Розділ 6 Поцілунки на публіці
Міранда вдарила руками по столу, створивши гучний удар. Вона зціпила зуби від гніву, зиркнула на Шейлу й сказала: «Ти вважаєш, що гідна вести зі мною переговори?»
Шейла була шокована реакцією Міранди, але прикинулася спокійною. Вона набралася сміливості й сказала: «Майбутня наречена зникла. Цікаво, як до цього відреагує сім’я Ламонт».
Міранда на деякий час оніміла, дивлячись на Шейлу. Якби не те, що Вінні зникла, вона б ніколи не проковтнула свій гнів.
На даний момент їй нічого не залишалося, як стримати своє невдоволення і погодитися на Шейлу.
Шейла зітхнула з полегшенням. Вона могла використати ці гроші, щоб забрати Івана з родини Ньюелл, коли він одужає.
На той час Джеральд і Вінні більше не мали б нічого спільного з ними.
Все, що вона хотіла, це жити з Іваном нормальним і мирним життям.
Ось-ось мала розпочатися церемонія заручин, тому Енох повів Шейлу до готелю.
Міранда залишилася вдома чекати новин про Вінні.
Коли Шейла та Енох вийшли з машини та збиралися зайти до закладу, їх зупинив офіціант. Потім він вручив Шейлі чудову маску із золота, пояснивши, що на відкритті церемонії заручин буде бал-маскарад для розваги.
Насправді Міранда внесла деякі зміни в вечірку після обговорення з членами сім'ї Ламонт. І зробила це для того, щоб Шейлу не виявили.
Поки Шейла носила маску, Джеральд ніколи не дізнався б, що людина, з якою він буде заручений, не Вінні.
Шейла одягла маску, яку вручив офіціант, і приготувалася вийти в зал.
Йдучи, вона важко ковтала слину. Вона ставала дедалі більше нервовою.
Раптом у бенкетному залі зчинився галас.
Вона подивилася в той бік, звідки доносився шум. З натовпу вийшов високий чоловік і пішов прямо до неї, миттєво затьмаривши людей навколо.
На Джеральді була напівмаска у формі журавля з вишуканими складними візерунками та текстурами. Очевидно, маска коштувала дорого, що робило його вигляд більш гідним і красивим.
Бачачи, що відстань між ними стає все коротшою, Шейла несвідомо випрямила спину.
П'ятдесят метрів... Тридцять метрів... Десять метрів.
Нарешті Джеральд завмер і подивився на сором’язливу майбутню наречену попереду
його. Кутики його рота викривилися в усмішці. Він трохи нахилився й простяг руку, як шляхетний пан.
Шейла тримала його за руку, і їхні пальці перепліталися.
Джеральд помітив, що рука Шейли злегка тремтить. Він опустив очі й усміхнувся. Тоді він міцно взяв її за руку і втішив: «Не нервуй».
Спочатку церемонія була для нього просто необхідним процесом, і він просто хотів зробити це для двох сімей.
Але тепер, дивлячись на мініатюрну жінку поруч, він незбагненним чином відчув, що одружитися — це справді добре.
Серце Шейли забилося. Коли вона повернула голову й подивилася на гарне обличчя Джеральда, її обличчя почервоніло.
Все було як сон.
На романтичних і грандіозних заручинах вона одягла білу сукню, як весільну, і танцювала з високим і красивим майбутнім нареченим.
Гарячі оплески повернули Шейлу до тями. Вона ледь помітно посміхнулася до натовпу.
Вона з усіх сил намагалася придушити гіркоту в серці, знаючи, що пора прокинутися від сну.
Раптом хтось із залу вигукнув: «Містере Ламонт, ви повинні її поцілувати!»
І інші вторили.
Атмосфера в банкетному залі стала жвавою. Джеральд подивився на очі Шейли під маскою, яка була схожа на блакитне озеро. Він не міг не думати про ту ніч.
Його серце забилося. Він підняв руку, обійняв її потилицю й поцілував.
Шейла ще не пила, але почувалася п’яною. Вона не могла не поцілувати його у відповідь.
Вони поступово пристрасно цілувалися, поки їхні язики не переплелися.
Серце Шейли майже вийшло з-під контролю. Вона відчула, як сльози течуть з куточків її очей. Від такого пристрасного поцілунку їй стало страшно. Вона боялася, що впаде в прірву, але все одно була занурена в його ніжність.
Після поцілунку Джеральд ахнув і подивився на Шейлу. Він підняв руку й обережно й тривожно тримав її маску.
«Вінні, я хочу побачити твоє обличчя. Можна зняти твою маску?»
Слова Джеральда змусили Шейлу розплющити очі, а її обличчя швидко зблідло.
Вона згадала, що забула замазати родимку під оком, бо саме зараз поспішала сюди. У Вінні не було родимки під оком.
Але зупинити Джеральда було вже пізно. Він збирався зняти з неї маску.
Таємницю мало бути відкрито.
Що їй робити?