الفصل الثاني من القلب المكسور
كيف يمكنني أن لا أعرف وجه المرأة التي، كما أخبرتني أخت زوجي مرات عديدة لا تعد ولا تحصى، هي حب ليام الأول والحقيقي؟
الغيرة، كما لم أعرفها من قبل، تسيطر علي، وأشعر بأن قلبي ينقبض وأنا أشاهدهما يضحكان على شيء قالته.
"أوه... يا إلهي ذلك الوغد الكاذب، عديم القلب، الشرير، المخادع!" أقول تحت أنفاسي بعيون ضبابية، صدري يضيق أكثر حتى أشعر وكأنني لا أستطيع التنفس.
أخيرًا، أصبح سلوك ليام الغريب منطقيًا. لقد عادت حبيبته السابقة بعد كل هذه السنوات ويريد التخلص مني مثل زوج من الأحذية القديمة بسببها.
"إن الكيمياء بينهما واضحة وضوح الشمس، وبينما أراقبهما، أدركت أنه طوال السنوات التي تزوجنا فيها، لم يضحك قط بمثل هذا القدر من الضحك على شيء قلته. " "أوه، من فضلك! لا تتصرفي وكأنك مندهشة. هل كنت تعتقدين أن رجلاً وسيمًا وثريًا مثل أخي سيبقى مع شخص مثلك لبقية حياته؟ لقد كانت مسألة وقت فقط."" قالت أخت زوجي، أوليفيا، وهي تدير عينيها وهي تحدق فيّ بخبث.
أنا لا أستمع إلى أي شيء تقوله أوليفيا، لأنني مشغول للغاية بمحاولة فهم ما أراه والأحداث التي وقعت في وقت سابق من هذا المساء قبل أن آتي إلى هنا لتناول العشاء.
إن رؤية ليام يدخل المطعم مع حبيبته السابقة وهي تتشبث به كما لو كان هذا هو الشيء الأكثر طبيعية في العالم هو أسوأ شيء يمكن أن يفعله بي بعد أن حطم قلبي إلى قطع.
لقد لاحظت اللحظة التي رآني فيها جالسًا على طاولة مع والدته وأخته. إنه بالتأكيد لا يعرف أننا سنكون هنا ويبدو مصدومًا عندما يراني، لكنه يستعيد رباطة جأشه على الفور تقريبًا.
ثم يقود حبيبته السابقة إلى طاولة على الجانب الآخر من الغرفة، ويضع يديه على أسفل ظهرها كرجل نبيل مثالي.
إن رؤيته يتصرف معها بشكل مثالي عندما لا يرغب حتى في الخروج معي في الأماكن العامة غالبًا ما يجعل قلبي يشعر وكأن رمحًا قد غرس فيه.
من الواضح أن الطاولة كانت محجوزة لهم. بمجرد جلوسها، يتجه نحو طاولتنا.
"ما الذي تلعبين به الآن، أوليفيا؟" يسأل أخته بحزم، وينحني لقبول القبلة التي تقدمها له والدته. يتجنب النظر إلى عيني بعناية أثناء قيامه بذلك.
"لا أعرف ما الذي تتحدث عنه. على أية حال، أتمنى لك عيد ميلاد سعيدًا." تجيب أوليفيا، وهي تلعب دور الخجولة، لكنها لا تستطيع إخفاء الأذى في صوتها أو سلوكها.
حينها أدركت أنها هي التي يجب أن تكون قد غيرت المكان الذي اخترته إلى هذا المكان، مع العلم بطريقة أو بأخرى أن ليام سيأتي إلى هناك مع حبيبته السابقة، التي هي أفضل صديقة لها.
"ستفعل أوليفيا أي شيء لتتسبب لي في الألم وتذكيري بأنني لست واحدة منهم. لقد كان الأمر كذلك دائمًا. أتساءل كم من الوقت كان ليام يرى حبيبته السابقة، وكلاهما يضحكان من ورائي على مدى سذاجتي.
"مساء الخير، السيدة تيرنر. مساء الخير، أوليفيا. مرحبًا بك." يأتي صوت أنثوي. الجملة الأخيرة موجهة إلي.
دون أن أنظر، عرفت أن حبيبة ليام السابقة هي التي جاءت إلى طاولتنا. رأيت ابتسامة سعيدة تزين وجهي أوليفيا ووالدتها عندما رأتاها.
لقد احتضنتها كلتاهما بقوة، وشعرت باختناق حلقي وأنا أشاهدهما. لم تعانقني أي من المرأتين قط منذ أن عرفتهما. في الواقع، عادة ما تبذلان قصارى جهدهما إما لتجنبي أو التسبب لي في مشاكل.
الآن، تهمس النساء الثلاث بحماس فيما بينهن، مما يجعلني أشعر وكأنني قطعة قمامة غير مرغوب فيها بينهن. تلتقي عيناي بعيني ليام وأجده يراقبني بنظرة تخمينية في عينيه.
ولكنه لا يقول شيئا، فيصيبني الوحدة والحزن، كما لم أعرفهما من قبل، وتتشكل غصة كبيرة في حلقي.
لن أحظى أبدًا بالحب أو الاحترام في هذه العائلة، وخاصة الآن بعد أن عادت هذه المرأة إلى حياتهم. أعرف ذلك تمامًا كما أعرف اسمي.
غير قادر على مراقبتهم لثانية واحدة أخرى، نهضت فجأة، متمتمًا بالأعذار، وتركت الطاولة لأذهب إلى الخارج، ولم يلاحظني أحد باستثناء ليام وأنا أغادر.
إنه لا يتبعني، وهذا أمر جيد. فأنا بحاجة إلى نفس من الهواء النقي بعيدًا عنه وعن عائلته.
صورة حبيبته السابقة الجميلة للغاية، بشعرها الأشقر المثالي وفستانها الباهظ الثمن والذي تم قصه ليكشف عن صدرها الواسع، ترفض الخروج من ذهني وأنا أقف بالخارج في البرد القارس، وشعري يتلألأ حول وجهي.
هل هذا هو نوع المرأة التي يحبها؟ لا عجب أنه لا يستطيع أن يحبني، بغض النظر عن مدى محاولتي لإقناعه بذلك.
وفجأة، تنتشر في داخلي رائحة عطر حلوة وأنثوية للغاية عندما يُفتح باب المطعم، وبعد ثانية واحدة، أسمع صوتها... صوت المرأة التي لا يزال زوجي مفتونًا بها بوضوح.