1. fejezet

meleg van. Miért érzem úgy, hogy kiégek?

Charlotte Windt úgy érezte, nagyon hosszú ideje céltalanul sétál a sivatagban. Csak a szomját akarta oltani.

Egy férfi jeges ajka eltakarta az övét, miközben felfalta, átmeneti megnyugvást adva neki a hőségtől. Kinyújtotta a kezét, és átkarolta a férfi nyakát, mohón szívva az ajkát.

Hamarosan hangos nyögések és nadrágok visszhangzottak a szobában. Árnyékuk a szemközti falon égő szenvedéllyel fedte egymást.

Mivel a fény gyenge volt, Charlotte nem látta tisztán a férfi arcát. Az egyetlen dolog, ami eszébe jutott, az az, hogy milyen vadállatosan fekszik az ágyban. Vadul elvitte hajnalig.

Amikor felvirradt, elment.

Charlotte kábultan nyitotta ki a szemét. Elmosódott képet látott egy férfi hátáról, és az ördögi farkasfej tetoválást a hátán.

Egy üvöltő farkas tetoválása volt szélesre tárt állkapcsával, mintha bármikor felfalná a zsákmányát.

Úgy érezte, hogy a szíve hevesen dobog a félelemtől a tetoválás láttán.

...

Charlotte-nak volt egy álma. Ebben szőlőtővé változott, amely egy kolosszális fa köré fonódott, és nem tudott kiszabadulni.

Amikor magához tért, borzasztóan fájt a teste.

Charlotte felült az ágyban, egyik kezét a fejére tette, és próbálta csillapítani hasító fejfájását. Látta a rendetlenséget az ágyon és egy szakadt férfiinget a földön. A döbbenettől megdermedve törte az agyát, próbált emlékezni a tegnap esti eseményekre.

Az eljegyzési partiján a vőlegénye elárulta. Az összeomlás szélén állt, amikor unokatestvére, Luna White elhozta a Sutry Night-ra, hogy kiigya bánatát.

Teljesen elvesztegetve bejelentette, hogy bosszút akar állni vőlegényén. Luna azonnal férfikísérőt szervezett neki.

Amikor a tegnap esti események megütötték, Charlotte döbbenten markolta a mellkasát. Ó, Istenem! Egy idegentől vesztettem el a szüzességemet!

Csalódottan belemarkolt a hajába.

Hosszú idő után végre kipattant a transzból, és sietve felöltözött. Amikor kirohant a szállodából, egy csomó riporter üvöltött körülötte.

A vakító kameravillanások kíséretében hangzottak el a riporterek kemény kérdései.

„Ms. Windt, igaz, hogy egy férfi kísérővel töltötte az éjszakát a Sultry Nightról, mert a Sterlingek felmondták az eljegyzést?”

– Ms. Windt, tudja, hogy a férfi kísérő transzvesztita?

– Ms. Windt, tudta, hogy apja csődbe ment?

– Ms. Windt, most kaptunk hírt, hogy az apja öngyilkos lett. Leugrott a cége épületéről.

Charlotte agya kiürült, mintha villámcsapás érte volna. Egyszerre kirohant, de egy autó kiütötte.

Másnap reggel Charlotte-ról és az apjáról a hírek lángoltak a szalagcímek.H City leggazdagabb embere Richard Windt csődbe megy és öngyilkos lesz.Hector Sterling kidobja Richard Windt lányát – Charlotte Windt a klubban tölt éjszakát transzvesztita férfi kísérettel.

Mindkét friss hír azonnal a címlapokra került.

Charlotte egykor gazdag örökösnő volt, egyik napról a másikra aljas és erkölcstelen vacak lett. A családjától a hírnevéig mindent elveszített.

...

Tíz hónappal később a csecsemők hangos sírásait lehetett hallani egy figyelemre méltó vidéki klinikán.

Mrs. Berry egy csecsemőt tartott a karjában, miközben Charlotte elatedl yhoz rohant . "Kisasszony, gratulálok. Hármasikret szült. Két fiú és egy lány!"

...

Négy évvel később, H City pályaudvarán.

Charlotte megérkezett a városba a gyerekeivel és Mrs. Berryvel.

A kövérkés Mrs. Berry két nagy poggyászt tartott a kezében, és séta közben megingott.

Charlotte egy farmer hátizsákot akasztott a vállára, miközben három gyerekével kipréselődött a forgalmas vasútállomásról.

Mások számára úgy néztek ki, mint egy szegény vidéki család, akik a városba jönnek, hogy rokonaiktól függjenek.

– Félre az utamból, vidéki köcsög!

Egy bundát viselő nő keményen ellökte magától Mrs. Berryt, és sértegette.

Charlotte éppen meg akarta inteni azt a nőt, amikor luxusautó-flotta állt meg mellette.

Mielőtt bárki reagálhatott volna, testőrök tucatjai szálltak ki járművükből, és két szép sort alkottak.

Mélyen meghajoltak, és egyhangúan kiáltottak: „Üdvözöljük újra, Mrs. Sterling!”