الفصل الأول: عودة المجد
"انفجار--"
في منزل مبني من الحجر الأزرق ومغطى ببلاط أحمر، خرجت امرأة في منتصف العمر ذات بشرة داكنة، واضعة يديها على وركيها، وألقت حقيبة الظهر الرمادية البالية في يديها، واشتكت.
"الأمر سيءٌ بالفعل، لكنك لم تظهر بعد. هل يُعقل أنه لا يريد التعرف عليكِ إطلاقًا؟"
ماذا تقصد بعائلة ثرية؟ متى حصلت على فلس واحد خلال هذه السنوات؟
"لو لم يهدد ذلك الرجل العجوز بالانتحار ويصر على الاحتفاظ بك، لكنت طردتك منذ زمن طويل..."
"آخ--"
قبل أن تتمكن السيدة جيمس من إنهاء كلماتها، طار حجر من العدم وضربها مباشرة على شفتيها.
ثم رفعت الفتاة في الزاوية عينيها ببطء.
كانت ترتدي فستانًا طويلًا بسيطًا، بقوام نحيف وطويل، وزوج من العيون اللامعة تحت رموش كثيفة ومجعدة، ووجه رقيق مثل لوحة فنية.
كان وجهها جميلًا كالزهرة، وكانت عيناها مشرقتين وأخلاقها... لم تكن تشبه شخصًا نشأ في الريف على الإطلاق.
صوفيا سميث، 18 عامًا.
عندما كان في الثالثة عشرة من عمره، تم تشخيصه بالفصام الشديد لأنه كاد أن يتسبب في مأساة إصابة شخص ما.
أرسلته عائلته إلى الريف ووضعته تحت رعاية دار للأيتام.
حتى يوم أمس، جاءت ما يسمى بالعائلة إلى منزلها وأرادوا استعادتها.
أحضرتُ معي بعض المال عندما جئتُ إلى هنا، لكنك أخذته مني. بنت جدتي هذا المنزل، وتركت وصيةً بأن يكون ملكي...
استندت صوفيا سميث على الحائط، وفتحت شفتيها الحمراوين قليلاً وتحدثت بدون تعبير.
عند سماع ذلك، لمعت عينا السيدة جيمس بالذعر، وصرخت بأعلى صوتها: "المال؟ من أين جاء المال؟ من رآه؟"
"أيها الوغد الجاحد، تأكل طعامي وتستخدم أشيائي، وما زلت تريد تقاسم ممتلكات العائلة؟"
"كفى!"
كانت السيدة جيمس تتحدث بلا توقف، ولم يعد الرجل في منتصف العمر الذي يجلس القرفصاء عند الباب يتحمل الأمر أكثر من ذلك، لذلك وقف ومشى إلى صوفيا سميث ، والتقط الحقيبة وسلمها لها: "اتبعينا، لقد عانيت".
"لماذا عانت؟!" قرصت السيدة جيمس زوجها مرتين وقالت بحدة: "عندما تأتي عائلتها، تذكر أن تسأل عن نفقات معيشتها. لا يمكنك تربيتهم بلا مقابل على مر السنين."
"دينغ دي ——"
وعندما انتهى من حديثه سمع صوت سيارة تغلق خارج الباب.
خرجت السيدة جيمس وهي متحمسة، ولكن عندما رأت السيارة السوداء القديمة المتسخة متوقفة في الفناء، أصبح وجهها داكنًا على الفور.
هذه لا تبدو وكأنها سيارة شخص غني.
انتظرت طوال الصباح فقط لرؤية هذا؟!
يا له من سوء الحظ!
سأطلب المال... شمرت السيدة جيمس عن سواعدها وكادت أن تغادر، لكن زوجها منعها. "أي مال؟ ألا تعلمين كم من المال جلب هذا الطفل معه؟ وهذا المنزل بُني أيضًا بأموال صوفيا سميث ..."
أنت تحتل المنزل بلا ضمير وتتنمر على صوفيا سميث. ألا تخشى أن تخرج أمك من نعشها وتلاحقك؟
يعتقد سكان القرية بالأشباح والآلهة أكثر من أي شيء آخر.
أصبحت السيدة جيمس مطيعة على الفور عندما سمعت هذا.
شدت صوفيا سميث بشفتيها، وكأنها معتادة على ذلك، ثم التقطت حقيبتها بهدوء وخرجت.
لم يكن لديها الكثير من الأمتعة في البداية، وكانت السيدة جيمس تجعل من الصعب عليها جدًا حزم أمتعتها، لذلك في النهاية لم يتبق لها سوى حقيبة واحدة.
بمجرد خروجي، فجأة رن صوت طفولي في أذني.
"أخت..."
صوفيا سميث قليلاً، وعندما رفعت رأسها، رأت صبيًا في الخامسة أو السادسة من عمره يتعثر نحوها حاملاً بين ذراعيه مجموعة من الوجبات الخفيفة.
"أعطني إياها للرحلة. تذكر أن تعود لرؤيتي."
بمجرد أن انتهى من الكلام، أمسكت به السيدة جيمس ودفعت جبهته بقوة، "أيها الوغد الصغير الجاحد، هل ستدعمها عندما تعود؟"
"سأدعمك! سأدعمك! لا أريدك أن ترحل، ووووووو..."
رفعت صوفيا سميث عينيها بهدوء، وحدقت في الرجل الصغير الذي كان مليئًا بالمخاط والدموع على وجهه لمدة ثانيتين، وأخرجت قلادة عقيق رائعة من حقيبتها، ووضعتها برفق حول رقبته.
ثم غادر دون أن ينظر إلى الوراء.
في هذا الوقت.
نزل السائق من السيارة، مُغطّىً بالغبار. مسح العرق عن جبينه بمنديل، ونظر حوله، وبدا عليه الاشمئزاز.
