Κεφάλαιο 7 Δηλητηρίαση
Μιλούσε ωμά, σε αντίθεση με τη Βίβιαν που ήταν πιο διακριτική.
Η Βίβιαν ένιωσε αμέσως λίγο αμήχανα και τραύλισε, «Εγώ… Δεν εννοούσα αυτό».
Η Εύα δεν μπορούσε να ενοχληθεί με το τι εννοούσε η Βίβιαν.
Πριν φύγει, η Μπράιαν της έδωσε το φάρμακο και είπε στη Βίβιαν: «Αν και η φίλη σου δεν θέλει να πάρει το φάρμακο, θα πρέπει να προσπαθήσει να το πιει στην τρέχουσα κατάστασή της».
"Καλώς." Η Βίβιαν του πήρε το φάρμακο.
Οι τρεις τους έφυγαν από την κλινική και κατευθύνθηκαν πίσω στην οικογένεια Blackwood.
Μόλις άνοιξε η πόρτα του αυτοκινήτου, η Εύα υπέμεινε την ταλαιπωρία της και βγήκε έξω. Καθώς ήταν έτοιμος να σκοντάψει, ο Άντριαν, που είχε κατέβει από το αυτοκίνητο, άπλωσε γρήγορα το χέρι και την έπιασε.
Συρίζοντας τα φρύδια του, την κοίταξε και είπε: "Ακόμα και σε αυτήν την κατάσταση, εξακολουθείς να αρνείσαι να πάρεις φάρμακο ή να κάνεις ένεση. Πραγματικά..."
Η Βίβιαν, η οποία είχε επίσης κατέβει από το αυτοκίνητο, είδε τη στιγμή που τα χέρια τους άγγιξαν και προχώρησε γρήγορα για να στηρίξει την Εύα.
«Άντριαν, θα τη φροντίσω εγώ».
Η Βίβιαν στήριξε την Εύα στο σπίτι και χαιρέτησε τους υπηρέτες καθώς περνούσε από δίπλα τους.
Οι υπηρέτες, μόλις είδαν τη Βίβιαν, έδειξαν όλοι μια έκφραση έκπληξης ταυτόχρονα.
"Μήπως το είδα λάθος; Ήταν αυτή η Μις Μόρισον μόλις τώρα;"
«Ποια είναι η δεσποινίς Μόρισον;»
Οι υπηρέτες που ήταν στη βίλα για λίγο ήξεραν τη Βίβιαν, αλλά κάποιοι από τους νεοφερμένους δεν γνώριζαν.
"Η Βίβιαν είναι η γυναίκα που αρέσει στον κύριο Μπλάκγουντ. Πώς δεν το ξέρεις αυτό;"
«Η γυναίκα που αρέσει στον κύριο Μπλάκγουντ;» Το άτομο άνοιξε τα μάτια του. «Μα ο κύριος Μπλάκγουντ δεν είναι ήδη παντρεμένος;»
"Οι περισσότεροι γάμοι υψηλού προφίλ είναι απλώς επιχειρηματικές συμμαχίες. Πώς μπορεί να υπάρχουν πραγματικά συναισθήματα;"
Το άτομο που μιλούσε καυχιόταν με σιγουριά, νιώθοντας ανώτερος λόγω της μακροχρόνιας υπηρεσίας του στην οικογένεια Blackwood.
"Εσείς οι νεοφερμένοι δεν θα καταλάβατε. Το είχα δει τότε. Η Βίβιαν δεν είναι μόνο η γυναίκα που αρέσει στον κύριο Μπλάκγουντ αλλά και η ζωή του. Πήγε στο εξωτερικό για σπουδές στο παρελθόν και ο κύριος Μπλάκγουντ την περίμενε."
«Γιατί ο κύριος Μπλάκγουντ παντρεύτηκε τη γυναίκα του αργότερα;»
"Λοιπόν, αυτό συμβαίνει επειδή η γιαγιά αρρώστησε και ήθελε να δει τον κύριο Μπλάκγουντ να εγκαθίσταται και να κάνει οικογένεια. Ο κύριος Μπλάκγουντ δεν είχε άλλη επιλογή από το να βρει αντικαταστάτη. Κατά σύμπτωση, η οικογένεια Χάνσεν χρεοκόπησε εκείνη την εποχή. Το καταλαβαίνεις τώρα;"
Αφού μίλησε, το άτομο σήκωσε αυτάρεσκα το φρύδι. "Αυτό είναι ένα μυστικό της υψηλής κοινωνίας. Δεν το γνωρίζουν πολλοί, γι' αυτό μην το διαδώσετε".
