Capitolul 1

„Felicitări, ești însărcinată”, a spus medicul.

Emily Winnington a ridicat capul surprinsă. Fața i s-a înroșit în cel mai scurt timp.

Chiar era însărcinată?!

După trei ani de căsătorie, ea aștepta în sfârșit copilul ei și al lui Alexander Fulcher.

Încântată, Emily abia aștepta să-i împărtășească vestea bună.

Cu toate acestea, nu a primit niciun răspuns când a sunat. După ce și-a întrebat șoferul, a aflat că Alexandru s-a întors la conacul Fulcher de la marginea orașului pentru a organiza un banchet astăzi.

Banchetele ținute la Fulcher Manor erau de obicei private, așa că Emily presupunea că oaspeții invitați erau prietenii lor comuni. Alexander o răsfăța de obicei, așa că Emily nu s-a gândit la asta și și-a apucat haina înainte de a se îndrepta către Conacul Fulcher fără ezitare.

Emily și-a mângâiat abdomenul inferior, deoarece nu se putea abține să zâmbească pe parcurs.

Ea a coborât din mașină imediat ce a ajuns la conacul Fulcher, dar a fost oprită de Benjamin în fața ușii.

Benjamin era un majordom bătrân care lucra de mulți ani pentru A lexander. Atitudinea lui față de Emily era puțin disprețuitoare în acest moment și părea să nu mai aibă niciun respect pentru ea. Tonul lui era rece când spuse: „Doamnă, nu puteți intra”.

Emily se uită la el în gol, simțindu-se brusc neliniştită.

Ea a primit adesea un asemenea dispreț și ridicol atunci când s-a căsătorit pentru prima dată cu Alexandru.

Toată lumea credea că este o fată săracă care a reușit să urce pe scara socială, dar nimeni nu se aștepta să fie fiica respectabilă a proeminentei familii Winnington din Richburgh.

Ea a devenit o completă străină pentru familia ei, de când s-a pierdut la vârsta de trei ani.

Nimeni nu i-ar acorda atenție, chiar și după ce a trecut prin toate greutățile de a călători dintr-un orășel din mediul rural într-un oraș mare precum Richburgh pentru a-și căuta familia!

Dimpotrivă, toată lumea a acuzat-o pe Emily, fiica biologică a familiei Winnington, de uneltire când s-a reunit în sfârșit cu părinții ei. Au numit-o vinovată responsabilă pentru distrugerea vieții fericite a familiei Winnington!

Dar era atât de greșit pentru ea să vrea pur și simplu să-și vadă părinții?

A primit răspunsul când mama ei a plesnit-o peste față. De asemenea, a luat la inimă privirile disprețuitoare și batjocoritoare ale familiei Winnington. Privirea din ochii lor era exact aceeași cu privirea actuală din ochii lui Benjamin...

Nu voia să-i mai pese de familia Winnington, dar Benjamin...

Nu putea să-și înțeleagă de ce o privea așa când era cineva care lucra atât de strâns cu Alexander.

Emily închise ochii, iar chipul frumos și definit al lui Alexander apăru în minte.

A fost scoasă din casa ei rece și indiferentă după ce Alexander a apărut la Winnington

Conac pe care să i-o ceară în căsătorie în urmă cu trei ani, când se afla în cel mai de jos și neputincios punct din viața ei. De atunci, el a devenit mântuirea ei.

De fiecare dată când se simțea ușor neliniștită, avea să capete o mare putere la gândul la el. El era capacul ei de argint.

Emily trase adânc aer în piept și se strânse când deschise din nou ochii.

Ea nu mai era fiica familiei Winnington pe care toată lumea o putea agresa, ci soția lui Alexander. Era cea mai iubită femeie a lui. Avea destulă încredere pentru a face față întregului dispreț.

Ea s-a îndreptat și a spus n fie într-o manieră umilă, nici în mod dominator. — Benjamin, sunt aici pentru Alexander.

Ea a vrut ca el să meargă și să-l anunțe pe Alexander că vrea să-l vadă.

Cu toate acestea, Benjamin a râs batjocoritor, spunând: Oaspetele de azi este foarte important și nu pot vorbi cu el chiar acum.

Atitudinea fermă a lui Benjamin a făcut ca inima lui Emily să se scufunde. Nu s-a putut abține să nu își muște buza de jos; era foarte conștientă că acest banchet nu era atât de simplu.

Refuzul ferm al lui Benjamin nu putea fi decât la porunca lui Alexandru.

Emily s-a uitat la conacul Fulcher din fața ei, în care intrase de nenumărate ori în trecut. Acum, era complet blocată să intre, iar panica a reapărut în ochii ei. Dintr-o dată nu a mai îndrăznit să intre.