من الصعب حقًا العثور على هذا المكان الفقير والنائي!
تعطلت سيارتنا في الطريق، لذلك اضطررنا إلى تغييرها إلى سيارة أصغر حجمًا ومتهالكة وبالكاد وصلنا إلى هنا.
"هيا بنا."
عند سماع الصوت، استدار السائق دون وعي، فقط ليرى فتاة صغيرة تسير ببطء نحوه، وتجمدت حركته في مسح العرق على الفور.
هل هذا هو الرجل الذي يبحث عنه جوستين براون؟
هل هو صغير جدا؟
كان السائق واقفًا في ذهول. قبل أن ينطق بكلمة، فتحت الفتاة الباب من تلقاء نفسها وألقت حقيبتها المدرسية فيه بلا مبالاة.
"...آه؟" كان السائق مذهولًا للحظة، مرتبكًا بعض الشيء.
"ألن تأخذني إلى كيوتو؟"
ألقت صوفيا سميث نظرة خفيفة عليه، ثم فتحت باب السيارة وجلست في المقعد الخلفي، وربطت حزام الأمان، وأغمضت عينيها قليلاً: "ستهطل أمطار غزيرة خلال نصف ساعة. إن لم نغادر، سنعلق في الجبال".
كيوتو؟
هذا صحيح، نحن ذاهبون إلى كيوتو!
حكّ السائق رأسه. كيف يُمكن لـ"الطبيب المعجزة" الأسطوري أن يكون صغيرًا في السن؟
هل يمكن أن يكون دجالاً؟!
ظنّ السائق أن المكان يوافق "الطبيب المعجزة" وكان قلقاً من أن الأمطار الغزيرة ستؤخر الرحلة، فلم يقل شيئاً، ثم شغّل السيارة وانطلق مسرعاً.
وبينما اختفى الجزء الخلفي من السيارة، سارع رجل في منتصف العمر، ذو وجه متجعد وحقيبة طبية، وهو يلهث، "أين الشخص الذي جاء ليأخذني؟ هل غادر؟"
نظرت إليه السيدة جيمس، وجذبت ابنها الذي كان يبكي، وقالت بصوت غاضب: "اذهب إلى المنزل وابتعد عن هذا الدجال!"
يُطلق هذا الشخص على نفسه اسم "الطبيب المعجزة" طوال اليوم، لكن كل ما يعالجه يقتل الناس.
حسنًا، سمعت أن شخصًا آخر جاء إلى بابي.
وبينما كان الرجلان يسيران تحت إطار الباب، سمعا صوت صرير مفاجئ فوق رؤوسهما.
وفي الثانية التالية، سقطت عارضة السقف دون سابق إنذار، وهبطت بقوة على السيدة جيمس وابنها.
"آه--"
كان ابنها سالمًا معافى، لكن ساق السيدة جيمس كسرت على الفور.
…
كانت الشمس ساطعة في السماء والمطر ينهمر بغزارة. كانت السيارة تسرع على الطريق السريع، حاملةً معها الروماتيزم والحر.
أخذت صوفيا سميث قيلولة قصيرة، وفتحت عينيها، وأخرجت الجهاز اللوحي من حجرة حقيبة الظهر الخاصة بها.
بمجرد تشغيل الكمبيوتر، بدأ أحد الأشخاص في مجموعة دردشة تسمى "العائلة المحبة" في التغريد باسمها بشكل جنوني.
سام: @ناين، يا رئيس، يسأل أحدهم عن هويتك سرًا ويريد منك أن تعالج سيدة عجوز تحتضر. هل ترغب في قبول هذا الطلب؟
سام: @ناين، ما المشكلة يا رئيس، انتحل شخصك وأخذ طلبنا. هل تريد إيقافه؟
صوفيا سميث نظرة سريعة: لا!
سام: @تسعة، آه، يا رئيس، عشرة ملايين، هل حقًا لا تريد أن تأخذها؟
تسعة: هل تعاني من نقص المال؟
سام: @ناين، ...يا رئيس، هل ترغب بإعادة النظر في هذا؟ إنه مبلغ ضخم...
سام: @تسعة، يا رئيس؟
【تم حذف "سام" من الدردشة الجماعية بواسطة مالك المجموعة】
بقية الناس: "..."
لمعت في عيني صوفيا سميث لمحة من نفاد الصبر . أغلقت الإنترنت، وأعادت الجهاز اللوحي إلى حقيبتها، ونظرت من النافذة بعينيها الدامعتين.
وكان الطقس كئيباً أيضاً عندما أتيت.
لكن صوفيا سميث لم تعد صوفيا سميث كما كانت في الماضي.
كان السائق في المقعد الأمامي ينظر سراً من خلال مرآة الرؤية الخلفية ورأى صوفيا سميث تجلس بأناقة وركبتيها متلاصقتين وذراعيها مطويتين.
هبت نسمة باردة، مما أثار شعر الفتاة الناعم الطويل، وأصبح وجهها الصغير الرقيق أكثر روعة عندما ظهر بشكل غامض.
كيف يمكن لهذا الطبيب المعجزة في الجبال العميقة أن يكون غامضًا جدًا ويمتلك مثل هذا المزاج غير العادي؟
…
لقد نام لفترة طويلة حتى اهتزت السيارة بعنف وتوقفت فجأة.
ضمت الفتاة شفتيها بقوة وفتحت عينيها ببطء، كانت عيناها باردتين مثل الصقيع.
"الآنسة الطبيبة الإلهية، نحن هنا!"
نزل السائق من السيارة وفتح لها الباب.
عبست صوفيا سميث قليلاً، ونظرت إلى الأعلى وسألت بهدوء، "من؟"
* * *