"Νόμιζα ότι ο κύριος Blackwood και η σύζυγός του ήταν πολύ αγαπημένοι. Δεν περίμενα ποτέ ότι θα ήταν ψεύτικο".
"Πώς θα μπορούσε να είναι αληθινό; Όλα αυτά είναι απλώς μια πράξη, ανόητο παιδί!"
Η παρέα συνέχισε την ψιθυριστή συνομιλία της.
«Τι λέγαμε; ακούστηκε ένας βαρύς βήχας.
Όλοι γύρισαν και παρατήρησαν ότι ο μπάτλερ είχε φτάσει, στεκόταν εκεί με μια ζοφερή έκφραση στο πρόσωπό του.
«Δεν χρειάζεται να δουλεύεις πια, σωστά;»
Όλοι διασκορπίστηκαν αμέσως.
Αφού έφυγαν, ο μπάτλερ στάθηκε εκεί. Ήταν ήδη στα πενήντα του, με μερικές άσπρες τρίχες στα φρύδια του που έσμιζαν.
Η Βίβιαν λοιπόν είχε επιστρέψει... Δεν ήταν περίεργο που ένιωσε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με την κυρία χθες το βράδυ.
Η Βίβιαν βοήθησε την Εύα να επιστρέψει στο δωμάτιό της.
"Σας ευχαριστώ."
«Καλώς ήρθες». Η Βίβιαν χαμογέλασε. «Ξεκουράσου καλά».
"Καλά." Η Εύα έβγαλε τα παπούτσια της και ξάπλωσε, μόνο που είδε τον Άντριαν να μπαίνει πίσω της με χαλαρό ρυθμό, με το βλέμμα του να την σκουπίζει αδιάφορα πριν κατασταλάξει στη Βίβιαν.
«Να σε συνοδεύσω πίσω;»
Άλλωστε, ήταν η οικογένεια Blackwood και δεν είχε λόγο να μείνει εδώ για πολύ. Η Βίβιαν έγνεψε καταφατικά.
"Σίγουρος."
Πριν φύγει, η Βίβιαν έριξε άλλη μια ματιά στο δωμάτιο και ξαφνικά παρατήρησε ένα χειροποίητο κοστούμι κρεμασμένο στη σχάρα για τα παλτό έξω. Το στυλ θα μπορούσε να είναι μόνο του Adrian.
Το πρόσωπο της Βίβιαν έγινε ελαφρώς χλωμό, και έσφιξε τα χείλη της, ακολουθώντας σιωπηλά πίσω από τον Άντριαν καθώς έφευγαν.
Αφού έφυγαν όλοι, η Εύα άνοιξε τα μάτια της και κοίταξε το λευκό ταβάνι, νιώθοντας χαμένη.
Τι πρέπει να κάνει για το παιδί;
Η εγκυμοσύνη ήταν διαφορετική από όλα τα άλλα.
Θα μπορούσε να κρύψει καλά τα συναισθήματά της για εκείνον, για ένα χρόνο, δύο χρόνια ή ακόμα και δέκα χρόνια, δεν θα ήταν πρόβλημα.
Όμως δεν μπορούσε να κρύψει την εγκυμοσύνη της. Όσο περισσότερο το σκεφτόταν, τόσο ζαλιζόταν το κεφάλι της Εύας και σταδιακά έπεσε σε βαθύ ύπνο.
Στον ονειρικό της ύπνο, η Εύα ένιωσε να λύνεται το γιακά της από κάποιον, ακολουθούμενο από κάτι κρύο να την σκεπάζει. Το σώμα της ένιωθε ζεστό, μόνο μια αίσθηση άνεσης την κυρίευε. Αναστέναξε και άρπαξε ενστικτωδώς το μπράτσο του ατόμου με τα δύο χέρια.
Αμέσως μετά, άκουσε ένα πνιχτό βογγητό και βαριά αναπνοή. Ο λαιμός της ήταν σχεδόν αλλά απαλά πιασμένος και τα χείλη της ήταν σφραγισμένα.
Κάτι μπήκε στο στόμα της.
Συρίζοντας τα ευαίσθητα φρύδια της, η Εύα δάγκωσε το ξένο αντικείμενο, προκαλώντας ένα μείγμα αίματος και την οδυνηρή ανάσα του άντρα να γεμίσει το στόμα της.
