الفصل الثالث

بدا الصوت المُلحّ مألوفًا بعض الشيء. التفتت راشيل فرأت امرأةً بمكياج كثيف تقف أمامها. "أليست هذه ليزا هوفمان، صديقة إميلي المُقرّبة؟"

صُدمت ليزا أيضًا لرؤية راشيل. لا بد أنها ظنت أنها نادلة، إذ رأتها ترتدي ملابس العمل. لكن لدهشتها، كانت راشيل هي النادلة.

"أنت؟"

تجاهلتها رايتشل وحاولت أن تغادر بطعامها. استعادت ليزا وعيها على الفور ومنعت رايتشل من المغادرة. "إذن أنتِ نادلة هنا؟ هاها! هذا مضحك!"

"هل هذا مضحك؟" ردت راشيل.

بالتأكيد. ألم تكوني مغرورة في الماضي يا رايتشل ييتس؟ تسك تسك تسك، لا أصدق كم وصلتِ إلى هذا الحد لتعملي نادلة هنا. الكارما حقيرة، أليس كذلك؟ الآن أسرعي وأعدّي لي شيئًا آكله!

ليزا شخصية شريرة. لم تُعجب براشيل منذ البداية، وكانت تغار من جمالها وبراءتها وحياتها الطيبة. الآن وقد تخلى عنها ماثيو وانتهى بها الأمر نادلة، لم تستطع تفويت فرصة إذلالها.

اشمئزت راشيل من تعبير وجه ليزا، وقررت أن الجدال مع شخص حقير مثلها لا فائدة منه، ولن يؤدي إلا إلى خفض مستوى ذكائها إلى مستوى ليزا . حاولت الابتعاد مرة أخرى، لكن ليزا منعتها من ذلك. "رايتشل، كيف تجرؤين على تجاهلي مرة أخرى؟ هل تصدقين أنني أستطيع أن أتسبب في طردك؟"

"هل ستطرديني من العمل؟ آنسة هوفمان، هل تعتقدين أنكِ بهذه الأهمية؟"

"كيف تجرؤين على إهانتي؟" قفزت ليزا غاضبةً. لم تجرؤ على فعل أي شيء لرايتشل في الماضي، فهي زوجة ماثيو، وكان ماثيو حريصًا عليها للغاية. لكن الأمور تغيرت الآن. بدون ماثيو، لم تكن سوى نادلة حقيرة. التخلص منها سيكون سهلًا كقتل نملة.

"سأطلب من الشخص المسؤول أن يطردك الآن!"

"ليسا، ماذا يحدث؟" قاطعهم صوت لطيف.

"إميلي، وصلتِ في الوقت المناسب. انظري من هذا!" ضحكت ليزا ساخرةً وهي تشير إلى راشيل.

رفعت راشيل نظرها بهدوء إلى إميلي، التي كانت مندهشة من وجودها. "ماذا تفعل راشيل هنا؟"

رغم الصدمة، ظلت إميلي هادئة. بل ابتسمت وقالت: "أختي!" . نظرت إليها رايتشل ببرود. "آنسة، أعتقد أنكِ أخطأتِ في اختيار الشخص المناسب."

"أختي، أعلم أنكِ تلومينني، لكن ليس ذنبي. ماثيو هو من أحبني.."

رغم مرور ثلاث سنوات، لا تزال راشيل تشعر بألم الماضي الذي ذكرته إميلي. راشيل، غير راغبة في إثارة الجروح القديمة، استدارت ومشت.

ازدادت جرأة ليزا مع ظهور إميلي. تقدمت وأمسكت براشيل. تناثر العصير في كأس راشيل عليها، فصرخت: "يا إلهي، لماذا تفعلين بي هذا؟"

كانت ليزا تبدو شريرةً عندما صرخت. عرفت رايتشل أن ليزا تريد توريطها وطردها. مع ذلك، ما زالت ليزا تعتقد أنها نادلة تعمل هناك.

ظلت رايتشل هادئة. لو كانت لا تزال رايتشل القديمة، لصفعت ليزا، لكنها لم تعد حبيبة ماثيو الشابة، السيدة ميلر. كتمت غضبها، واستدارت مرة أخرى للمغادرة.

عندما أدركت ليزا وإميلي أن رايتشل لن تقاوم، تبادلتا النظرات، وأمسكتا فجأة بشعر رايتشل لسكب النبيذ الأحمر على رقبتها . تدفق النبيذ البارد على ظهر رايتشل، مبللاً ملابسها. بقصد أو بغير قصد، دفعت ليزا رايتشل نحوها، فسكبت إيميلي النبيذ على وجه رايتشل.

اشتعلت عينا راشيل غضبًا. أرادت أن تغادر بهدوء، لكن عندما أدركت أن ليزا لن تدعها ترحل بهذه السهولة، استحوذ عليها غضبها.

كانت ليزا وإميلي على أشكالهن. لو استمررن في مهاجمتها بهذه الطريقة، لما استطاعت الصمود أكثر. فلكلٍّ حدوده. حيل ليزا هي نفسها حيل إميلي. سيستمرن في إحباطها. لماذا عليها أن تكون لطيفة إذا كنّ مصممات على جعلها الشريرة؟

بلغ غضبها ذروته، فألقت رايتشل طبق طعامها على شعر ليزا. صرخت إيميلي مصدومة لأنها لم تتوقع أن تردّ رايتشل. كانت رايتشل من محبي الطعام الحار، وكان طبقها مليئًا بأنواع مختلفة من الأطعمة الحارة. تدفقت الصلصة الحارة من شعر ليزا إلى عينيها، ولم يكن شعورًا سارًا حقًا. صرخت ليزا بصوت عالٍ وأفلتت شعر رايتشل.

تجاهلت رايتشل صراخ ليزا، وصفعت إميلي على وجهها. صُدمت إميلي. لم تتخيل أن رايتشل ستجرؤ على الرد.

كانت ليزا لا تزال تتألم من الطبق الذي أُلقي على وجهها. تناثر المرق في كل مكان، بما في ذلك فستانها الفاخر. صُمم فستانها خصيصًا من قِبل مصمم مشهور. تألم قلبها لرؤية أنه مُلطخ بالمرق. استشاطت غضبًا من الموقف، فصرخت: "النجدة! أحدٌ ما، النجدة!"