الفصل الثاني: إنقاذ السيدة العجوز

لقد هطلت أمطار غزيرة في الليل، ولكن لحسن الحظ لم يكن الطقس باردًا جدًا. التفت لوسي في ردائها الطاوي ونامت بعمق.

وفي صباح اليوم التالي، استيقظت لوسي على صوت سيارة مسرعة.

بمجرد أن فتحت عينيها رأت رجلاً وسيمًا مثل نجم سينمائي يسير نحوها:

"هل أنت المرأة التي أكلت فطائر جدتي أمس؟"

استيقظت لوسي من ذهولها، وفركت عينيها ونظرت إلى الرجل:

"من أنت؟"

بدا الرجل قلقًا، وهو يمسك رداء لوسي بكلتا يديه ويكرر بصوت قاسٍ:

"أجيبيني، هل أنت المرأة التي أكلت فطائر جدتي أمس؟"

استيقظت لوسي في الصباح الباكر وصرخت عليها دون سبب واضح. لقد غضبت أيضا:

من أنت؟ أكلتُ بعض الفطائر. أهدتني إياها جدتي، لم أسرقها، لماذا أنت غاضب هكذا؟

" نعم! إنه أنت!"

بعد ذلك، لم يهتم الرجل بردة فعل لوسي. لقد حملها وألقاها داخل السيارة، ثم ضغط على دواسة الوقود وانطلق بعيدًا.

بسبب قصور السيارة، اصطدم الجزء الخلفي من رأس لوسي بظهر الكرسي، مما تسبب في الألم.

صرّت على أسنانها وحدقت في الرجل الذي يقود السيارة: "من أنت؟ إلى أين تأخذني؟"

جدتي في ورطة. قبل أن تفقد وعيها، قالت: أنت الوحيد القادر على إنقاذها! قال الرجل بصرامة.

لقد صدمت لوسي للحظة، ثم أدركت أنه لابد وأن حدث شيء ما للسيدة العجوز.

من المحتمل أن يكون هذا الشخص أحد أفراد عائلة السيدة العجوز.

"كيف حال الجدة؟" سألت لوسي.

أخذ الرجل عدة أنفاس عميقة وحاول أن يهدئ نفسه قدر الإمكان:

كانت تعاني من حمى شديدة الليلة الماضية. بعد تناول الدواء، لم تنخفض حرارتها. بل عضّت الناس بجنون وقفزت إلى الطابق السفلي. لقد كانت مجنونة تمامًا.

" لقد تمكنا أخيرًا من السيطرة عليها. لم تكن واعية إلا لبضع ثوانٍ خلال ذلك الوقت. طلبت مني أن آتي للبحث عنك."

عقدت لوسي حواجبها أكثر فأكثر، وحدث الشيء الذي كانت قلقة بشأنه أكثر من أي شيء آخر.

لو أن السيدة العجوز قبلت تعويذتها بالأمس، لما كانت الأمور قد تحولت إلى هذا الحد اليوم. إنه القدر كله!

توجهت السيارة مباشرة إلى مستشفى عائلة جين الخاص، حيث كانت السيدة العجوز لا تزال مقيدة بالسرير.

لقد بدت متألمة، كانت عيناها محتقنتين بالدماء، وكان جسدها كله يتلوى ويكافح كما لو كان هناك سكين على السرير، وخرج هدير أجش من فمها.

وعندما رأت لوسي ذلك، تقدمت بسرعة وحاولت إنقاذ الرجل، لكن فتاة أوقفتها:

"انتظر! من أنت؟ ماذا ستفعل بجدتك؟" لم تكن الفتاة كبيرة في السن، كانت تقريبًا في نفس عمر لوسي . كانت ترتدي ملابس مصممة من الرأس حتى أخمص القدمين وكان لديها مكياج رائع على وجهها.

وبما أن السيدة العجوز مرضت فجأة، كان الجميع مشغولين بإرسالها إلى المستشفى. وكان جميعهم تقريبا بلا وجوه، وحتى أن بعضهم كان يرتدي النعال.

كانت هذه الفتاة فقط ترتدي ملابس أنيقة، وكانت خارج مكانها بين الأشخاص الحاضرين.

لوسي لم ترغب في التدخل معها:

جدتي مسكونة بروح شريرة. الروح الشريرة تُهلك روحها بالفعل. إن لم تُطرد، أخشى أن تكون حياتها في خطر.

وبمجرد أن خرجت هذه الكلمات، وقبل أن يتمكن الآخرون من الرد، قالت روز بغضب:

يا عاهرة، ما هذا الهراء الذي تتحدثين عنه! ما هذا الشبح الشرير؟ أعتقد أنكِ كاذبة فحسب!

لوسي نظرة على روز وأخذت في الاعتبار الذعر في عينيها.

قد تكون السيدة العجوز التي تطاردها الأشباح مرتبطة بهذا الرجل، لكنها كانت مسألة عائلية تخص شخصًا آخر، لذلك لم تقل لوسي الكثير.

"أنا أقول الحقيقة، صدق أو لا تصدق!" قالت لوسي بخفة.

عبس والد ويستون، جيمس، ونظر إلى لوسي.

لم تكن الفتاة الصغيرة كبيرة في السن، وكان جسدها متسخًا، وكانت ترتدي رداءً طاويًا أرجوانيًا، لكن وجهها كان أبيض ونظيفًا، وكانت لطيفة للغاية.

وخاصة عينيها الكبيرتين، اللتين كانتا مثل العنب الأرجواني، سوداء ومشرقة، وواضحة مثل بركة من مياه الينابيع.

الانطباع الأول كان جيدًا، لكنه لم يكن يبدو كسيد يمكنه إنقاذ الناس.

