الفصل الثالث
" هيذر، لماذا لا تصدقيني؟"
عندما رأى أليكس زوجته تغادر في نوبة من الغضب، تعثر إلى الخلف، وكان قلبه يرتجف من الألم.
هل تصدقك؟ من يصدقك سيعيش تعيسًا طوال حياته! يا حثالة! لا تعترض طريقي!
دفعت كارمن أليكس بعيدًا وغادرت مع ابنها لوكاس.
بدأ بقية أفراد عائلة جينينغز في التباهي بتعبير أليكس الضائع واليائس.
هيذر ، أنتِ زوجتي. لن أسمح لأحدٍ بتدنيسكِ أبدًا!
قبض أليكس قبضتيه بقوة، وأصبحت نظراته حازمة عندما أضاف: "أبدًا!"
عند مغادرته الفندق، رأى هيذر والآخرين يستوقفون سيارة أجرة على جانب الطريق. اقترب منهم سريعًا.
في هذه اللحظة توقفت سيارة كاديلاك فاخرة بجانب الثلاثة.
انفتح الباب ليظهر شاب وسيم.
هيذر ، إلى أين أنتِ ذاهبة؟ دعيني أوصلكم جميعًا. تزايدت الرغبة في عيني والت وهو يتأمل جسد هيذر الممشوق من أعلى إلى أسفل.
كان زميلًا في الجامعة مع هيذر وأليكس.
أثناء دراستهما الجامعية، كانت هيذر في قمة جمالها، وكان يلاحقها منذ السنة الأولى. بعد أربع سنوات، انتزعها أليكس منه بلا مبالاة.
في النهاية، اختارت الزواج من أليكس، الذي لم يكن له أي علاقة به. كان والت غاضبًا للغاية آنذاك.
لقد كان يحمل الكراهية في قلبه على مر السنين، والآن، يمكنه أخيرًا الانتقام.
" السيد والاس!"
" السيد والاس!"
وكأنهم قد رأوا مخلصهم للتو، ناداه كارمن ولوكاس بطريقة مهيبة.
" سيدة جينينغز، إلى أين أنتِ ذاهبة؟" ابتسم والت لكارمن.
" سنعود إلى المنزل"، أجابت كارمن على عجل مع ابتسامة خاصة بها.
" ادخلوا إذن، سأعيدكم إلى هنا،" عرض والت بلطف.
كانت كارمن على وشك ركوب السيارة بسعادة عندما تمتمت هيذر ببرود: "والت، لا داعي للتظاهر. لا تقلق، سأرافقك بعد ثلاثة أيام. آمل أن تفي بوعدك حينها."
عندما رأى والت نظرة هيذر الباردة، كبت غضبه وأمسك بمعصمها. وبصدق مصطنع، سأل: "هيذر، بعد كل هذه السنوات، يجب أن تكوني قادرة على فهم حبي لكِ، أليس كذلك؟"
فزعته هيذر وحاولت سحب يدها من قبضته، إلا أنه تشبث بها بقوة قاتلة.
عند رؤية هذا، اشتعل الغضب في عيني أليكس. صرخ بغضب: "أطلقوها!"
التفت والت لينظر إليه، وضحك ضحكة ساخرة، "مهلاً، ألم تكن أنت ممثل صفنا والطالب الأول فيه؟ كيف انتهى بك الأمر متسولاً؟"
" اترك زوجتي!" كان أليكس في حالة من الغضب الشديد.
" دعني أذهب!" عندما رأت هيذر أليكس، حاولت إبعاد أصابع والت عنها في حالة من الهياج، لكن الأمر كان بلا جدوى.
كانت قبضة والت قوية جدًا لدرجة أن معصمها أصيب بكدمات شديدة.
هيذر ، ستصبحين حبيبتي خلال ثلاثة أيام. ماذا لو أمسكت بيدكِ قليلاً؟ نظر إليها والت وكأنه يشعر بالحزن.
شعرت هيذر بارتباك شديد. أرادت إهانته، لكنها خشيت أن يتراجع عن عرضه بالثلاثين مليونًا.
ومع ذلك، إذا التزمت الصمت، خشيت أن يزداد غضب أليكس.
