الفصل السادس الفرع السادس

"هل هناك أي شيء آخر أحتاج إلى معرفته قبل مقابلة جدك؟" قالت جوليا بينما كانوا يدخلون إلى موقف السيارات في المستشفى.

"إنه دائمًا متعب بسبب سرطان الكبد، لذا بالكاد يستطيع الكلام. دعنا نحييه اليوم فقط، وهذا كل شيء" أجاب.

كان يأمل أن وصوله إلى غرفة المستشفى سيجعله يتوقف عن الكلام على الأقل أخيرًا.

"حسنًا إذًا"، قالت جوليا وهي تُخرج مرآة صغيرة من حقيبتها. تفحصت صورتها وتدربت على الابتسام. إذا كانا يتواعدان، فعليها أن تُقنع نفسها بأنها سعيدة بزواجها من شخص غريب.

حدّق بها لوكاس وهي تفعل ذلك. كان هناك شيءٌ مختلفٌ فيها. تحيط بها هالةٌ لم يستطع تفسيرها.

"هيا بنا؟" سأل لوكاس وهو يفكّ حزام الأمان ويفتح الباب. فعلت جوليا الشيء نفسه، ونزلا كلاهما.

قال لوكاس وهو يُخرج خاتمين من سوره: "ها هو الخاتم. أتمنى أن يكون مناسبًا". أحدهما مرصع بحجر ألماس داخل حلقة ذهبية، والآخر مرصع بأحجار ألماس صغيرة داخل حلقة ذهبية أيضًا.

أخذت جوليا الخاتم ولبسته. لم تُصدق أنها ارتدت خاتمًا ألماسيًا. أفضل ما كان يمكن أن يُقدمه لها براد هو خاتم من الفولاذ المقاوم للصدأ مطلي بالذهب، ومع ذلك، لا يزال قلبها يتوق إليه. كان الخاتم مناسبًا تمامًا، وكأنها قد قست أصابعها عليه.

"ابقى قريبًا"، قال لوكاس.

بدا لوكاس باردًا لجوليا، لكن لا يزال بالإمكان سماع قلقه ودفئه. تعتقد أنه تظاهر بالبرود وعدم الاكتراث لإبعاد الناس عنه.

كان من الواضح أن هذا ما فعله. ورغم أنها لم تكن مهتمة بالأخبار والأحداث الأخيرة، إلا أنه لم يكن هناك أحد في مدينة تشيتشيستر إلا على علم بالموت الوحشي الذي واجهه والداه.

حتى أن بعض الأشخاص اعتقدوا أنهم قتلوا عمداً، لكن تحقيقات الشرطة خلصت إلى أنها كانت حادثة عندما تم القبض على الرجل الآخر المخمور الذي كان يقود الشاحنة.

وجهت إلى الجاني تهمة الضرب والهروب وحُكم عليه بالسجن لمدة عام واحد فقط ثم أُطلق سراحه بعد ذلك.

لا بد أن لوكاس يحاول حماية نفسه من السماح لأي شخص بالدخول ثم فقدانه.

هنا كان على وشك فقدان جده الذي أصبح الآن الشخص الوحيد الذي لديه في حياته.

"كنت أتساءل ما الذي يجعلك تنظر إليّ لفترة طويلة"، قال ديفيد.

لقد كان ينتظر مجيء حفيده منذ أن وعد بإحضار زوجة اليوم.

"كانت هناك مشكلة صغيرة في المحكمة" أجاب لوكاس.

توقع ديفيد أن يأتي لوكاس بعذرٍ لعدم وجود زوجة، لكن لدهشته وجدها برفقة زوجته. تساءل أين رأى لوكاس زوجته؟ كان يعلم يقينًا أنه لا حبيبة له كما كان يقول دائمًا.

لم يتركه يفلت من العقاب إلا لأنه كان يعلم مدى صعوبة تقبّل حفيده للمزيد من الناس في حياته. ها هي فتاة ترافقه. تساءل من أين أتت، وهل ستكون شريكة مناسبة لحفيده.

كان يخطط لتركه لشخصٍ صالح. سيقع في الحب لاحقًا.