الفصل 2 تجربة مهارات السكين
بعد حوالي ثانيتين..
دينغ!
توقف المؤشر على خيار مهارات السكين.
"تهانينا أيها المضيف، لقد حصلت على مخطوطة خبرة مهارة السكين. لقد زادت خبرة مهارة السكين لديك بمقدار 100 نقطة، وهناك 9900 نقطة خبرة قبل الترقية التالية"، قال الصوت الآلي.
"ما هذا الهراء؟" كان إيثان مندهشًا للغاية من عبثية الموقف بأكمله، لذلك لم يستطع إلا أن يطلق شتائم.
"هل يمكن لأحد أن يشرح لي بالضبط ما الذي يحدث هنا؟"
"مهارات السكين؟ خبرة التمرير؟ هل نلعب ألعابًا عبر الإنترنت هنا؟" شعر إيثان أن ذكائه كان يتركه ببطء.
"ماذا عن هذا المركز التجاري الإلكتروني؟" وجه انتباهه نحو الشاشة مرة أخرى. "ما الذي قد يكون هذا بحق الجحيم؟!"
الآن بعد أن تم سحب اليانصيب بالفعل، قرر أنه يجب عليه مواصلة دراسة هذا الأمر بشكل أكبر - دون تردد، قام بالنقر فوق تطبيق "Thumbs-Up Online Mall" مرة أخرى.
دينغ!
كان الأمر وكأن متجرًا على الإنترنت مثل أمازون قد ظهر أمام إيثان؛ كانت الصفحات مغطاة بوصفات متنوعة وأدوات مطبخ ومعدات وما إلى ذلك. بالإضافة إلى ذلك، رأى أيضًا عناصر غريبة مثل "Strength Bun" و"Speed Gyoza" و"Brewing Accelerators" و"Parallel Universe Kitchen Appliance Pack".
"سيحصل آكل Strength Bun على طاقة أكبر بعشر مرات من الأصلي في غضون ثلاث دقائق بعد الاستهلاك. هذا يكلف مائة إعجاب فقط؟"
عند رؤية الوصف الخاص بـ "Strength Bun"، كاد إيثان أن يضحك. يا إلهي، يا لها من مزحة!
لماذا لا يقولون إننا سنصبح منتقمين بعد تناول الكحول؟ وكأن كل هذا حقيقي! أراهن أن لا شيء من هذا حقيقي!
لقد شكك في شرعية هذا "المركز التجاري الإلكتروني" المزعوم. فكر إيثان قائلاً: "لن أتمكن من الحصول على أي شيء شرعي"، ثم ضغط على زر "اشتر الآن" الموجود أسفل "Strength Bun" على الفور.
بمجرد أن فعل ذلك...
بوف.
فجأة، ومض ضوء أبيض أمام عينيه، وشعر على الفور بالدفء في راحة يده، وظهرت كعكة مطهوة على البخار في يده. علاوة على ذلك، كانت الكعكة لا تزال ساخنة للغاية، وكأنها خرجت للتو من الفرن.
آه! شهق إيثان بصوت عالٍ
لقد صُدم تمامًا وذهل. وبينما كان يحاول استيعاب الموقف برمته، انفتح فمه وعيناه على اتساعهما. إذا رأى أي شخص لا يعرف وضعه رد فعله، فمن المحتمل أن يعتقد أنه مجنون.
ماذا--؟ ماذا يحدث؟ ماذا بحق الجحيم؟ هل حدث هذا بالفعل؟ هل ظهر هذا الكعك من الهواء؟ هل يتلاعب بي أحد؟
هذا لا يتوافق مع قواعد المنطق والفيزياء على الإطلاق! تطبيق جوال يمكنه جعل الكعك المطهو على البخار يظهر من الهواء - هذه ليست رواية خيالية!
"انتظر. ج- هل يمكن أن يكون نظام الإبهام هذا حقيقيًا بعد كل شيء؟" تمتم إيثان لنفسه مرة أخرى. ورغم أنه يبدو غير قابل للتصديق، إلا أنه كان التفسير الوحيد لهذا الموقف السخيف.