Căsătoria lui Emily cu Alexander începuse în grabă și s-au întâlnit pentru prima dată abia în ziua în care a mers la Winnington Mansion pentru a o cere în căsătorie. Cu toate acestea, Alexander nu i-a spus niciodată nimic dur în acei trei ani. Nu era exagerat că, dacă Emily spunea că vrea stelele de pe cer, Alexander ar găsi o modalitate de a le alege pentru ea.

Astfel, Emily nu a putut să-și dea seama de ce nu i s-a permis să participe la un banchet relativ privat.

Ea îi aruncă o privire tentativă la Benjamin, dar încă a fost respinsă ferm de el.

Nu a mai ezitat și și-a înăbușit neliniștea din inimă în timp ce s-a întors și i-a cerut șoferului să se întoarcă la Collina Villa, unde locuia singură cu Alexander.

Era la fel dacă ea aștepta acasă să se întoarcă...

Din fericire, Alexandru s-a întors și el în curând.

Emily a fost puțin surprinsă că banchetul s-a încheiat atât de devreme, dar totuși s-a grăbit înainte și i-a luat haina de la el.

După aceea, ea a întrebat parcă fără să vrea: "Pe cine ai invitat astăzi la banchet? De ce a trebuit să-l distreze și pe oaspete chiar și Benjamin?" Ochii lui Alexandru au devenit imediat înghețați. Era o privire pe care Emily nu o mai văzuse până atunci. ei, făcând-o să înghețe pe loc.

Ca și cum un ghețar i-ar fi despărțit brusc pe cei doi din „Alexander, ce e în neregulă?”

Emily era puțin speriată, dar nu s-a dat înapoi deloc.

Încă era confuză cine era invitatul pentru astăzi.

Chiar și Benjamin trecuse. Emily nu știa absolut nimic despre banchet și nici măcar nu era calificată să intre în conac. În plus, simțea că Benjamin era acolo în mod special împiedicându-o să intre.

Parcă putea intra oricine în afară de ea. Alexander se uită la ochii ei încăpățânați și oftă încet.

Întotdeauna știuse că Emily era o persoană foarte dură, chiar dacă părea extrem de blândă.

Brusc, a zâmbit cu o atingere de moliciune în ochi și a răspuns: „Nu-i nimic, doar un vechi prieten”.

Un vechi prieten? Asta a fost tot?

Emily și-a strâns pumnii atât de tare încât palmele ei au devenit albastre.

Poate pentru că Alexander nu o mințise niciodată așa înainte, Emily se simțea din ce în ce mai neliniștită.

În cele din urmă, bucuria sarcinii i-a copleșit toate îndoielile.

Aveau un copil, deci mai era ceva care nu putea fi rezolvat încet?

Cel mai important lucru în acest moment era să-i spună vestea bună: avea să fie un tată, pe care Emily și-a adunat ea însăși, a scos raportul testului de sarcină, l-a ascuns în spatele ei și s-a uitat nervoasă la Alexander în timp ce îi spunea: „Alexander, vreau să-ți spun ceva!”

Ea s-a clătinat și aproape a alunecat când a ieșit din dormitor, deoarece el era prea entuziasmat.

"Încetini." Alexander făcu repede un pas înainte pentru a-i sparge căderea. Îi perie părul după urechi. Avea trăsături faciale definite și părea sever, dar în ochi se vedea tandrețe.

În cele din urmă, emoțiile profunde și complexe din privirea lui s-au transformat în calm, lăsând în ei doar un indiciu de determinare. — Ia loc. Și eu am ceva să-ți spun.

Lumina de la candelabru de cristal îi aruncă chipul, conturându-i maxilarul neted și puntea înaltă a nasului, dezvăluind eleganța și noblețea lui. Părea să radieze de lumină, făcându-i imposibil ca Emily să privească în altă parte.

Cu toate acestea, un astfel de bărbat fusese întotdeauna blând cu ea.

Emily nu s-a putut abține să-și înfășoare brațele în jurul gâtului lui la gândul cât de drăguț fusese cu ea în trecut. Ea a spus afectuos: „Poți merge primul”.

În ochii ei limpezi și strălucitori era admirație nedisimulata, iar mișcările ei au făcut ca trupul lui Alexandru să se înțepenească.

I-a coborât calm brațele și a mărit distanța dintre ele, de parcă nu ar fi fost aproape unul de celălalt.

Emily s-a simțit și mai neliniștită, iar buzele ei aproape au devenit albe când le-a mușcat atât de tare.

Ea și-a strâns pumnii strâns, s-a uitat la Alexander nervoasă și l-a întrebat: „Alexander... Ce vrei să-mi spui mai exact?”

Alexander ridică privirea spre ea calm, dar ceea ce văzu a fost de fapt pe altcineva.

Sophia Winnington.

Era sora mai mică a lui Emily pe care Emily nu o întâlnise niciodată; acea femeie semăna foarte mult cu Emily.

De fapt, cea pe care Alexandru a iubit-o cu adevărat a fost Sophia. Acum, Sophia s-a întors.