الفصل السادس
علقت الحلوى في حلق أوسكار. فجأةً، احمرّ وجه أوسكار بشدة، بينما كانت عيناه تتجولان بجنون.
التقط كونور أوسكار من الأدغال وأعاده إلى الأرض.
"آهم!" سعل أوسكار بقوة وفتح فمه ليتنفس، قبل أن يبتلع قطعة الحلوى أخيرًا.
بمجرد أن رفع بصره، رأى تعبير كونور الصارم والبارد. تخلص أوسكار فورًا من أي أثر للطفولي وخفض رأسه بأدب.
"أب."
نادرًا ما كان كونور يُؤدب أوسكار، وكان يشعر بمسؤولية تجاه الطفل أكثر من حبه له. رفع حاجبه وسأل ببرود: "هل تعلم كم من الوقت والجهد أهدرته في البحث عنك؟"
خفض أوسكار رأسه أكثر. "أنا آسف."
"لم آتِ لأسمع أنك آسف. لماذا تسللت؟"
عض أوسكار شفتيه أثناء مواجهته للشخصية الضخمة أمامه، لكنه بقي صامتًا.
"سأفترض أنك فعلت ذلك من أجل المتعة فقط، ولكن لن تكون هناك مرة أخرى."
".." التزم أوسكار الصمت.
حدق كونور في حالة أوسكار الكئيبة وعبس، قبل أن يشد ربطة عنقه . لم يستطع تحمل رؤية أوسكار ورأسه منحنيًا كما لو أنه استُنزف كل طاقته، لأن ذلك جعل الصبي لا يشبه أقارب كونور إطلاقًا.
"لماذا تقف هناك؟ ألا تعرف طريق العودة؟"
"أوافق..." قبض أوسكار قبضتيه وبدأ يسير بصمت نحو موقف سيارات عائلة بن. عندما ركب السيارة، نظر إلى روضة الشمس الذهبية مرة أخرى.
لقد لاحظ المكان وسيجد فرصة أخرى للعودة مرة أخرى.
داخل السيارة، جلس الصبي في المقعد الخلفي بشكل مستقيم وبأسلوب رجل نبيل.
لاحظ إيسون الإحراج في الجو فقلب عينيه، قبل أن يسلم جهاز iPad إلى أوسكار.
يا سيدي الشاب، القصر الذي أهداك إياه سيدي القديم جاهز للتجديد. إليكَ هؤلاء المصممون والأساليب التي يجيدونها. ألقِ نظرةً وانظر أيها يعجبك.
قبِل أوسكار اللوحة بلا اهتمام... حتى أشرق وجهه برؤية صورة أحد المصممين.
«عمي إيسون، هل يُمكنني اختيار أيٍّ من المصممين هنا؟» ضيّق عينيه الواسعتين الواسعتين بجدية.
أومأ إيسون برأسه. "هذا صحيح."
"إذن، أريد هذه السيدة!" مرر أوسكار جهاز الآيباد بإصبعه على صورة امرأة جميلة.
عندما استعرض إيسون ملف أعمال المصمم، شعر بالقلق فذهب إلى كونور طلبًا للإذن. "سيد كونور، يبدو أن المصمم الذي اختاره السيد الشاب قليل الخبرة..."
"فليفعل ما يشاء"، أجاب كونور ببرود. لم يكن يكترث كثيرًا بتصميم القصر من الداخل.
لقد رأى في هذا الأمر فرصة لتدريب ابنه على التفكير بشكل مستقل.
بعد عودتها إلى مجموعة برايت جين، شعرت إيلارا وكأن صاعقة قد أصابتها عندما تلقت إشعارًا بأن السيد الشاب لعائلة ماسون قد عيّنها مصممة رئيسية للقصر. حتى أنها شكّت للحظة في أذنيها.
"أنا؟" اتسعت عيناها في ذهول. "آن، كفي عن مضايقتي..."
"من لديه وقت لمضايقتك؟ هذا رقم هاتف المسؤول عن العميل. ابتداءً من الغد، ستكونين مسؤولة عن هذا المشروع، وسأساعدكِ،" قالت آن، المديرة، بصراحة، ولم يبدُ عليها الاستفزاز من تولي إيلارا منصب كبيرة المصممين.
لمّا رأت إيلارا أنها لا تمزح، لم ترفض. ففي النهاية، كانت واثقة من مهاراتها في التصميم.
ومع ذلك، كان بعض زملائها يشعرون بالحسد.
أعتقد أن الكلب النابح لا يعضّ أبدًا. تولّت منصب كبير المصممين دون أن تنطق بكلمة. كم سنة تعتقد أنها عملت في برايت جين؟
"ربما لم يكن السيد الشاب يعرف الكثير واختار ببساطة وجهًا أعجبه من القائمة."
هاه! إذًا، إيلارا حصلت عليه لأنها جميلة. وإلا، لماذا لم يختارك السيد الشاب؟
همم! انتظروا وشاهدوا! من يدري إن كانت هناك أخطاء عند تصميمها للقصر؟ لنأمل ألا تضطر ناثان روسي لتنظيف ما خلفها، فتُسبب ضررًا أكبر من نفعها!
لم تُعر إلارا اهتمامًا لثرثرة زملائها الغيورين. كانت عائلة ماسون أغنى عائلة في مدينة الياقوت، وكان من المتوقع أن يكون أجر تصميم ديكور أحد قصورهم باهظًا.
لو تمكنت من إدارة المشروع بشكل جيد، فلن يضطر ماكس وهي إلى القلق بشأن المال للعام التالي.
مع وضع ذلك في الاعتبار، أشعلت إصرارها النار في نفسها حيث اتصلت على الفور بخادم القصر لترتيب جلسة مشاهدة في اليوم التالي.