الفصل الأول نظام الإبهام لأعلى؟

في محل شاي الفقاعات النظيف إلى حد ما في شارع ساوث ويل في برينتوود سيتي، ألقت امرأة شابة مذهلة، كانت ترتدي زوجًا من النظارات الشمسية وأحمر شفاه لامع، قبعة الشمس الخاصة بها على الطاولة الزجاجية وقالت بصرامة للشاب أمامها، "إيثان يارد، دعنا ننفصل!"

"الانفصال؟" تجمد الرجل الذي مر بجانب إيثان على الفور عندما سمع ما قالته المرأة ولم يستعيد وعيه إلا بعد مرور بعض الوقت قبل أن يسأل، "لماذا؟"

"لماذا؟" كررت سامانثا جونز بسخرية ما قاله إيثان، "ليس لديك سيارة، ولا منزل، ولا مدخرات! كيف يجرؤ شخص مثلك - ليس لديه أي شيء باسمك - على سؤالي لماذا؟ إيثان، ألا تعتقد أن هذا سخيف بما فيه الكفاية؟ إن شخصًا فقيرًا مثلك لا يستحق أن يكون له صديقة!"

بعد أن قالت هذا، دفعت سامانثا النظارة الشمسية إلى أعلى جسر أنفها مرة أخرى، ثم تابعت، "لن أضيع المزيد من وقتي معك. الآن، أخبرني - كيف ستعوضني؟"

"تعويض؟" سأل إيثان بتعبير مرتبك.

"ماذا تعتقد؟" حدقت سامانثا في إيثان وقالت، "لقد كنت أواعدك طوال السنوات الثلاث الماضية. هذه ثلاث سنوات من شبابي أهدرت على شخص تافه مثلك! ألا تعتقد أنني بحاجة إلى شكل من أشكال التعويض؟ أم أنك تحاول الهروب منه؟ هاه؟!"

"توقف عن محاولة تبرير نفسك." قاطعت سامانثا على الفور جملة إيثان ومدت كفها قبل أن تسأل، "أين أغراضي؟"

"م-ما هذا الشيء؟" وقع إيثان في ارتباك مرة أخرى.

"لقد أخبرتني أنك ستشتري لي حقيبة يد من لويس فيتون! إذن، أين هي؟" رفعت سامانثا نبرة صوتها وتابعت، "أتذكر أنك قلت بوضوح أنه عندما تحصلين على راتبك هذا الشهر وتدخرين ما يصل إلى 20 ألفًا، ستشتري لي حقيبة من تصميم مصمم. حسنًا، اليوم هو الخامس عشر، لذا فهو اليوم الذي ستحصلين فيه على راتبك!"

"هل تحاولين الإفلات من العقاب؟" بمجرد أن خطرت هذه الفكرة في ذهنها، ازدادت سامانثا انزعاجًا وقالت بصوت صارخ تقريبًا، "دعيني أخبرك بشيء - إذا لم تحضري لي الحقيبة التي وعدتني بها، فلن تسمعي نهاية الأمر أبدًا!"

حقيبة لويس فيتون... حقيبة لويس فيتون؟ فجأة، بدأ إيثان يجد هذا مضحكًا. آخر شيء كان يتوقعه هو أن تستنفد هذه المرأة آخر ما تبقى من قيمته قبل الانفصال عنه. لابد أنني كنت أعمى في الكلية لأقع في حب شخص مثله، فكر إيثان في نفسه. حقيبة مصممة، هاه؟ بالتأكيد! من الآن فصاعدًا، لن يكون لدينا أي علاقة مع بعضنا البعض بعد الآن.

بعد لحظة من الصمت، أخرج إيثان حقيبة يد وردية مصممة بشكل رائع من تحت الطاولة المستديرة. عندما رأت ذلك، انتزعت سامانثا الحقيبة على الفور وحدقت في إيثان قائلة، "هذا ما تدين لي به!" بمجرد أن قالت ذلك، غادرت على الفور دون أن تلتفت حتى للنظر إلى الوراء.

كان ذلك في السابع والعشرين من يونيو، في عام 2016. انفصل إيثان عن حبيبته التي كرس لها كل وقته وماله وطردته بعيدًا كما لو كان لا شيء. بالإضافة إلى الحزن والألم، شعر بشكل مفاجئ أيضًا ببعض الراحة - كما لو كان قادرًا الآن على التخلص من بعض الأمتعة التي كان مثقلًا بها لفترة طويلة. ربما كان الانفصال هو الشيء الصحيح بالنسبة له بعد كل شيء.

في الليل، عاد إيثان إلى غرفته المستأجرة حوالي الساعة الحادية عشرة. وبعد تناول طبق من المعكرونة سريعة التحضير والاستحمام السريع، نام على الفور على سريره.

حسنًا، سواء كان الأمر مخيبًا للآمال أو حدثًا محظوظًا، فهذه هي الحياة. لا أحد يعرف أبدًا ما قد يحدث في الثانية التالية، ولا ينبغي للمرء بالتأكيد أن يركز كثيرًا على الماضي. بدلًا من ذلك، يجب أن يتطلع إلى المستقبل ــ في الواقع، لا يمكن للمرء إلا أن يتطلع إلى المستقبل.

في عمق الليل، كانت السماء مليئة بالنجوم. في هذه اللحظة، كان إيثان قد فقد وعيه تمامًا، ولكن في هذا الوقت بالتحديد...

