الفصل الأول - لونا

لفهم الحاضر على أفضل وجه والاستعداد للمستقبل، لا بد من النظر إلى الماضي. لذا، بينما أجلس في شقة إيثان، على طريقة الهنود، على سجادة يوغا، أترك عقلي يتجول. أسمح لنفسي بالعودة إلى الوراء. لأعود إلى ما أحب أن أسميه بدايتنا.

لم تكن بداية سعيدة، لكنها كانت نقطة انطلاق قصتنا الحقيقية. ومن الألم المؤلم اجتمعنا. قد نكون محطمين، لكننا معًا سنعيد بناء أنفسنا أقوى من ذي قبل. وإذا استطعنا إعادة بناء أنفسنا بهذه الطريقة، عليّ أن أؤمن أننا معًا سنعيد بناء قطيع جدته.

منذ ثلاث سنوات

ثواك. "عديم الفائدة." ثواك. "عديم القيمة." ثواك. "لن تصبح صيادًا أبدًا." ثواك ثواك. "لن تصبح جيدًا مثل كايل." ثواك. ثواك. "ليتني لم أنجبك أبدًا." ثواك. ثواك. "ليتني لم أنجبك أبدًا." ثواك. ثود. رمشت، وأطبقت فكي، محاولًا ألا أصرخ من الألم بينما تمتلئ عيناي بالدموع.

لم أجرؤ حتى على النظر إلى أمي. استلقيت هناك على أرضية التدريب، ممسكًا بأضلاعي المكسورة. لم تنطق بكلمة أخرى، ولاحظتُ من تردد حذائها أنها فكرت في ركلي، لكنها استدارت وخرجت وهي تتمتم عن مدى عدم جدواي.

استلقيتُ هناك منتظرًا حتى تأكدتُ من رحيلها قبل أن أحاول الوقوف. تأوهتُ، وتألمتُ وأنا أقف. كل شيء يؤلمني. لكن لا شيء يؤلمني أكثر من قلبي. لطالما عرفتُ أن أمي لا تحبني. شعرتُ بذلك طوال حياتي. لكن الأمر يزداد سوءًا كل عام.

يمكنها أن تُسقط كل الإساءة الجسدية كجزء من تدريبي القتالي. لكن الإساءة اللفظية... ليست ضرورية. لا تتحدث بهذه الطريقة مع كايل عندما تُدربه. لماذا تكون قاسية معي لهذه الدرجة؟ ما الذي فعلته لأجعلها تكرهني؟ لأنه كان عليّ أن أفعل شيئًا، أليس كذلك؟

أحتاج فقط أن أعرف ما هو لأتمكن من إصلاحه. ربما إذا أصلحت ما فعلته، لن تغضب أمي. وعندها ستُعاملني بنفس الطريقة التي تُعامل بها كايل.

أشك أنني سأكتشف ذلك اليوم. أحاول جاهدًا كبت دموعي وأنا أشق طريقي ببطء في الردهة، وأضطر للاتكاء على الحائط لأبقى واقفًا.

لقد أثّرت بي حقًا اليوم. عليّ الذهاب إلى المشفى. لكن لماذا كل هذا العناء؟ هذا سيخفف ألمي الجسدي فقط. وأفضل التركيز على ذلك بدلًا من الألم النفسي. "مهلاً يا عزيزتي." ارتسمت على وجه أبي ابتسامة عابسة عندما رآني آتيًا من عند الزاوية. "جلسة أخرى صعبة مع والدتك؟" عبس.

"لديّ الكثير لأتعلمه لأصبح أفضل في القتال. لكن لا تقلق يا أبي. أنا وأديو. وُلدتُ لأكون صيادًا ماهرًا مثل بقية أفراد عائلتنا." ابتسمتُ له بقسوة. من فضلك لا تكتشف ابتسامتي الزائفة. من فضلك خذها على محمل الجد. " هكذا ستكون. ستتحسن. أنا متأكد من ذلك." ابتسم وهو يقبّل جبهتي. "الآن لديّ اجتماع مع جدك بشأن بعض المستذئبين الذين يُسببون المشاكل في الهند. اذهب لتُعالج نفسك واسترح." أومأ برأسه، متجهًا نحو الردهة.