كانت الكعكة ساخنة للغاية، تمامًا كما شعر إيثان في صدره. وكأنه تذكر شيئًا ما للتو، أخذ على الفور قضمة من ما يسمى "كعكة القوة".
بلع!
وبينما كان يبتلع آخر لقمة من الكعكة، تدفق تيار دافئ عبر جسد إيثان؛ شعر بالحرارة في جميع أنحاء جسده - كما لو كان جسده يتدفق بقوة هائلة تنتظر فقط أن يتم تطبيقها، وكان بإمكانه حتى سماع الميتوكوندريا في خلاياه تعمل بجنون، مما يجعل صوت طقطقة كهربائية.
في الثانية التالية، ثنى سناب عن طريق الخطأ المقبض المعدني أمام مقعد الحافلة.
يا والدة الإله المقدسة!
لقد تحول إيثان تمامًا إلى إسبارطي. لو لم تكن البيئة المحيطة به تبدو حقيقية للغاية، لكان قد ظن أنه يحلم بالفعل.
"يا هلا! ها هو! ها هو!!" بعد لحظة من الصدمة، استعاد وعيه أخيرًا من حالة الحيرة التي كان عليها. على الفور، بدأ يهتف في مقعده، مما تسبب في أن ينظر إليه سائق الحافلة باستمرار من خلال المرآة الخلفية بينما كان يتصرف كشخص مجنون.
مع هذا النظام سأتمكن من الانتقام لنفسي!
"سامانثا." فجأة، حدق إيثان في عينيها وابتسم بسخرية،
"سوف تندم بالتأكيد على تركي!" في تلك اللحظة، كان مليئًا بالثقة التي لم يمتلكها أبدًا.
عندما هدأ إيثان أخيرًا، وصل إلى The Serenade. قبل أن يدخل المطعم، قام بترتيب ملابسه بسرعة ودخل بخطوات واثقة.
"مرحبًا، أليس هو كريس من المطبخ؟" عند مكتب الاستقبال في The Serenade، نظرت فتاة جميلة ذات شعر طويل إلى إيثان وسألت.
"نعم، لماذا؟" أجابت النادلة الأخرى التي كانت بجانبها ذات ذيل حصان.
"ألا تعتقدين أنه يبدو مختلفًا بعض الشيء؟" سألت الفتاة ذات الشعر الطويل مرة أخرى.
"مختلف؟ كيف ذلك؟"
"لا أستطيع أن أقول ذلك على وجه اليقين،" تابعت الفتاة ذات الشعر الطويل بعد أن فكرت في الأمر. "لكن باختصار، أشعر أنه اكتسب فجأة هالة قوية!"
"هالة؟" بعد أن ذكّرها رفيقها بذلك، أومأت الفتاة ذات ذيل الحصان برأسها. في الواقع، كانت تشعر بنفس الشعور أيضًا.
كان مطعم Serenade عبارة عن مطعم بارتفاع طابقين تقريبًا، وكان غريبًا وفريدًا من نوعه. عمل إيثان في هذا المطعم كحارس مطبخ.
كانت الساعة التاسعة فقط عندما وصل إلى مكان عمله. ولأن الوقت لم يكن وقت الذروة، كان المطبخ خاليًا إلى حد ما. ومع ذلك، فإن ما جعله يشعر بغرابة بعض الشيء هو أن جميع الطهاة الذين لم يكونوا ينظرون إليه حتى، كانوا ينظرون إليه بغرابة اليوم.
على الفور تقريبًا، أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري لإيثان عندما رأى كيف كان يتم مراقبته من قبل مجموعة من الرجال الضخام بهذه الطريقة.
"تومي، ماذا يحدث؟ لماذا ينظر إلي الجميع بهذه الطريقة؟" سأل إيثان وهو يمسك بأحد زملائه الذي تربطه به علاقة جيدة إلى حد ما.
"ماذا يحدث؟" استدار توماس وكرر ما قاله إيثان. وعلى الفور، نظر إلى إيثان من أعلى إلى أسفل وقال، "أنت في ورطة كبيرة. هل تعلم ذلك؟"