الفصل 235

خرج لان كارتر بقلق من الجانب وتنهد بارتياح عندما رأى نيكول. "اعتقدت أنك قد اختطفت، ولكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، أنت من يخطف الآخرين بدلاً من ذلك ..." "توقف عن ذكر إريك فيرجسون!" غيرت نيكول مزاجها بسرعة ونزلت إلى الطابق السفلي وكأن شيئًا لم يحدث.

لم يخف ثقل قلبها على الإطلاق. أدارت نيكول عينيها عند سماع كلمات لان بوجه خالٍ من أي تعبير. نزلت إلى الطابق السفلي مرتدية حذائها ذي الكعب العالي، وكانت تبدو أنيقة ومهذبة. ركضت ليديا بسرعة خلف نيكول وعضت شفتها السفلية. عندما رأت تعبير نيكول غير السار، جمعت شجاعتها لتسأل، "نيكول، هل السيد فيرجسون بخير؟". انكمشت شفتا نيكول وهي تلقي نظرة جانبية على ليديا.

لقد أدركت نيكول على الفور حقيقة أفكار ليديا. فلو كانت ليديا صريحة ومنفتحة بشأن نواياها، لكانت نيكول قد أعجبت بطموحها.