الفصل 3

سقطت مادلين على الأرض بعد أن طُردت من العدم. كانت تحمي بطنها دون وعي. وبعد ذلك، قبل أن تتمكن من الشرح، صفعها جون على رأسها مرة أخرى.

"أقسم! لماذا تقتل ميريديث نفسها من أجل شخص مثلك! أنت من يستحق الموت!"

من بين أسنانه المشدودة، بصق جون كل كلمة. لقد احتقر مادلين حتى النخاع.

"أبي، لا بأس. ليس من المقدر لي أن أكون مع جيريمي. لا ألوم ماددي." بدأ صوت ميريديث وهي تبكي ببطء يأتي من الطرف الآخر من الغرفة.

كانت زوايا شفتي مادلين تنزف، وكان رأسها ينبض من الألم. تحملت الألم ورفعت رأسها. ونتيجة لذلك، رأت ميريديث تتكئ على صدر جيريمي. وبالتالي، كان من الممكن رؤية الدموع في عينيها.

كان جيريمي يحمل ميريديث التي كانت تبكي. كانت عيناه مليئة باللطف وهو يحميها.

لقد بدا المشهد مريحًا، لكنه طعن مادلين في قلبها.

لو لم يحدث ذلك الشيء، فإن زوجة جيريمي ستكون ميريديث وليس طفلاً وحشيًا يسكن تحت سقف شخص آخر.

على الرغم من أنها لم تكن الشخص الذي خطط لما حدث، إلا أنها في هذه اللحظة شعرت بالذنب الشديد.

"مير، هل ما زلت تساعد تلك العاهرة في هذه اللحظة؟ لو لم تكن قد نصبت هذا الفخ، لكنت الآن السيدة ويتمان! لن تكوني حزينة لدرجة الرغبة في قتل نفسك لأنك انفصلت عن جيريمي. أنت لطيفة للغاية لأنك ما زلت تساعدينها!" شعر جون بالغضب تجاه ابنته.

"أبي، توقف عن قول ذلك." تنهدت ميريديث ونظرت إلى مادلين بعيون مؤلمة. "مادي، إذا كنت تحبين جيريمي، كان بإمكانك إخباري بذلك. لم أكن لأتشاجر معك من أجله. لماذا فعلت ذلك فقط من أجل الحصول عليه؟ أنا أشعر بخيبة أمل كبيرة فيك."

"مير، لم أفعل..."

"كيف تجرؤ على القول بأنك لست أنت!" كان جون غاضبًا. "هل ما زلت تحاول أن تكون عنيدًا، أليس كذلك؟ حسنًا، سأقتلك!"

رفع جون كرسيًا في الغرفة بعد أن قال ذلك. من ناحية أخرى، ارتعدت مادلين خوفًا واتجهت يداها لحماية معدتها.

"لماذا مازلت هنا؟ هل تريد أن تُقتل؟" قال جيريمي ببرود.

تجمد جون وهو يمسك بالكرسي.

ارتجفت مادلين ونهضت بسرعة من على الأرض.

من أجل طفلها الذي لم يولد بعد، كان عليها أن تخرج من هناك بسرعة.

خفضت رأسها أمام المتفرجين والأشخاص الذين انتقدوها. غطت وجهها المتورم وهربت وهي تعرج.

عندما وصلت إلى المدخل، لاحظت أن هاتفها لم يكن معها، لذا كان عليها أن تعود.

عندما وصلت إلى مدخل المصعد، انفتح الباب بالصدفة في نفس الوقت.

رأت مادلين جيريمي يخرج من هناك بالصدفة.

كان واقفًا منتصبًا بلا خوف. كانت ملامحه الرقيقة هي الأبرز بين الحضور.

لكن ما أثار فضول مادلين هو سبب رحيله بهذه السرعة. ألا ينبغي له أن يبقى مع ميريديث لفترة أطول؟

لم تجرؤ على التفكير كثيرًا، لذا خفضت رأسها ودخلت المصعد.

كانت مثل لص مخجل. توجهت نحو باب ميريديث ورأت هاتفها في زاوية الحائط.

أرادت مادلين المغادرة بعد أن حصلت على هاتفها. ولكن في اللحظة التي انحنت فيها، سمعت ضحكة ميريديث النشطة تأتي من داخل الغرفة.

"همف، أشعر بسعادة غامرة عندما أفكر في كيف تعرضت تلك الفتاة القروية للضرب حتى أصبحت غير قادرة على رفع رأسها."

قروي ريفي؟

كانت مادلين في حالة من عدم التصديق. هل كان ذلك القروي هو من فعل ذلك؟

" همف، لو لم أدخل الغرفة الخطأ تلك الليلة، لكنت أنا من أمضى الليلة مع جيريمي! كيف يمكنني أن أسمح لذلك القروي بالاستفادة من ذلك؟ أشعر بالاشمئزاز كلما فكرت في كيف شوه ذلك القروي سمعة جيريمي!"

بعد أن قالت ميريديث ذلك، تحول وجه مادلين إلى اللون الأبيض. تجمدت وشعرت فجأة بصعوبة في التنفس.

بدأت الحقيقة تظهر على السطح لكنها لم تكن تملك الشجاعة لتصدقها.