الفصل الثالث القلق
"منذ يومين؟ أين؟" سألت، وأنا أشعر ببعض القلق.
لاحظت صوفيا رد فعلي وردت قائلة: "ما الأمر مع هذه النظرة؟"
"أين رأيته؟" لم أهتم بالمزاح معها وواصلت الضغط للحصول على إجابات.
لكن هاتف صوفيا بدأ يرن. ألقت نظرة على الشاشة وأسكتتني قبل أن تميل على كرسيها وترد على المكالمة. بعد بضع جمل، اعتدلت، ونظرت إليّ، وقالت: "ماذا؟! سأكون هناك حالًا!"
بعد ذلك مباشرةً، أغلقت حاسوبها المحمول ووضعته في حقيبتها. "يجب أن أذهب. لنلتقي في وقتٍ لاحق!"
"انتظري... أنت..." كان لدي المزيد من الأسئلة، لكنها تجاهلتني وغادرت.
قالت إنها رأت دانيال قبل يومين، لكن كان من المفترض أن يكون في رحلة عمل إلى كانتا حينها. أين رأته؟ هل كانت في كانتا أيضًا في رحلة؟
تراجعتُ إلى المقعد بصمت. كنتُ عاجزًا، لكن شعورًا غريبًا بالخوف ملأ قلبي. ظلّ فيديو تيك توك يُعيدني إلى ذهني، لكنني لم أكن متأكدًا إن كان دانيال هو من فعل ذلك.
هل كان يكذب عليّ؟ ألم يذهب إلى كانتا أصلًا؟ هل يخونني؟
جلستُ وحدي في المقهى، عقلي مشوش. رغم دفء الشمس الساطع عليّ، لم أستطع التوقف عن الارتعاش. تساءلتُ ماذا أفعل لو خيّرني دانيال، وماذا سيحدث لإميلي.
كنتُ شارد الذهن طوال اليوم لدرجة أنني نسيتُ أن أصطحب إميلي. لحسن الحظ، عاد دانيال باكرًا اليوم. وعندما رأى أنني نسيتُ أن أصطحب إميلي، سارع إلى مواساتي وغادر إلى روضة الأطفال.
بعد أن غادر، أجبرتُ نفسي على النهوض وبدأتُ بالطهي. قبل أن يعود دانيال مع ابنتنا، دخلت لورا ميلاني فجأةً. كانت تحمل مفتاح منزلنا، وتتعامل معه كأنه منزلها.
مع أنني لم أُعجب بهذا، إلا أن دانيال استجاب لها. عندما رأتني في المطبخ، وضعت حقيبتها واقتربت. استندت إلى الباب وسألتني: "لماذا تطبخين؟ أين أخي؟"
كنت أغسل الخضروات وأجبت: "لقد ذهب ليأخذ إيميلي".
"لقد تأخر الوقت، ولن يأتي ليأخذها إلا الآن؟" كان صوت لورا ميلاني يحمل لمحة من اللوم. لطالما تصرفت بتدليل وغرور، كما لو كانت سيدة المنزل.
كان موقفها تجاهي، أنا أخت زوجها، غير متوقع أيضًا. مع ذلك، فقد اعتدتُ على سلوكها على مر السنين. ففي النهاية، هي أخت دانيال، ولم يكن أمامي خيار سوى تقبّل إيجابيات وسلبيات الزواج منه.
"هل لدينا حبار في المنزل؟ أريد بعض الكاليماري!" سألت بعفوية.
أشرتُ نحو الثلاجة. "انظروا إلى الداخل. ربما اشترى أخوك بعضًا منها."
في تلك اللحظة، دوى صوت إميلي الرقيق من المدخل. "أمي، لقد عدت! لماذا نسيتِ أن تأتي لأخذي اليوم؟" ركضت نحوي، ونظرت إليّ ورأسها مائل.
رغم شعوري بالذنب، ابتسمتُ وضغطتُ على أنفها بيديّ المبللتين. "كنتُ مشغولاً. أعدك أنني لن أنسى طفلتي في المرة القادمة."
دخل دانيال حاملاً حقيبة ابنتنا الصغيرة، ونظر إلينا بعطف. في هذه الأثناء، اقتربت لورا ميلاني من الباب ورحبت به قائلةً: "مات!"
"لماذا أنتِ هنا؟" سأل دانيال وهو يضع أغراضه ويخلع معطفه. ثم دخل المطبخ ولفّني بذراعيه. في اللحظة التالية، خلع مريولتي وارتداه. "حسنًا يا عزيزتي. يمكنكِ الذهاب للعب مع إميلي."
حدّقت لورا ميلاني بأخيها وقالت ساخرة: " أخي زوجٌ صالح. أريد أن أجد شخصًا مثله في المستقبل!"
قال دانييل بحدة: "اترك المطبخ وتوقف عن إثارة المشاكل. فقط انتظر حتى تصبح الوجبة جاهزة".
"لا أريد. سأساعدكِ!" قالت لورا ميلاني مازحةً، ثم انزلقت إلى المطبخ. "أريد أن أعيش تجربة زوجة داعمة!"
تنهدتُ لسماع كلماتها، وظننتُ أنها وقحة. كيف لها أن تحلم بالعثور على شخص مثل أخيها وهي مجرد فتاة تافهة تمضي يومها كسولة؟ ستكون لعنة على من يتزوجها.
كنتُ منزعجًا بالفعل، لكن رؤية لورا ميلاني زادت من انزعاجي. كانت امرأةً ناضجةً تُزعج شقيقها باستمرار. كنتُ أعلم أنها تُحاول فقط التقرب من دانيال لتطلب المال مُجددًا.
عاش آل مورفي ظروفًا صعبة في سنواتهم الأولى. عمل والدا دانيال في وظائف متفرقة في كل مكان، بينما كانت لورا ميلاني تمرض كثيرًا وتحتاج إلى رعاية مؤقتة. كانت حياتهما آنذاك صعبة، وشعر دانيال بالعجز.
مع ذلك، تغيرت حياة دانيال وعائلته جذريًا مع انطلاق شركتي. بطريقة ما، كنا أنا ودانيال ندعم عائلة كبيرة، وخاصةً لورا ميلاني.
كانت تطلب المال دائمًا كما لو كان من المفترض أن نعطيها إياه. كانت أشبه بالطفيليات، لكنها لم تعتذر، ومع ذلك كانت تجرؤ على التظاهر بالبراءة. كنتُ عاجزًا عن الكلام حقًا.
أمسكت بيد ابنتي وغادرت المطبخ. لو أن لورا ميلاني غابت عن الأنظار، لكانت بعيدة عن بالي. في تلك اللحظة، رنّ هاتفي، وعندما نظرتُ، كانت صوفيا.