تنهدت بارتياح لأنه لم يسألني أكثر. لا أعرف أحدًا غيره وأنا أشق طريقي من المستويات الدنيا في قاعدة نقابتنا إلى منزل عائلتنا. مع لامبالاتها في أحسن الأحوال، وتجاهلها الصريح في أسوأها، جعلت أمي بقية أعضاء النقابة يحذون حذوها. ليس لديّ صديق بينهم.

أعتقد أنني أستطيع التعامل مع الأمر بطريقة أخرى. لحسن الحظ لم أواجه

في المنزل، تسللتُ إلى المطبخ، وأخذتُ كيس ثلج وزجاجة ماء وكيسًا من رقائق البطاطس بنكهة الفلفل الحار الحلو لآخذها إلى غرفتي. توقفتُ مختبئًا خلف الحائط عندما سمعتُ ضحكاتٍ آتية من غرفة المعيشة. بحذر، وخفضتُ صوتي رغم الألم، تسللتُ حول الزاوية لأرى ما يحدث.

قلبتُ عينيّ عندما رأيتُ أخي يُقبّل دانيا أوبييمي، فتاة من مدرستنا. لا أطيقها. إنها ليست من أعضاء النقابة، وهي جاهلةٌ تمامًا بالخوارق. وهي أيضًا من أولئك الفتيات المهووسات اللواتي يُعلقن بأخي لأنهنّ يعتقدن أنه وسيمٌ جدًا.

أسكت.

والأسوأ من ذلك، أنني أضطر لسماعهم يتحدثون عنه. حاول بعضهم التقرب مني. دانيا ليست من هؤلاء. لا، إنها قاسية عليّ تمامًا، إلا إذا كان موجودًا. عندما يكون موجودًا، تصبح فجأةً كالشمس وقوس قزح، وتجعلني أبدو كالقزمة.

ما كنت لأدفع ثمن ركلها. لكن حتى لو كنت أعرف أنني أستطيع، فلدينا سياسة صارمة بشأن قتال البشر. ما لم نثبت أنهم يستخدمون السحر لأغراض شريرة، نترك البشر وشأنهم. أقول إنها استخدمت السحر الأسود لتدخل في حلق أخي. لكن هذا يعني أنه لم يكن راغبًا.

كايل يعرف أن الفتيات في المدرسة يعتقدن أنه جذاب، ويستغل ذلك لمصلحته. إنه لعوبٌ للغاية. يقول والدي إن كايل سيستقر، لكن في الوقت الحالي، لا بأس أن يتصرف بجنون.

إجمالي.

"كايل..." تحوّلت ضحكة دانيا إلى أنين. قاومتُ رغبتي في التقيؤ بينما اختفيا عن الأنظار. لا أريد أن أعرف ما يفعلانه على أريكة عائلتنا. ذكّرتُ نفسي برشّها بمحلول لايسول قبل أن أقترب منها. مستغلةً تشتت انتباههما، أسرعتُ صعودًا على الدرج ودخلتُ غرفتي.

ألقيتُ بكل شيء على سريري، ثم أمسكتُ بحاسوبي المحمول، ورميتُه عليه أيضًا. تنهدتُ، ورفعتُ قميصي الداخلي بما يكفي، وعقدتُ حاجبيّ وأنا أنظر إلى الكدمات على بشرتي البرونزية الناعمة. هل هذا ما لا تُحبه أمي؟ هل انتهى بي الأمر، بطريقة ما، ببشرة أفتح من بشرتها وبشرة أبي؟

أعني، الأمر تمامًا مثل عينيّ الزرقاوين وهذه الخصلة الشقراء التي تُشكّل الجانب الأيسر من غرتي. إنها خلل وراثي. استطاعت الجينات المتنحية أن تنتصر. ليس الأمر وكأنني أستطيع السيطرة عليها. تنهدتُ، وأنا أُفتّش في مكتبي وأُخرج لفافة الضمادة.