Μετά την έσπρωξαν μακριά και το μάγουλό της τσιμπήθηκε σκληρά. Άκουσε αμυδρά το άτομο να λέει: "Νομίζεις ότι μπορείς να με δαγκώσεις επειδή με βλέπεις ως εύκολο στόχο;"
Μουρμουρίζοντας ενώ έσπρωχνε το χέρι του ατόμου, ξανακοιμήθηκε.
Όταν ξύπνησε, είχε ήδη νυχτώσει.
Ένας υπηρέτης στεκόταν δίπλα, χαρούμενος που την έβλεπε ξύπνια.
«Κυρία, είστε ξύπνια».
Ο υπηρέτης πλησίασε και τη βοήθησε να σηκωθεί, απλώνοντας το χέρι να νιώσει το μέτωπό της. "Φανταστικό! Ο πυρετός σου έπεσε επιτέλους."
Η Εύα κοίταξε τον υπηρέτη μπροστά της και σκέφτηκε μερικές κατακερματισμένες αναμνήσεις. Ρώτησε: «Με φρόντιζες όλο αυτό το διάστημα;»
Τα μάτια του υπηρέτη άστραψαν καθώς έγνεψαν καταφατικά.
Στο άκουσμα αυτό, το ελπιδοφόρο φως στα μάτια της Εύας έσβησε.
Χαμήλωσε το βλέμμα της.
Αυτές οι κατακερματισμένες αναμνήσεις την έκαναν να πιστέψει ότι ο Άντριαν ήταν αυτός που τη φρόντιζε. Δεν ήταν όμως έτσι.
Ενώ η Εύα είχε χαθεί στις σκέψεις του, ο υπηρέτης έφερε ένα μπολ με φάρμακα.
"Κυρία, ξυπνήσατε την ώρα. Πάρτε και αυτό το φάρμακο. Θα σας βοηθήσει να αναρρώσετε πιο γρήγορα."
"Γρήγορα και πιες το φάρμακο. Είναι ακόμα ζεστό". Η έντονη, πικάντικη μυρωδιά του φαρμάκου χτύπησε τη μύτη της Εύας, με αποτέλεσμα να ζαρώσει τα φρύδια της και ενστικτωδώς να κάνει πίσω.
"Κυρία, πιείτε το όσο είναι ζεστό. Θα κρυώσει σύντομα", την προέτρεψε ο υπηρέτης, φέρνοντας το μπολ με τα φάρμακα πιο κοντά της.
Η Εύα έκανε άλλο ένα βήμα πίσω και απέστρεψε το πρόσωπό της, λέγοντας: "Απλώς άφησέ το εκεί προς το παρόν. Θα το πιω αργότερα. Πεινάω λίγο, μπορείς να μου φέρεις φαγητό από κάτω; Μην ανησυχείς, θα τελειώσω το φάρμακο πριν φέρεις το φαγητό."
Άλλωστε, κοιμόταν για πολύ καιρό, και τώρα πεινούσε ειλικρινά.
Ο υπηρέτης συλλογίστηκε για μια στιγμή και έγνεψε καταφατικά. "Εντάξει, θα κατέβω κάτω να φέρω φαγητό για σένα. Θυμήσου να πιεις το φάρμακο."
«Ε...» Τελικά, όταν έφυγε ο υπηρέτης, η Εύα σήκωσε την κουβέρτα, σηκώθηκε και μετέφερε το μπολ με τα φάρμακα στο μπάνιο, χύνοντάς το στην τουαλέτα.
Βλέποντας το μπολ με τα φάρμακα να ξεπλένεται, χωρίς να αφήνει κανένα ίχνος πίσω της, ήλπιζε ότι δεν θα την ενοχλούσαν πια να πιει το φάρμακο.
Η Εύα πήρε επιτέλους έναν αναστεναγμό ανακούφισης.
Κουβαλώντας το άδειο μπολ, γύρισε και συνειδητοποίησε ότι ο Άντριαν είχε εμφανιστεί χωρίς να το καταλάβει, ακουμπισμένος στην πόρτα της τουαλέτας, με τα αιχμηρά μάτια του να την κοιτάζουν.
«Τι έκανες; Η καρδιά της Εύας έτρεμε για μια στιγμή και τα μάτια της έδειχναν έναν υπαινιγμό πανικού.