الفصل الرابع
"ابيجيل؟!"
استيقظت آبي مذعورة بعد أن انفتح الباب بعنف، تبعه صوت غاضب عالٍ يملأ الغرفة.
كانت متألمة ومشوشة، فحاولت فتح عينيها بجفونها الثقيلة. ورغم ضبابية الرؤية، رأت والدها الغاضب واقفًا عند الباب مع شخصين آخرين لم تحلم قط برؤيتهما أول ما استيقظت.
"ابيجيل، ماذا فعلت بحق الجحيم؟!"
هاجمها صوت غاضب آخر يخترق الأذن بعد أن لم ترد في الوقت المناسب، فاستيقظت مشوشة وما زالت تحاول فهم ما يحدث.
إن الألم المستمر بين ساقيها يزيد من تشتيت انتباهها. جفونها ثقيلة ويبدو أنها محاصرة بشيء ثقيل.
مع ألم شديد في رأسها، أغمضت عينيها واستنشقت بعمق. على أمل أن يخفف ذلك من ارتباكها. ورغم أن رأسها ينبض بشكل لا يطاق، إلا أنها تحاول تذكر ما حدث الليلة الماضية.
وبينما كانت تفكر، لاحظت حركة بجانبها. وفي تلك اللحظة، بدأت ذكريات الليلة الماضية تتدفق مثل انهيار جليدي.
كان النادل الذي اقتربت منه الليلة الماضية في حفل خطوبة أليس بجوارها في السرير.
كادت أن تئن بصوت عالٍ لكنها تذكرت أنهم ليسوا بمفردهم. لحسن الحظ، أوقفت نفسها في الوقت المناسب. شعرت بالبؤس مع الألم في جميع أنحاء جسدها. لكنها لن تدع أحدًا يرى انزعاجها. وخاصة زوجة والدها الحبيبة وابنة زوجها.
كانت الليلة الماضية كلها ضبابية، لكن عندما فكرت في الأمر الآن، فهمت السيناريو بطريقة ما.
لقد اندفعت هي ولام في نوبة من الهياج بعد أن شربا عصير الأناناس الذي أرسله والدها. ولكنها الآن تشك في أن والدها هو الذي أرسله بالفعل.
ولم تكن مخطئة عندما لاحظت الابتسامة المنتصرة الخفية للعاهرات المخططات بجانب والدها.
"أجيبيني يا أبيجيل! هل فقدت لسانك؟!"
صوت والدها الغاضب يبعدها عن أفكارها ولا تعرف كيف ترد عليه، لقد تم القبض عليها متلبسة بالجريمة.
لا تحتاج إلى إلقاء نظرة تحت الملاءة للتأكد من أنها عارية. إنها ترتدي بدلة الولادة مع جلد دافئ آخر يلامس جانبها. لا تحتاج إلى عقل أينشتاين لتدرك أن لام في نفس المأزق الذي تعيشه. لا يزال ذراعه مستريحًا على بطنها.
"أبيجيل!؟ لا تتجاهليني! اشرحي ما هذا الجنون الذي فعلته؟!" صوت والدها المرتفع يزيد من صداعها.
ببطء شديد، تقف لتواجههم. كان الألم الذي لا يطاق يهز جسدها بالكامل حتى مع أدنى حركة لها، لكن لم يكن هناك طريقة لتجعلهم يعرفون ذلك.
كانت ذكريات الليلة الماضية غامضة، لكنها كانت متأكدة من أنها كانت صعبة بناءً على مدى الإرهاق الذي تشعر به الآن.
تبع ذلك صوت حركة خفيفة، فتم سحبها بعناية لتتكئ على شيء قوي لدعم جسدها الضعيف. كان لام يجلس بجانبها وذراعه تدعم ظهرها. ورغم أنها فوجئت بمبادرته، إلا أنها ظلت هادئة في مواجهة الأشخاص الثلاثة الذين كانوا يحدقون في معضلتهم المحرجة.
"أليس هذا واضحًا يا أبي؟ نحن الاثنان عاريان. لقد مارسنا الجنس معًا. هل سأشرح بالتفصيل ما الذي فعلناه بالضبط الليلة الماضية؟"، تجيب بلا مبالاة. غير منزعجة من غضبه.
لسبب ما، يعرف والدها أين يجدها. بالتأكيد، للملاكين اللذين بجانبه علاقة بالأمر.
"أبيجيل!" يبدو مستعدًا للانفجار ولكن ماذا يتوقع منها أن تفعل؟ لم يعد بإمكانها التراجع عما حدث الليلة الماضية.
لا شك أنه لن يصدقها على الرغم من أي جهود ستبذلها لشرح أن كل شيء كان من تدبير النساء المتآمرات اللاتي يعملن معه.
