3. fejezet Üresség

Ethan POV

Miután felvettem Emmát, megérkezem a klubba. Fehér, testhez simuló ruhába öltözött, egyenes barna haja tökéletesen formázott, homlokát függöny frufru keretezi. A sminkje hibátlan. Én viszont egy egyszerű fekete pólóban és farmerben vagyok, kissé alulöltözöttnek érzem magam mellette.

Emma szeret öltözködni, és tudja, hogyan kell elfordítani a fejét. Amint belépünk, előveszi a telefonját, és gyorsan szelfit készít. Aztán ragaszkodik ahhoz, hogy készítsek róla néhány fényképet.

– Jó, jó, de csak néhányat, különben egész éjszaka itt leszünk. Sóhajtok, vonakodva előveszem a telefonomat, és készítek róla pár fotót, mert tudom, hogy addig nem hagy el, amíg meg nem teszem.

– A következő hónapban meccsünk lesz a Wild Flowers College csapatával. Meg kell nyernünk azt a meccset, Ethan. Daniel megszólal, mellettem ül a bárszéken, és egy pohár italt tart a kezében. Emma a másik oldalamon ül.

Daniel mindig is rosszfiús típus volt, de tudom, hogy van benne több is. Kemény külseje ellenére belül puha. Amikor először beléptem az egyetemre, Daniel és én ellenségek voltunk a durva hozzáállása miatt. De csapattársként a kosárlabdacsapatban megláthattam az igazit. Danielnek jó szíve van, még ha ezt nem is mindig mutatja ki.

"Daniel, nem kell aggódnod," szólal meg Emma. "Ethan mindenben tökéletes. Ha a csapatodban van, soha nem hagyja elveszíteni egyetlen meccset sem."

– Szeretem, hogy bízol bennem, Trouble – mondom mosolyogva, mielőtt kortyolok egyet az italomból.

Őszintén szólva, tetszik, ahogy hisz bennem.

„Csak az igazat mondom” – válaszol a nő, és megvonja a vállát.

Miközben egy ideig beszélgetünk, Daniel hirtelen meglök. – Ethan, egy lány figyel téged, mióta bementünk. Azt hiszem, érdeklődik irántad.

Abba az irányba pillantok, amerre mutat, de megrázom a fejem." Daniel, ma nem tehetek semmit, mert Emma velem van. Nem hagyhatom békén. Már tudod, hogy bajkeverő." Incselkedő mosollyal Emmára pillantok.

Játékosan forgatja a szemét. – Menj, élvezd, Ethan. Daniel velem van, és épségben hazaenged.

Habozok, de Emma és Daniel ragaszkodik hozzá. "Menj, Ethan. Jó szórakozást. Megérdemled, miután megnyerted a meccset." "Igen, ledobom. Menj."

végre egyetértek. – Rendben, de Daniel, kérlek, győződjön meg róla, hogy épségben hazaér.

Daniel bólint. – Ne aggódj, én vigyázok rá.

Elmegyek a lánnyal, aki engem nézett, de nem anélkül, hogy egy utolsó pillantást vetettem volna Emmára és Danielre. – Baj, csak légy biztonságban.

A lány nevet. – Megteszem. Most pedig menj szórakozni.

– utasítom újra Danielt. – És Daniel, kérlek, nyugodtan tedd haza.

Ezzel elmegyek, továbbra is aggódva. Emma bírja magát, de nem tudom megállni, hogy ne védjem őt.

Emma POV

Ahogy Ethan távozik, szelfiket kattintgatok, és élvezem az italomat.

Néhány perc múlva Daniel sürgős hívást kap, arckifejezése azonnal feszültté válik.

Hozzám fordul. "Emma, menjünk. Sürgősen mennem kell valahol. Előbb hazaengedlek."

"Mi? Nem. Többet akartam élvezni. Menj, Daniel. Én itt maradok." Duzzogok, nem akarok visszatérni a lakásomba, ahol senki sem vár m e. Néha az egyedüllét üressége elsöprőnek tűnik.

– Emma, Ethan meg fog ölni, ha békén hagylak. Tudod, mennyire túlzottan véd.

Felsóhajtok, mert tudom, hogy igaza van, de még mindig vonakodva. "Ne aggódj, Daniel. Én magam megyek haza. Megígérem."

– Biztos vagy benne? – kérdezi aggódva.

– Igen, 100%-ig biztos vagyok benne – nyugtatom meg, és magabiztos mosolyt vetek rá.

Csak imádkozom, hogy ne kerüljek semmiféle bajba ma este. Remélem. Különben Ethan bezár a lakásomba, miután kioktatott.

Haboz, de végül bólint. – Rendben, de légy óvatos, jó?

– Megteszem. Elintettem, ahogy kifelé indul.

Egyedül maradva úgy döntök, hogy a legtöbbet hozom ki az éjszakából. Lecsaptam a táncparkettre, a zenére mozogtam, élveztem a ritmust, és pillanatnyilag elvesztem önmagam. Még iszom egy-két könnyű italt.

Miközben iszom, a bárban állva hallom, ahogy egy lány a hívás közben az anyjával beszélget. "Igen! Anya, időben hazajövök. Ne aggódj."

Megfagyok a helyemen, mert visszahozza anyám emlékeit.

"Emma, te vagy az én erős babám. Anya nagyon szeret téged." Ahogy anyám hangja visszhangzik a fülemben, elnehezülést érzek a mellkasomban.

Néha nagyon hiányoznak a szüleim. Először a bátyám halt meg, majd a szüleim. Amikor elkezdtem a nagymamámnál élni, ő is elhunyt. Úgy érzem, mindenki, akihez közel kerülök, elhagy engem. Ez fáj nekem.

Bármennyire is próbálok szabadon élni és belül gondtalan lenni, néha annyira megtörtnek és üresnek érzem magam.

Hogy tompítsam a fájdalmat, többet kezdek inni, és belemerülök az alkoholba. Egyedül ülök, régi fotókat nézegetek a családommal a telefonomon, könnyek szöknek a szemembe, ahogy emlékszem a velük töltött boldog időkre.

Nagyon hiányoznak. Bárcsak most is velem lennének.

Hirtelen egy srác közelít felém. Először nem veszem észre, de aztán megszólal. – Hé, úgy nézel ki, hasznodra válna valami társaság.

Elmosódott szemmel felnézek, és megrázom a fejem. "Nincs kedvem. Engedj el."

Nem hallgat. Ehelyett megragadja a karomat, erősen szorítva. Gyere, hazaviszlek, miután jól éreztük magunkat ."

"Nem! Engedj el!" Kiabálok, és próbálok felállni, de túl részeg vagyok ahhoz, hogy megtartsam az egyensúlyomat.

Basszus! Megint bajban vagyok.

Szégyentelenül felnevet, erősebben magához szorítva. "Nyugi kislány. Most velem vagy."

– Nem, azt mondtam, hadd menjek! Kiabálok, próbálom kiszabadítani a karomat, de túl gyenge vagyok.

Ahogy a dolgok kezdenek rosszabbodni, egy ismerős hangot hallok. – Vegye le róla a kezét!