Hoofdstuk 1

Mauve City, 22.00 uur 's avonds.

Het maanlicht scheen betoverend op de stad terwijl het langzaam donker werd.

Jenna White werd wakker van haar kater. Haar hoofd deed vreselijk pijn. Ze keek naar de inrichting van de kamer en realiseerde zich dat ze zich in de tweepersoonssuite bevond van het hotel waar ze vaak verbleef.

Vandaag vond het feestelijke gala plaats van de gemeentelijke sieradenwedstrijd waaraan haar stiefzus Laura White meedeed. Ze had niet verwacht dronken te worden na twee glazen alcohol.

Ze ging rechtop zitten en hoorde vaag een gesprek vanuit de kamer ernaast. Toen stapte ze uit bed en liep naar buiten.

De deur van de suite ernaast was niet dicht. De deur stond op een kier. Jenna stond op het punt haar arm uit te steken om de deur open te duwen toen ze de situatie binnen zag. Ze was toen compleet verbijsterd.

Een vrouw met blond, golvend haar, dat over haar blonde schouder was uitgespreid, had haar armen om Jenna's vriend, Henry Jung, geslagen. De vrouw stond met haar rug naar haar toe.

Jenna voelde zich alsof ze door de bliksem was getroffen.

De vrouw sloeg haar armen om Henry's nek en sprak hem op een kokette toon toe. Haar aanhankelijke stem klonk: "Henry, hoe vind je me?"

Henry's ademhaling werd onregelmatig terwijl hij lachte en de vrouw stevig omhelsde. De toon van zijn stem was veranderd. "Geweldig... Je bent gewoonweg geweldig!"

Jenna was enorm vertrouwd met de stem van de vrouw. Die stem was van haar stiefzus, Laura White!

Laura grinnikte zachtjes toen ze hoorde wat Henry zei. Haar stem klonk extreem flirterig. "Henry, aangezien ik zo geweldig ben, kun je me de ontwerpschets geven die Jenna White onlangs tekende?"

Henry lachte terwijl hij over Laura's gezicht wreef. "Jij kleine meid, je bent altijd maar bezig met hoe je al mijn middelen kunt opmaken!"

Laura lachte flirterig en zei op een uiterst kokette toon tegen Henry: "Ach, dat komt omdat ik van je hou. Zeg het me maar als je het me wilt geven!"

"Natuurlijk, ik geef het je!" lachte Henry vol bewondering. "Ik geef je zelfs mijn leven als je dat wilt!"

"Je hebt me eerder beloofd dat je met me zou trouwen. Kunnen we morgen een huwelijksakte aanvragen?" Laura legde haar kin op Henry's schouder terwijl ze haar wensen opsomde en hem omhelsde.

Henry begon te aarzelen. "Ik heb tegen Jenna gelogen en je alle bekroonde ontwerptekeningen gegeven die je ooit hebt gehad. Als we nu trouwen, zal Jenna haar ontwerptekeningen nooit meer aan je geven! Je verspilt zo'n rijke bron!"

Laura snoof woedend. "Nee, ik wil met je trouwen. Bovendien is datgene waar je je zorgen over maakt helemaal geen probleem. Mijn vader weet al dat we samen zijn. Hij bespreekt al een gearrangeerd huwelijk tussen Jenna en de tweede jonge heer van de familie Jones!"

Henry raakte de prachtige bollen van Laura's oorbellen aan. "Wat als ze het er niet mee eens is?"

Laura spotte terwijl ze haar tempo vertraagde. "Hoe is dat mogelijk? Als ze het er niet mee eens is, heeft mijn vader genoeg middelen om het bedrijf van haar oom failliet te laten gaan! Als je bang bent dat ze van ons afweet, laten we dan maar in het geheim trouwen. Is dat goed?"

"Oké, oké! Ik beloof het je!" Mannen konden zulke kokette en flirterige verzoeken van vrouwen nooit weerstaan.

Laura pakte Henry's gezicht meteen vast en kuste hem met een luide klap op zijn wang. "Schatje, ik wist dat je de beste was. Morgen is een goede dag. Zullen we morgen onze trouwakte halen?"

Laura's arm ging zwakjes langs Henry's nek omhoog. Hij kon haar absoluut niet weerstaan. Hij glimlachte flauwtjes en knikte. "Tuurlijk!"

Ze omhelsden elkaar opnieuw hartstochtelijk.

Tranen stroomden over Jenna's gezicht toen ze bij de deur stond. Ze was twee jaar met Henry verkering geweest en had er altijd naar uitgekeken om in de toekomst met hem te trouwen.

Terwijl ze verkering hadden, bleef Henry haar ontwerpen aan Laura geven. Hij zei dat hij altijd voor haar zou zorgen, maar Laura had geen vriendje. Ze zouden haar moeten helpen met haar carrière.

Verblind door liefde had ze naar alles geluisterd wat Henry zei. Ze kon het nooit verdragen om ook maar één van zijn woorden te weigeren.

Ze had echter nooit verwacht dat hij met haar zou daten alleen maar om haar ontwerpen in handen te krijgen.

Zij was ook degene die de ontwerpen tekende waarmee Laura deze keer de gemeentelijke sieradenwedstrijd had gewonnen.

Ze was al van jongs af aan enorm bedreven in het ontwerpen van sieraden. Ze kon gemakkelijk grote prijzen winnen met de ontwerpen die ze zomaar tekende. Dit was iets wat veel mensen nooit zouden bereiken.

Ze troostte zichzelf iedere keer als ze haar ontwerpschetsen aan Laura White gaf.

Het was oké. Ze was nog jong.

Maakt niet uit. Omdat ze capabel was, kon ze betere ontwerpen bedenken.

Ze had er echter niet op gerekend dat Henry haar gave alleen maar als hulpbron kon gebruiken om Laura te helpen.

Ze vond het nog ongelooflijker dat haar vader had geholpen hun relatie geheim te houden, terwijl hij al lang wist dat ze samen waren. Hij wilde zelfs dat ze met de tweede jonge heer van de familie Jones trouwde!

Wist hij dan niet wat een schandelijke smeerlap die man was?

Maar toch kon ze haar oom niet zomaar negeren.

Haar moeder was al lang geleden overleden. Haar oom was haar enige overgebleven familielid!