"ويستون، هل أنت متأكد أن هذه الفتاة هي التي قالت جدتك أنها كانت تبحث عنها قبل أن تقع في غيبوبة؟" سأل جيمس بصوت منخفض.

ويستون برأسه: "هي التي أكلت فطائر جدتي أمس".

" هل من الهراء أن تقول أمي أن هذه الفتاة قادرة على إنقاذها؟" همست والدة ويستون سوزان لزوجها.

خفض جيمس عينيه ولم يقل شيئا، ومن الواضح أنه كان في شك أيضا.

وعندما رأت لوسي ذلك قالت مباشرة:

"إذا كنت تريد أن تصدقني، فسأعالجك. إذا كنت لا تريد أن تصدقني، فسأتركك. القرار لك!"

"أيضًا، دعوني أذكركم أن جدتي لا تستطيع الصمود أكثر من ساعة. إن ماتت هذه المرة، فلن يتمكن حتى الخالد العظيم من إنقاذها."

عندما سمعت روز هذا، عضت لوسي مثل كلب مسعور:

جدتي مريضة، وحتى الطبيب لم يُشخّص حالتها بعد. كيف تجرؤ، أيها الكاذب، على لعن جدتي؟ اخرج من هنا الآن!

بعد أن وبخت روز لوسي، سحبت جيمس وسوزان وقالت:

" أمي وأبي، لا يمكنكم تصديقها!"

" ما هذا الروح الشرير الذي يطاردها؟ من الواضح أن هذه المرأة كاذبة. قد يكون مرض جدتي مرتبطًا بها!"

بعد ما قالته، أصبح جيمس وسوزان أكثر ترددًا.

عندما رأت لوسي أن لا أحد في العائلة يصدقها، استدارت وكانت على وشك المغادرة.

وبشكل غير متوقع، أوقفها ويستون:

"إلخ!"

عبس ويستون وفكر للحظة قبل أن يقول:

"أبي، أمي، دعوها تحاول. لا أعتقد أن جدتي تعاني من مرض عادي!"

"ويستون، هل تعتقد أيضًا أن أمي مسكونة؟"

نظرت سوزان إلى ويستون بتوتر.

حدق ويستون وقال بصوت عميق:

"أمي، هل هناك أشباح في هذا العالم، ألم نحصل على الإجابة منذ ثمانية عشر عامًا؟"

سوزان هذا تغير وجهها فجأة، وكأنها فكرت في شيء فظيع، وتحول وجهها إلى اللون الشاحب.

أخذ جيمس يد سوزان وربّت عليها بهدوء:

"لا بأس! فقط استمع إلى ويستون ودع هذه الفتاة تحاول!"

نظر جيمس إلى لوسي وقال بجدية:

يا فتاة، لقد عملت أمي بجدّ نصف حياتها، وأعالت العائلة بأكملها بمفردها. لولاها، لما وصلنا إلى ما نحن عليه اليوم.

إن أنقذتها، فسأرد لك أنا جيمس كل ما في وسعي من قوة عائلة جين. لكن إن كنت كاذبًا حقًا، فلا تلومني على فظاظتي معك!

يعقوب متسامح وعطوف، طلب وتحذير.

أومأت لوسي برأسها قليلاً:

"طالما أنك تؤمن بي، فسأعطيك بالتأكيد جدة صحية!"

عندما رأت روز لوسي تتقدم للأمام، توقفت أمام السرير مرة أخرى:

" أمي وأبي، كيف يمكنكم وضع حياة الجدة في أيدي كاذب."

" لننتظر قليلًا. سيأتي أفضل طبيب من الخارج قريبًا. سيتمكن بالتأكيد من علاج جدتي."

بدت لوسي غير سعيدة بعد مقاطعتها مرارًا وتكرارًا.

ولكن قبل أن تتمكن من فتح فمها، وبخها ويستون:

"روز، ابتعدي عن طريقي!"

لقد كانت روز دائمًا غير منضبطة ولا تحترم جدتها كثيرًا.

يفضل ويستون أن يثق في لوسي أكثر منها.

لقد شعرت روز بالخوف من كلمات ويستون القاسية وتقلصت رقبتها. ثم سحبت سوزان رغما عنها لتشتكي:

"أمي، أخي يعاملني بقسوة مرة أخرى!"

عبست سوزان وربتت على كتف روز:

روز، كفى إثارة المشاكل. مرض جدتي أهم. دعي هذه الفتاة تحاول أولًا!

"لكن……"

أرادت روز أن تقول شيئًا، لكن ويستون سحبها بعيدًا.

"اصمت وإلا سأطردك!" لم يكن لدى ويستون الكثير من الصبر على هذه الأخت المدللة .

بعد أن سحبها بعيدًا، دفع ويستون لوسي إلى الأمام.

بدت السيدة العجوز مجنونة وكانت تفتح فمها وتعض أي شخص يقترب منها.

عند رؤية يد لوسي تقترب أكثر فأكثر، لم يتمكن الجميع من منع أنفسهم من الشعور بالتوتر.

ولكن الغريب أن السيدة العجوز المجنونة في الأصل هدأت بالفعل بعد رؤية لوسي، وظهرت نظرة الخوف على وجهها.

نظرت لوسي بعيونها الباردة من خلال السيدة العجوز ورأت الشبح الشرير.

وكان الشبح الشرير أيضًا سيدة عجوز في السبعينيات من عمرها، نحيفة وذات تجاويف عين غائرة، وكان من الواضح أنها ماتت بسبب المرض.

لقد استحوذت على السيدة العجوز من أجل التهام روحها واحتلال جسدها والعودة إلى عالم الأحياء.

الآن تم ابتلاع نصف روح السيدة العجوز. الطريقة الوحيدة لإنقاذها هي السماح للشبح الشرير ببصق روحها.