الفصل 25

إيلا

إنه ليس موعدًا، إنه ليس موعدًا، إنه ليس موعدًا. لقد كنت أكرر نفس الفكرة مرارًا وتكرارًا. أعلم أن سينكلير سيأخذني للخروج الليلة فقط لأنني انهارت تمامًا بعد ظهر هذا اليوم. ما زلت ألوم نفسي، أشعر بالخجل الشديد من ضعفي ومصممة على إثبات نفسي له بعد كل شيء. قضيت الجزء الأفضل من ساعة في اختيار فستاني الليلة، وفي النهاية قررت ارتداء فستان أسود صغير يظهر قوامي ويجعلني أشعر بالقوة والجاذبية، لا يشبه أبدًا طبيعتي المعتادة.

لففت معطفًا شتويًا ثقيلًا حول جسدي بعد أن انتهى خبراء التجميل ومصففي الشعر لدى سينكلير من مكياجي، وانتعلت زوجًا من الأحذية ذات الكعب العالي وتنفست بعمق عدة مرات قبل النزول إلى الطابق السفلي. ينتظرني سينكلير في أسفل الدرج، ونظرته الزمردية تخدش ساقي العاريتين وتتوقف عند معطفي، وكأنه يميل إلى فكه والحصول على معاينة لما هو تحته. من المدهش كيف يمكنه أن يجعلني أشعر بالسخونة من نظرة واحدة - لقد رآني عارية بالفعل، وليس هناك أي شعور حقيقي وراء ذلك على أي حال.