون.

بالطبع، إذا استطاعت أن تجعل إسحاق يقع في حبها خلال فترة العام الواحد تلك، فسوف تصبح السيدة أرنولد الحقيقية، وسيكون كل شيء على ما يرام!

كانت متحمسة لكنها ما زالت تحاول الحفاظ على هدوئها وقمع حماسها.

"لماذا أنا يا سيد أرنولد؟"

كان يجب أن يكون ذلك بسبب جمالها. لقد أخرجت صدرها وابتسمت على نطاق أوسع.

"لأن جدي مريض للغاية، وأريد أن أحقق رغبته."

طوال الوقت، كان إسحاق يحاول العثور على تلك المرأة، لكنه لم يجد أي أخبار عنها. وعندما غادر الغرفة، كان قد ترك لها خاتمًا وتمنى أن تقبله.

كانت طريقته للتعبير عن صدقه لها.

لقد ظن أن جده هو الذي خدره لإجباره على الزواج، لذا فإن تلك المرأة كانت هي التي اختارها له جده، لكن على ما يبدو لم يكن الأمر كذلك.

وبغض النظر عن كل ذلك، فهو لن يستسلم. لقد كان مصمماً على العثور عليها!

رأت أديلين أن تعبير إسحاق أصبح داكنًا، وافترضت أن أسئلتها قد أزعجته.

لذلك، قامت بسرعة بتوقيع اسمها على العقد.

فماذا لو كان زواجاً مزيفا؟ لقد كانت فرصة واحدة في العمر بالنسبة لها أن تقترب من مثل هذا العازب المؤهل.

إذا بذلت المزيد من الجهد، كانت واثقة من أنها يمكن أن تصبح في النهاية السيدة أرنولد الحقيقية!

أخذ إسحاق العقد وقال بنبرة محايدة "سأزور عائلتك يوم الجمعة القادم لطلب يدك للزواج يا آنسة أنيستون".

"سأكون في انتظارك يا سيد أرنولد. سأغادر أولا."

نهضت أديلين لتغادر، وفي اللحظة التي خرجت فيها من الغرفة، شعرت وكأنها على السحابة التاسعة.

قريبا، سأكون السيدة أرنولد! لن يجرؤ أحد في أبليبي على مهاجمتي مرة أخرى!

وفجأة، رأت امرأة تشبه باتريشيا أنيستون تمامًا، فنظرت إليها بخوف.

باتريشيا أنيستون؟ أليست ميتة؟

بعد التفكير في الأمر للحظة، اقتربت أديلين وصرخت: "باتريشيا".

استدارت باتريشيا ورأت تعبير أديلين المصدوم.

وفجأة، امتلأت عيناها بالكراهية وهي تقاوم الرغبة في مد يدها والإمساك برقبة المرأة.

سمعت سيلفي شخصًا ينادي باسم والدتها، فألقت نظرة سريعة على المرأة التي كانت ترتدي ملابس أنيقة للغاية.

"تريشيا، صديقتك تتصل بك."

عندما سمعت أديلين ما قالته الفتاة الصغيرة، تراجعت عن الصدمة. باتريشيا أنيستون لم تمت!