6. fejezet Fél
Miután Sierra rövid, de ijesztő találkozása Xavier Woodsszal véget ért, úgy döntött, hogy a nap hátralévő részét a szobájában tölti. A szíve még egy órával azután is hevesen vert, hogy kilépett a férfi szobájából. Félelem és düh keveredett benne. Xavier képes volt előhozni belőle a legjobbat a jelenlétében. Szavai olyan hatással voltak rá, hogy felébresztették a régi Sierrát, aki régóta aludt. Nem aggódott amiatt, hogy megbántja őt, mert sosem volt jó véleménye róla. Így nem kellett próbálnia kedvére tenni. Ugyanakkor Xavier félelmet is keltett benne, ami szinte megbénította a lábait.
"Si, mit csinálsz ott bent? Egész nap a szobádban ülsz. Gyere ki!" – sürgette Claire Sierrát.
Ez volt a harmadik alkalom, hogy Claire ellenőrizte őt. Minden alkalommal Sierra megnyugtatta, hogy jól van.
Vonakodva Sierra kinyitotta a szoba ajtaját. Claire azonnal belépett. Egy sötétkék ruhát tartott a kezében.
"Mit csináltál itt?" – kérdezte Claire aggodalommal a hangjában. Sierra egy könyvet lengetett, amit próbált olvasni, de nem tudta megnyugtatni a fejét ahhoz, hogy belemerüljön.
"Olvastam" – magyarázta.
Ez láthatóan megnyugtatta Claire-t.
"Rendben, elég volt a mai olvasásból. Öltözz fel! Nancy bulit szervezett, hogy üdvözölje az újakat. Jó móka lesz. Gyere!" – mondta Claire a szokásos bolondos mosolyával.
Sierra sóhajtott. A nyelve hegyén volt, hogy visszautasítsa, de inkább hallgatott és engedelmeskedett. A ruha rövid volt, alig érte el a combját. Olyan szorosan simult rá, mint egy kesztyű. Miután Sierra felöltözött, Claire varázslatot tett a hajára és az arcára. Egy kis smink és hajformázás után Sierra úgy nézett ki, mintha valóban a hajón lenne. Gyönyörű és összeszedett. De mind közül ő tudta, hogy ez csak illúzió. Ha nem Claire, akkor nem tartozik oda.
"Most gyere!" – húzta magával Claire Sierrát.
Claire egy piros bársonydresszben volt. Magas és lenyűgöző volt a márkás ruháival és magabiztosságával.
Amikor Claire és Sierra felértek a második emeleti fedélzetre, a buli teljes lendülettel zajlott. A hangos zene és a színes italok voltak az első dolgok, amiket Sierra észrevett. Ez emlékeztette őt a múltjára, ami most már egy másik életnek tűnik. Akkor volt célja a munkával és valakivel, akiről gondoskodhatott. Most árvaként él. Ha nem lenne Claire, senki sem törődne vele, hogy él-e vagy halott.
Nancy egyedül ült a bárnál, miközben egy rózsaszín italt kortyolgatott, míg a bátyja egy forró szőke lánnyal táncolt, aki olyan fűzős ruhát viselt, ami alig takarta el a fenekét.
"Nancy" – csatlakozott Claire az ifjú ara társaságához, akinek a vőlegénye szerencsére sehol sem volt látható.
"Végre megtaláltad!" – gúnyolódott Nancy Sierrára nézve.
Sierra egy apró mosolyt villantott feléjük, miközben bűntudat gyötörte belülről.
"Igen, ő a szobájában tanulmányozott valami könyvet. Igazi könyvmoly" – tréfálkozott Claire Nancyval együtt Sierrával.
Sierra csak mosolygott az ügyetlenkedésükön. A szíve azonban hevesen dobogott. Nem akarta újra szembenézni Xavier Woodsszal.
Douglas éppen a szőkével volt elfoglalva. Sierra többségében csendben maradt, miközben gyümölcsös italát kortyolgatta. Nancy és Claire az elkövetkező eljegyzési buli témájáról beszélgettek.
Bármi is volt az italban, Sierra a második pohár után kezdett szédülni és részegedni. Nem bírta az alkoholt.
"Si, táncoljunk!" – húzta magával Claire a táncparkett közepére.
Sierra jó táncos volt, de minden megállt, miután elvesztette az apját és a bátyját.
A csípője ringott a zene ritmusára, anélkül hogy tudatában lett volna a negyedik emeleti privát fedélzetről érkező intenzív pillantásnak. Xavier alakja az árnyékban rejtőzött, de mindent figyelt, amint meghallotta Sierra nevét.
Miután Sierra elkezdett táncolni az alkohol hatására, mindenki figyelmét felkeltette a buliban. Minden férfi vágyakozva bámulta őt, míg a nők irigykedve nézték. Nancy kíváncsian figyelte őt táncolni.
De Sierra nem volt tudatában annak az összes figyelemnek, amit kapott. Adam csatlakozott Claire-hez, amikor a zene romantikus dallamra váltott. Sierra elnézést kért a táncparkettről, hogy elmenjen a mosdóba. A folyosó végén találta meg a vécét, ahol viszonylag üres volt.
Minden alkalmazott a vendégeket szolgálta ki a fedélzet közelében. Miután Sierra végezett, kábultan és részegesen lépett ki a mosdóból.
"Hé gyönyörű!" – két idegen kar ölelte át hátulról, megijesztve őt.
"Engedj el! Ki vagy te?" – küzdött Sierra azzal a férfival, aki most a nyakát csókolgatta hátulról.
De ő nem hallgatta meg őt, és nem állt szándékában elengedni őt. Durván lehúzta a ruha pántjait a nyakáról, miközben makacsul kezdte csókolni őt.
"Nem, engedj el! Claire!" – kezdett pánikba esni Sierra, de részeg volt és nem tudta összeszedni az elég erőt ahhoz, hogy kiszabaduljon az zaklatójából. Senki sem hallotta a segélykérő kiáltásait a zene felett.
"Nem, Claire!" – kétségbeesetten próbált kiszabadulni; ha ez a férfi sikeresen befejezi azt, amit elkezdett, akkor talán nem éli túl ezt az ütést.
"Nem, segíts!" – mintha valaki hallotta volna segélykérő kiáltását, a férfit durván hátrahúzták tőle.
Sierra azonnal eltávolodott és megfordult, hogy szembenézzen azzal, aki segített neki. A szemei elkerekedtek meglepetésében, amikor látta, hogy senki más nem áll ott, mint Xavier Woods, aki gúnyos pillantással nézett rá.
A zaklatója most mozdulatlanul feküdt a folyosón.
"Gyere!"