بوز! بوز! بوز! فجأة اهتز هاتفه الذي كان قد أغلقه من قبل - أشرق ضوء أزرق شبحي من الشاشة، وأضاء الغرفة.

في صباح اليوم التالي، استيقظ إيثان على ضوء الشمس الذي أشرق من خلال نافذته وأشرق على وجهه، مما تسبب في تحول عينيه وحجب شعاع ضوء الشمس دون وعي بذراعيه. على الفور، جلس من سريره .

بعد ليلة من إعادة ترتيب مشاعره، بدا أن إيثان قد هدأ كثيرًا. ورغم أنه لم يتمكن بعد من تجاوز أحزان حبه المكسور، إلا أنه لم يعد يعاني من المشاعر المحبطة التي انتابته بالأمس. وبعد أن استعاد نشاطه، نزل إلى الطابق السفلي وتوجه إلى محطة الحافلات.

ربما كان الوقت مبكرًا جدًا، لذا لم يكن هناك أي شخص تقريبًا على متن الحافلة. جلس كريستوفر بجوار مقعد النافذة، وفتح هاتفه وبدأ في استخدام تويتر.

"زوجان متزوجان هل يطلقان بعضهما سراً؟"

"المشاهير الشباب W يقيمون علاقات غرامية في كندا؟"

"هل انفصل زوجان صينيان وكوريتان؟"

أثناء النظر إلى الموضوعات المدرجة في قائمة البحث الشائعة، ظل إيثان بلا كلام لبعض الوقت وتمتم لنفسه، "إلى أي مدى يمكن أن تكون حسابات التسويق هذه عديمة الضمير؟ فهي دائمًا ما تقوم بتحديث موضوعات القيل والقال التي لا تصلح لأي شيء... ألا يمكنهم تضمين شيء يجلب المزيد من الطاقة الإيجابية؟ إنهم المسؤولون عن كون بيئة الإنترنت الحالية سامة وعدائية للغاية!"

قال ذلك، هز إيثان رأسه بعجز وأبعد هاتفه قبل أن يغلق عينيه للحصول على بعض الراحة. ومع ذلك، في تلك اللحظة، وقع انتباهه على إعداد جديد لم يره من قبل في الزاوية اليمنى العليا من تطبيق تويتر الخاص به.

"نظام الإبهام لأعلى؟" كان إيثان في حيرة. "ما هذا؟ هل هذه هي الميزة الجديدة التي طورها تويتر؟"

سيطر الفضول على إيثان - في الثانية التالية، قام بالضغط على الرمز بإبهامه.

بمجرد أن لامس إبهامه الشاشة، سمع صوتًا يشبه صوت مروحة. وفي تلك اللحظة، شعر وكأن العالم قد انقلب رأسًا على عقب؛ كما شعر وكأن حاستي الشم والسمع قد اختفتا تمامًا لبرهة وجيزة. وبينما كان لا يزال في حالة ذهول، بدا وكأنه سمع صوتًا آليًا يقول شيئًا ميكانيكيًا لم يبد أنه يتعرف عليه.

"تم اختيار المضيف. ربط النظام! تم اختيار المضيف. ربط النظام!"

المضيف؟ النظام؟ ماذا حدث؟ شعر إيثان بالارتباك حقًا، ما الذي حدث؟ استغرق الأمر منه أكثر من عشر دقائق حتى عاد إلى رشده من هذا الموقف السخيف.

"ماذا حدث؟" بعد أن عاد أخيرًا إلى رشده، هز إيثان رأسه بقوة وتمتم لنفسه، "انتظر، هل من الممكن أنني لم أتناول وجبة الإفطار في الصباح وأنني أصبت بالهلوسة بسبب نقص سكر الدم؟ لكن هذا لا معنى له!"

وعند النظر إلى واجهة تويتر مرة أخرى، وجد أن الواجهة المألوفة له قد تغيرت.

"نظام السحب؟ مركز التسوق الإلكتروني؟" عندما رأى إيثان تلك النصوص على شاشته، عبس بعمق. "حسنًا، ما هذا؟"

"في مقابل كل 100 إبهام تنفقها، ستحصل على فرصة للدخول في اليانصيب؟" وبينما كان إيثان يحاول فهم كيفية تقديم نظام اليانصيب، عبس حاجبيه أكثر. "هل هذه مزحة الأول من أبريل؟ لكنني أشك في أن موظفي تويتر سيذهبون إلى هذا الحد من أجل مزحة!"

"حسنًا، هل يجب أن أجربه؟" لسبب ما، بينما كان إيثان يرمش بعينيه، قام بالنقر على زر "الدوران" بهزة من إصبعه.

وايررررر!

مع تحريك المؤشر في الزاوية اليمنى العليا من واجهة تويتر ، انخفض إجمالي عدد إعجابات إيثان من 321 إلى 221. وفي الوقت نفسه، تم تقسيم الروليت الذهبي أيضًا إلى منطقة صغيرة وأربع مناطق كبيرة - خمسة في المجموع. أظهرت عجلة الروليت أيضًا بعض خيارات النص وفقًا لذلك.

"مهارة النار"، و"مهارات السكين"، و"مهارات التذوق"، و"مهارات الاختيار". ظلت هذه الكلمات في المناطق الأربع الكبيرة كما هي، لكن المنطقة الأصغر كانت تتغير باستمرار إلى كلمات مختلفة، وكانت النصوص في المنطقة الأصغر تتغير بسرعة كبيرة ولم يتمكن إيثان من فهمها على الإطلاق.