Capitolul 3 I-a luat atât de mult

Mama vitregă a lui Nicholas, Elizabeth Bolton, avusese cândva o fiică cu Alexander, dar copilul a murit când era foarte mică, lăsând în urmă o tristețe profundă. Mai târziu, au adoptat-o pe Olivia, o întorsătură a sorții care a adus-o în viața lor.

La trei ani după ce mama lui Nicholas a murit, Alexander a primit-o pe Elizabeth în familie, iar ea a devenit doamna Bolton.

De la început, Elizabeth nu m-a plăcut niciodată din cauza prezenței Oliviei.

Când Olivia a văzut-o pe Elizabeth, a strigat dulce: „Tata, mamă”.

Privirea lui Alexandru se întoarse brusc spre Nicholas. — Nerecunoscător nerecunoscător, așa că te-ai hotărât în cele din urmă să te întorci. I-ai făcut de rușine pe Bolton fără reparații!

La nunta de ieri, exact când Nicholas și cu mine eram pe cale să schimbăm inele, Olivia a sunat, susținând că are dureri severe în piept. Fără să se gândească, Nicholas s-a repezit afară, lăsându-mă ca subiect de ridicol în tot orașul.

Olivia s-a apropiat imediat de Alexandru, cu ochii înlăcrimați. "Tată, e vina mea. Am crezut că am un atac de cord și l-am sunat pe Nicholas. Nu mă așteptam să iasă așa. Dacă ești supărat, dă vina pe mine, nu pe Nicholas."

Elizabeth a strâns-o pe Olivia în brațe. "Olivia a dezvoltat această afecțiune cardiacă doar pentru că Emily a împins-o în apă cu ani în urmă. În plus, socrii noștri nu s-au plâns . De ce ești atât de supărat? Olivia, dragă, e în regulă. Nu e vina ta."

Această scenă devenise o întâmplare familiară în ultimii doi ani. Ori de câte ori Olivia și cu mine ne ciocnim, Alexander făcea tam-tam, dar mergea repede mai departe.

Până la urmă, Olivia a plecat mereu cu avantajele, lăsându-mă doar cu amărăciune.

Nicholas a scanat camera, negăsind persoana pe care o căuta. El a întrebat: „Tată, unde este Emily?”

"Cum îndrăznești să o pomenești! Ieri, ai lăsat-o la nuntă, lăsând-o să înfrunte toată vina. Ea a liniștit oaspeții, a spus că se va schimba rochia de mireasă și apoi nu s-a mai întors. Ea a salvat fața soților Bolton, în timp ce tu i-ai călcat în picioare toată demnitatea!"

Expresia lui Nicholas s-a schimbat ușor. "Tu spui că nu s-a întors. Unde ar fi putut să plece? Mi-a trimis locația ei aseară!"

Nicholas și-a scos telefonul, cu degetele încordate. „Poliția m-a sunat astăzi spunând că a găsit rochia de mireasă a lui Emily la Silver Shore...”

Ha.

Am râs. I-a luat atât de mult până să-și dea seama că sunt mort?

"Unde se duce ea? De unde să știu! Te-ai gândit măcar la ea când ai fugit de la nuntă? Acum, la ce te prefaci?"

— Tată, ies afară.

— Nicholas, vin cu tine.

Privindu-și spatele ușor panicat, mi s-a părut aproape amuzant.

Nu era cam târziu să intri în panică acum?

La secția de poliție.

Nicholas a trecut direct la obiect. — Biroul, ce sa întâmplat mai exact?

"Domnule Bolton, în această dimineață, o rochie de mireasă a fost văzută plutind pe râu. Un jogger a crezut că este un cadavru și a raportat-o. După ce am preluat-o, am confirmat că este aceeași rochie de lux pe care a purtat-o soția dumneavoastră la nuntă..."

Olivia o întrerupse: — S-a mai găsit ceva în afară de rochia de mireasă?

„Nu”, ofițerul aruncă o privire către Olivia și răspunse.

„Ofițer, Emily nu ar fi aruncat rochia de mireasă în apă doar ca să te supere, nu-i așa?

„Emily joacă adesea astfel de jocuri, dar nu avem timp să o răsfățăm”.

Atitudinea nonşalantă a Oliviei l-a făcut pe şerif, Nelson Tucker, să ridice o sprânceană. — Și cine ai putea fi?

"Sunt sora mai mică a lui Emily. Emily a fost întotdeauna înșelătoare. Când aveam doar cinci ani, m-a păcălit să ies din casă și apoi m-a împins în râu, încercând să mă înece. Chiar și atunci când am reușit să mă întorc acasă, ea a continuat să comploteze împotriva mea în toate felurile posibile. Excelează să joace victima pentru a-i manipula pe ceilalți."

Auzind aceste acuzații, am vrut să mă apăr și să le spun că nu sunt eu și nu am făcut nimic din toate astea.

Repetasem această explicație de nenumărate ori, dar toată lumea părea să o privească pe Olivia drept victima perpetuă. Protestele mele au sunat întotdeauna ca niște simple scuze.

Am sperat ca Nelson să vadă prin minciunile Oliviei, dar expresia lui a rămas impasibilă.

„Am descoperit urme de sânge pe rochia de mireasă. După ce am efectuat teste, am confirmat că se potrivește cu ADN-ul doamnei Emily. Pe rochie există și două urme de perforare, probabil de la un obiect ascuțit. Dacă doamna Sander ar fi purtat această rochie, ar fi suferit răni de la un obiect ascuțit atât în abdomen, cât și în spate.

„Deci, bănuim că doamna Sander ar fi putut fi rănită”.

Fața lui Nicholas deveni cenușie. Mâna lui, care ținea o ceașcă de unică folosință, tremura necontrolat, făcând ca apa să se reverse peste masă.