شددتُ فكي، ولففتُ ضلوعي ثم وضعتُ كيس الثلج عليها، ولففتُه في مكانه. "هذا أفضل ما أستطيع فعله الآن." تنهدتُ، وأعدتُ قميصي الداخلي الملطخ بالدماء إلى مكانه. استلقيتُ على سريري بعد أن حركتُ وسادتي لأكون حصنًا صغيرًا يسندني في وضعية مستقيمة بعض الشيء.

وضعتُ كيس رقائق البطاطس على سريري، وكأس الماء على منضدة سريري، بينما فتحتُ جهازي اللوحي. استغرق تسجيل الدخول خمس كلمات مرور، إذ عليّ استخدام العديد من برامج التشفير. عمليًا، لا تتطلب النقابة سوى أربع طبقات تشفير. أستخدم الطبقة الخامسة لإبعادهم، خاصةً مع ما خططتُ له.

بحثتُ لبضعة أسابيع قبل أن أقرر الانضمام إلى هذا المنتدى. أنشأتُ ملفًا شخصيًا. كان اختياري استخدام Ceraun هو اسم المستخدم الخاص بي. من بين جميع الخيارات المتاحة للمراهقين الذين يعانون من أسر مسيئة، بدا هذا الخيار الأفضل. تنهدتُ، وارتشفتُ رشفة ماءٍ متألمة، وأنا أفكر فيما سأعصره.

سيراون: لم أفعل هذا من قبل. ليس مجرد الانضمام إلى منتدى إلكتروني. لكنني لم أتحدث قط عما يحدث خلف الكواليس. لا أعرف حتى من أين أبدأ.

كنتُ لا أزال أفكر فيما عليّ قوله. لم أتوقع ردًا فوريًا أو أي شيء من هذا القبيل. لكن سرعان ما وصلني إشعارٌ بأن أحدهم علّق. فتحتُه بسرعة لأرى الرد.

نرتشيس: هذا مكان آمن يا سيراون. لن يحكم عليك أحد. لذا ابدأ من حيث تشعر بالراحة.

ابتسمتُ لأنني شعرتُ، ولأول مرة، أن هناك من سيستمع إليّ. لم أكن أدرك كم شعرتُ بالوحدة وكم أشعر باليأس حتى بدأتُ بالتحدث مع نرتشيس. في تلك الليلة الأولى، انتهى بنا المطاف بتبادل الرسائل المباشرة، لأنني لم أكن مستعدة تمامًا لإخبار الجميع بحقيقتي.

حسنًا، كما اكتشفتُ، كان متفهمًا للغاية. لم يُجبرني على التحدث عن أي شيء. ترك لي حرية التحكم في مجرى الحديث. وبينما كنتُ أشاركه قصتي، أخبرته كيف لم ترغب بي أمي أبدًا. كيف كانت تُسيء إليّ عاطفيًا باستمرار، مُقارنةً إياي بأخي الأكبر المثالي. وكيف أصبحت تُسيء إليّ جسديًا مؤخرًا.

استمع دون انقطاع وشارك قصته. نشأ في منزلٍ مفكك، على أقل تقدير. اغتصب والده والدته، ونتيجةً لذلك، كانت والدته بعيدةً عنه نوعًا ما. لديهما أمرٌ زجريٌّ ضد والده، لكن الرجل كان دائمًا يجد طرقًا لانتهاك هذا الأمر. وفي كل مرةٍ تسبب فيها في إيذاء نارتشيس.

شعرتُ به. شعرتُ برابطٍ قويٍّ مع هذا الغريب. كان أعمق من أي رابطٍ لي حتى مع عائلتي. ما كان على الأرجح مجرد لقاءٍ عابرٍ تحول إلى حديثٍ مرتين أسبوعيًا، ثم إلى حديثٍ يوميٍّ في النهاية. تشاركنا جميع أسرارنا، أو على الأقل ما استطعنا.

لم أستطع إخباره عن النقابة أو أي شيء من هذا القبيل. لن يفهم هذا الجانب من حياتي أبدًا. أعني، سيظنني مجنونة إذا أخبرته أن عائلتي تصطاد مخلوقات خارقة للطبيعة. وآخر ما أريده هو أن يظن نرتشيس أنني غريب الأطوار. إنه أول صديق لي. لا أستطيع خسارته لأن عائلتي من هواة فان هيلسينغ.