الفصل 2 درس

وضعت نيكول هاتفها بعيدا. قامت بقمع الألم في قلبها والإحساس بالحرقان في جسدها ثم استعدت واستقلت سيارة أجرة إلى قاعة المدينة.

مر الوقت بالدقيقة. اتصل إريك فيرجسون بنيكول مرتين، لكن لم يرد أحد، لذا رفض الاتصال مرة أخرى.

جلست نيكول على المقعد وبدت شاحبة للغاية. بعد ساعة، مشى إريك بوجه صارم بلا تعبير وهو ينظر إليها بنظرته الباردة.

" ما الذي أنت غير راضٍ عنه بالضبط؟ أعلم أنك تبرعت بمزيد من الدم هذا الشهر، لكنني عوضتك بالفعل.

" دعونا نحصل على الطلاق..." رفعت نيكول رأسها والتقت بنظرته الباردة.

كان صوتها مكتومًا بعض الشيء ولم تعد ترغب في التحدث إلى إريك بعد الآن.

لم يكونوا على نفس الصفحة أبدًا بعد كل شيء.

نظرت نيكول إلى الملامح البارزة للرجل الذي أمامها. لقد كان وسيمًا وطويل القامة، مما جعلها تسقط رأسًا على عقب، لكنه لم يبتسم لها أبدًا.

في الماضي، كانت حريصة على عدم إزعاجه، ولكن الآن عندما رأت وجهه الصارم، شعرت بالخدر.

نظر إريك إلى نيكول بوجه متجهم. كان بإمكانه أن يتسامح مع جميع طلباتها ومطالبها، لكنه كان بحاجة إلى سبب.

هل تعتقد حقًا أنها الوحيدة التي يمكنها التبرع بالدم؟

" نيكول، لا تندمي على قرارك."

" أكثر ما ندمت عليه هو زواجي منك منذ ثلاث سنوات." ابتسمت نيكول بائسة. لقد فكرت أخيرًا في الأمر، ولا يمكن أن يكون عقلها أكثر وضوحًا في هذه اللحظة.

لقد عانيت بما فيه الكفاية في هذا الزواج مع إريك فيرجسون. لقد طفح الكيل!'

كان الوقت قريبًا من نهاية اليوم، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأشخاص في الطابور وكانوا الزوجين الأخيرين.

انتهت سنوات زواجهما الثلاث بسرعة كبيرة، في غضون دقائق.

في اللحظة التي حصلت فيها نيكول على شهادة الطلاق، ارتعش قلبها قليلاً.

لم يقل إريك أي شيء عن رغبته في البقاء ولم يلقي عليها نظرة حتى.

" دعونا نذهب إلى المستشفى."

ما زال لم ينس استخدامها للمرة الأخيرة.

رفعت نيكول رأسها قليلاً وضحكت فجأة. "إيريك فيرجسون، حتى لو ماتت أمامي في المستقبل، فلن أضيع قطرة دم أخرى عليها."

أصبحت عيون إيريك قاتمة فجأة. "كيف يمكنك أن تلعن ويندي بهذه الطريقة وهي مريضة؟ لا تنسى أن شرط زواجنا في ذلك الوقت هو أن تتبرع بالدم في أي وقت تحتاجه.

في تلك اللحظة، شعرت نيكول وكأن قلبها قد طعن. لقد كانت غارقة في الألم.

' صحيح... لم أستطع أن أتزوجه إلا لأن لدي دماً ذهبياً. لقد وعدت بالتبرع بدمي الثمين والنادر Rh-null إلى Wendy Quade كلما احتاجت إليه…'

تومض نظر نيكول عندما نظرت إليه، لكن عيون الرجل لم يكن بها سوى اللامبالاة المعتادة.

اتسعت ابتسامتها حتى ضحكت أخيرا ببرودة جامحة.

" كان يجب أن أفهم منذ فترة طويلة أنه بالنسبة لإيريك فيرجسون، أنا مجرد بنك دم يمشي بشكل متواضع..."

" إيريك فيرجسون، أنا لا أهتم بكوني زوجتك! لا تقلق، سأتبرع لها بدمي للمرة الأخيرة وأسوي حساباتنا."

ابتسمت بشكل غامض، ثم نظرت إلى إريك واستدارت لتغادر.

كانت حواجب إريك محبوكة قليلاً.

شعر بالغضب لسبب غير مفهوم. لقد شعر أن هناك شيئًا مختلفًا تمامًا عن نيكول اليوم، لكنه لم يستطع وصف الشعور. كان الأمر كما لو أنها كانت خارجة عن سيطرته.

خلال ثلاث سنوات من زواجهما، اعتقد أنه يعرفها جيدًا بالفعل. كانت متشبثة ومثابرة قبل الزواج، لكنها أصبحت بعد ذلك زوجة وديعة ومطيعة.

في الآونة الأخيرة، احتاجت ويندي إلى المزيد من عمليات نقل الدم. لقد شعر بالذنب حيال ذلك، لكن نيكول لم ترفض أبدًا، لذلك شعر براحة أكبر وفكر في تعويضها في جوانب أخرى.

بغض النظر عن نواياها الأولية للزواج منه، كانت نيكول زوجة صالحة.

فجأة أزعجه طلب نيكول الطلاق، لكن الأمر لم يكن مهما.

تعمقت عيون إريك الداكنة عندما تخلص من التهيج في قلبه.

" انسَ الأمر، فمن الطبيعي أن تعود للتسول عندما لا تتمكن من البقاء على قيد الحياة بمفردها."

……

قبل أن يتمكن إريك من قول أي شيء، أوقفت نيكول سيارة أجرة على جانب الطريق وذهبت إلى المستشفى. وجدت جناح كبار الشخصيات في Wendy Quade ودفعت الباب مفتوحًا.

أحاط عدد قليل من الأطباء والممرضات ويندي وسألوا بانتباه عما إذا كانت المرأة تشعر بأي إزعاج.

عندما رأت ويندي نيكول، تومض عيناها وبدت سعيدة على الفور.

" نيكول، لقد وصلت أخيرًا! أنت لست غاضبًا مني لأنني أزعجك دائمًا بسبب صحتي السيئة، أليس كذلك؟ كنت قلقة من أن جسدك لا يستطيع تحمله.

سارت نيكول نحوها بنظرة باردة وقاتمة.

" لقد أرسلت هذا النص، أليس كذلك؟"

ذهبت مباشرة إلى هذه النقطة.

قبل أن تتمكن ويندي من الرد عليها، صفعت نيكول وجه ويندي بقسوة.

" آه!" صرخت ويندي وغطت خدها في حالة صدمة.