لقد تعلمت ألا تتأثر عندما يتعلق الأمر بعائلتها المثالية. إنها تسخر فقط قبل أن تتجه إلى لام الذي كان هادئًا للغاية منذ البداية.
إنه ينظر بهدوء إلى والدها على الرغم من النظرة الحادة الخطيرة التي تلقيها عليه. تمامًا كما لاحظت منذ الليلة الماضية، لا توجد أي إشارة للخوف أو الترهيب على وجهه.
"هل أنت يائسة إلى هذه الدرجة يا أبيجيل؟ ماذا تفعلين مع رجل عشوائي في السرير؟" تسمع خيبة أمل في تعليقه. لكن هذا ليس بالأمر الجديد.
"متى كنت تهتم بما أفعله بحياتي يا أبي؟ ألا أستحق الخصوصية؟ بحق السماء، أنا في التاسعة والعشرين من عمري. هل سأطلب الإذن كلما أردت ممارسة الجنس؟" تضحك ساخرة. غاضبة من تدخلهم.
"إذن كن مسؤولاً عن أفعالك! اختر الرجل الذي تقضي وقتك معه. ليس أي شخص" أصر بغضب. " ما الخطأ في أن تكون نادلًا؟ هل سيكون رئيس شركة أو رجل أعمال أفضل في السرير؟ إنه نفس الشيء. هل سيكون أداؤهم بناءً على مهنتهم؟" بابتسامة ساخرة، ردت.
لقد أثار رد فعلها استياء والدها ولكنها لم تعد تهتم.
"هل هذا هو السبب الذي جعل أليس تغري خطيبي؟ هل قضيب الرئيس أفضل من قضيب أي شخص في هذه المدينة؟" أضافت وهي تلقي نظرة ساخرة على أليس التي تجنبتها على الفور.
"آبي!" يصرخ والدها في وجهها بغضب. لكنها بالفعل منفعلة للغاية بحيث لا تهتم.
"هل طلبت أليس الإذن عندما مارست الجنس مع خطيبي؟ هل وافقت على حملها مع العلم أنني وجوستين نخطط للزواج؟" أضافت ساخرة.
مع تحول القضية نحو أليس، ألقت عليها آبي نظرة ازدراء. لكن المرأة الوقحة حاولت أن تتصرف بخجل بينما كانت والدتها كارين تمسك بذراع زوجها. حصلت على رضاه.
"أبيجيل... أنا آسفة..." همست أليس بخجل، لكن آبي كانت ذكية للغاية لدرجة أنها لم تلمح إلى زيف اعتذارها. لكن بدلاً من الاستسلام، تجاهلتها.
لا يوجد ما يدعو للحزن حتى في العرض. لقد كانت هذه خطتهم وهي ليست حمقاء لأنها لم تعلم.
التفتت إلى والدها، والتقت نظراته الجادة. إنها تريد التعامل مع والدها، وليس الحمقى الذين معه .
"سأفعل ما أريد. يمكنني الخروج مع أي رجل أحبه. سأنفق مالي الخاص، وليس أموال أي شخص آخر. يجب أن تعتني بابنتك غير الشرعية. يمكنها أن تفتح ساقيها مع أي شخص لديه مال على المحك" أسخر وأنا أرفع حاجبي لأختي غير الشرعية ووالدتها.
"فيليب، هل تسمح لها بإهانة ابنتي؟" تتذمر كارين وهي تدق بقدمها.
"أبيجيل!" كالعادة، وقف إلى جانب زوجته.
"هل أنا مخطئة يا أليس؟ لا تخبريني أنك مجروحة. لقد كانت هذه خطتك، أليس كذلك؟ لقد أغويت خطيبي من أجل المال باسمه" غير منزعجة من غضب والدها، واصلت استفزاز أليس.
"مبروك، لقد فزت. لقد أتى عملك الشاق بثماره. الآن، اتركني في سلام" قالت ساخرة وهي ترفع حاجبها.
"لا تصرفي الموضوع. ما فعلته فضيحة كبيرة. كفى من تمردك يا آبي. لم تعدي طفلة لتفعلي مثل هذا الشيء. لقد أصبح الأمر خارج نطاق السيطرة" بدا مهزومًا وهو يضغط على جسر أنفه.
"حسنًا، مع علم عائلتك الصغيرة، بالتأكيد ستكون هذه فضيحة. لا أعتقد أن زوجتك وابنتها ستفوتان هذه الفرصة لإخبار الجميع أنني أخطأت، أليس كذلك يا كارين؟" وسط تدخل والدها، استمرت في إهانة كارين وأليس.
"آبي...عزيزتي، لن أفعل ذلك أبدًا" حاولت كارين أن تكون لطيفة، لكن هذا جعلها تبدو أكثر زيفًا من وجهها الذي تم مكياجه بشكل سيئ.
"اقطعي هذا الهراء، كارين" وهي تدير عينيها باشمئزاز.
