الفصل 81
بيتا ماركوس
تنتشر رائحة الخوف في الهواء وأنا أخطو إلى جناح الضيوف، ووجهي يخفي اللامبالاة المهذبة. يقف أعضاء وفد بلينا لونا في وضعية انتباه، وتبدو أعينهم حذرة وهم ينظرون إلى وجودي. أترك نظري يتجول في أرجاء المكان، وأظل أتأملهم لفترة كافية لجعلهم يشعرون بعدم الارتياح قبل أن أستقر على ألفا.
يبدو ألفا داريوس، الذي كان ذات يوم زعيمًا هائلاً، منهكًا ومنهكًا الآن. يشير شعره الرمادي والخطوط العميقة المحفورة على وجهه إلى سنوات من التوتر والقلق. أشعر بإحساس ملتوي بالرضا عن حالته المتردية.