الفصل 197

"ولكن... إذا قُتِلتَ فمن الذي سيقودنا إلى العصر الجديد؟" تحدث صوت من خلفي، واستدرت على عقبي لأخاطب الصوت، ولكنني صُدِمت عندما رأيت عدد الأشخاص الذين كانوا يراقبون كلماتي التي أتقيأها. لابد أن يكون هناك أكثر من مائة شخص ينتظرون في انتظار إجابتي.

"شعرت بغصة في حلقي وفكرت في العودة أمام العالم بقوة. بدأ قلبي ينبض في صدري ودارت عيناي حول كل شخص. شعرت بأطرافي تبدأ في الارتعاش لكن هذه التفاعلات التي أحدثها جسدي كانت ببساطة غير صالحة لكل كلمة قلتها قبل لحظات، لذا، قبل أن أتمكن من الذعر أكثر مما كنت عليه بالفعل، قبضت على قبضتي بإحكام وأخذت نفسًا عميقًا، كنت أعلم أنني لا أستطيع أن أفقدها الآن. وخاصة ليس أمام الجميع هنا. " أنا لست قائدًا. كل ما أريده هو أن يكون الأشخاص الذين أهتم بهم آمنين ... لا أنوي الجلوس وأترك الآخرين يخوضون المعركة التي جعلتها تتصاعد. يجب أن يفهم الملك جوش أنه يمكنه أن يسلب أيًا من حقوقنا، لكنه لا يستطيع منعنا من القتال لاستعادتها." سمعت همهمات وإيماءات موافقة. "الملك ليس منيعًا، لديه نقاط ضعف مثلنا. أطلقت النار عليه، ونزف، نزف نفس الدم القرمزي الذي يجري عميقًا في عروقنا. على الرغم من أن قدرته على التحمل عالية بشكل جنوني إلا أنه لا يزال يتعب في النهاية، تمامًا كما نفعل عندما نجهد أنفسنا ..." فكرت في كلماتي لأول مرة تمكنت من إيقاف تقيؤ الكلمات وتركت الحقد يخيم علي قليلاً. أفكر في اليوم الذي أحرقني فيه الملك بلا رحمة. ارتفعت ذراعي وفرك إبهامي الندبة الكبيرة على ساعدي، وقبضتي مشدودة مرة أخرى، قبل أن أنظر مرة أخرى إلى الأشخاص أمامي.

"أكبر نقطة ضعف لدى الليكان هي الفضة ، أنوي تمامًا الاستفادة من هذه المعلومات، بعد كل شيء، أخبرني الملك نفسه بذلك." قوبلت ببعض نظرات الشفقة لكنني دفعتها جانبًا، كان علي أن أتوقف عن الانزعاج مما يعتقده الجميع. لقد عرفت أكثر من أي شخص آخر أن الحياة قصيرة جدًا بحيث لا أستطيع أن أقضيها في القلق بشأن آراء الناس، وقال فريدي إنه يعتقد أنني أقوى شخص يعرفه، وقد حان الوقت لأبدأ في التصرف على هذا الأساس.