"لا تسيء إلى زوجة أبيك، أبيجيل!" يحذرها بغضب، مما يجعلها تتعرض لنظرة قاتلة. بينما تبتسم كارين بسخرية.
"اذهبوا. أنتم تزعجوننا" تشد على أسنانها وترفضهم. لقد سئمت من الجدال الذي لا ينتهي. ومع ذلك، لم يصلوا إلى أي نتيجة.
"ستعرف جدتك بهذا الأمر" كان في حالة من الهياج لإرغامها على الاعتراف، فهددها.
عند ذكر جدتها، توترت. إذا كان ينوي لفت انتباهها، فإنه ينجح في ذلك. ضيقت عينيها بشكل مخيف، وركزت نظرها على والدها.
"لن تجرؤ على ذلك يا أبي" تمتمت بصوت قاتم.
"لقد حان الوقت لتدرك أنك لست الأميرة البريئة التي تعشقها" أكد بازدراء.
لفترة طويلة، تبادلا نظراتهما في صمت. لن تسمح لهما أبدًا بإلقاء اللوم على جدتها الحبيبة بأمور تافهة.
"لماذا لا تحضرين أميرك الساحر إلى المنزل لتعريفه بالسيدة؟ إنه ينتظرك بالفعل" أعلنت أليس بابتسامة ساخرة.
"لقد مرت بضعة أشهر فقط منذ عودتك وقد تسببت في الكثير من العبء للمرأة العجوز" أضاف والدها وهو ينظر إليها بخيبة أمل كبيرة.
على عكس ما تحاول إظهاره من قوة، فإنها تموت من الداخل. والألم والإهانة التي يوجهونها إليها أصبحا لا يطاقان.
منذ عودتها، أمضت أيامها في الكثير من التظاهر. قد ينفجر صدرها في أي وقت. ولكن حتى ذلك الحين، لن تمنحهم الفرصة أبدًا لرؤية هزيمتها.
إن سعيها لاستعادة عاطفة والدها هو محنة باهتة.
"اترك" وهي تضغط على فكها، تتمتم ببرود بينما تنظر باهتمام شديد إلى والدها.
"أنت تحطمين قلب جدتك. أتمنى أن تدركي ذلك يا أبيجيل" أصر على ذلك لكنها لم تعد تهتم. لا جدوى من الجدال.
سئمت من الإهانات والتهديدات التي لا تنتهي، لذا ظلت صامتة. رفضت الرد، وأثبتت وجهة نظرها بصمتها.
أصبح التوتر بينهما واضحًا حتى أن كارين وأليس تتحركان بقلق على أقدامهما. يترقبان ما سيحدث بعد ذلك.
ولكن بعد فترة، تنهد فيليب. كما هو الحال دائمًا، لا يستطيع إجبار آبي على الخضوع لإرادته. عندما أدرك أنها لن تتحدث مرة أخرى، استدار ليغادر.
تبعتها المرأتان بهدوء ولكن ليس قبل أن ترمقها بابتسامة ساخرة منتصرة. وهو ما لم يعد يفاجئها.
بعد أن تركوها في صمت، دفعها الألم النابض في رأسها بعيدًا عن تفكيرها الداخلي. تئن عقليًا، وتحاول تخفيف الألم النابض بتدليك صدغها.
"أنا آسفة على الدراما التي حدثت منذ الليلة الماضية. نحن عائلة مثيرة للمشاكل" التفتت إلى لام، ضحكت بمرارة. لكنها لم تتلق أي رد منه.
في وقت سابق، وعلى الرغم من الجدل الحاد بينها وبين والدها، ظلت لام هادئة وغير مبالية. إن عدم مبالاتها أمر مدهش ومطمئن في نفس الوقت.
سمعته يتمتم وهو يساعدها على الاستلقاء: "استريحي قليلاً". إنه لطيف بشكل مدهش بالنسبة لرجل ذو مظهر فظ.
بينما كان منشغلاً في إعادتها إلى الفراش، كانت تحدق في وجهه الوسيم باهتمام شديد. بمجرد النظر إليه، نسيت معضلتها.
كانت رصينة وواضحة الذهن، ففحصت ملامحه عن كثب. وقد أثبتت أنها على حق.
نعم، إنه وسيم بشكل استثنائي على الرغم من شعر الوجه الذي يغطي وجهه. ولكن هناك المزيد منه. إنه يتمتع بهالة من البروز لا يمكن تفسيرها من حوله . إنه لغز لا يمكنها إخراجه من ذهنها.
ظلت تراقبه بهدوء حتى لاحظت أنه على وشك الخروج من السرير، وعندما أدركت ما كان على وشك فعله، أصيبت بالذعر فجأة.
ولكنها تأخرت كثيرًا، فاتسعت عيناها، وتوقفت أنفاسها في حلقها عندما وقف بلا مبالاة.
عارية تماما ولذيذة.