وبينما كانت مترددة، قرر أليكس أخيرًا اتخاذ خطوة.
كان غضبه يجري في عروقه، فرفع قبضته وضرب والت في وجهه.
لم يعتقد والت أن أليكس سوف يجرؤ على الاعتداء عليه، لذلك لم يكن مستعدًا للضربة وتراجع إلى الخلف، مما أدى إلى إطلاق سراح هيذر في هذه العملية.
تسرب الدم القرمزي من زوايا شفتيه.
لقد نجحت لكمة أليكس في صدمة هيذر وكارمن ولوكاس وجعلتهم يفقدون عقولهم.
اندهشت هيذر بشكل خاص. فرغم كل شيء، لطالما أعطاها أليكس انطباعًا بأنه رجل ضعيف وخجول. وغضبه الشديد جعل قلبها يخفق بشدة.
يا لك من حقير، ماذا تفعل؟ هل ستتحمل مسؤولية إيذاء السيد والاس؟ صرخت كارمن في وجه أليكس بغضب.
أراد لوكاس انتقاد أليكس أيضًا، لكن عندما رأى الغضب في نظرة أليكس، شعر فجأة بالخوف قليلاً.
" أليكس، اعتذر له فورًا!" عبست هيذر. كانت تخشى أن يتشاجر الرجلان في الحال.
مع أن أليكس كان حارس أمن ، إلا أن جسده لم يكن بضخامة جسد والت. لو تشاجرا، لكان أليكس خاسرًا حتمًا.
" هل تريدني حقًا أن أعتذر له؟" ضم أليكس يديه إلى قبضتيه، وكان قلبه يقطر ألمًا عند سماع كلمات هيذر.
لم يخطر بباله أبدًا أن زوجته ستكون إلى جانب والت في هذه المرحلة من الزمن.
في تلك اللحظة، كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه كاد أن يمزق والت إربًا وينتزع قلبه من جسده. كيف لي أن أعتذر أصلًا؟
" يا ابن الأب****، كيف تجرؤ على ذلك!"
تقدمت كارمن، ثم رفعت يدها وصفعت أليكس على وجهه. صرخت بغضب: "اركع واعتذر للسيد والاس الآن!"
حدق أليكس في كارمن، وشد قبضتيه.
" ماذا؟ هل ستضربني؟" رفعت كارمن يدها لتصفع أليكس مرة أخرى.
" أنت تطلب المتاعب!" غاضبًا، رفع أليكس قبضته في وجهها.
عندما رأت كارمن نظرة أليكس الغاضبة التي كادت أن تقطعها، تعثرت إلى الوراء فجأةً في خوف. كانت خائفةً بعض الشيء من غضب أليكس في هذه اللحظة.
ماذا تفعل؟ هل ستضرب أمي؟
هرعت هيذر لتمنع أليكس، صارخةً به: "اضربني إن تجرأت!"
عندما رأى أليكس مظهرها المحموم، قفز قلبه إلى حلقه، حيث تبدد غضبه على الفور.
عندما ترك يده تسقط على جانبه، شعر أليكس وكأن جسده بأكمله على وشك الذبول.
أيها الحقير اللعين، كيف تجرؤ على فقدان أعصابك أمامي؟ ستُعاقب عندما نعود إلى المنزل! عادت غطرسة كارمن عندما رأت غضب أليكس يتلاشى.
" هل أنت بخير؟" التفتت هيذر لتنظر إلى والت بتعبير قلق، عندما لاحظت فمه النازف.
أنا بخير. من أجلك، سأتركه يذهب هذه المرة.
مدّ والت يده ليمسح الدم من فمه، وظهر بريق قاتل في نظراته تجاه أليكس.
ثم ارتسمت على وجهه ابتسامة صادقة قبل أن يلتفت إلى هيذر. "هيذر، إذا طلقتِه، أقسم أنني سأتزوجكِ. لم يكن الشرط الذي وضعته سابقًا لإهانتكِ، بل لأجعلكِ تفهمين حبي لكِ."
حدقت هيذر في نظرة والت المفترسة، فخفق قلبها بسرعة. وظهر الذعر على تعابير عينيها.
لا تقلق يا سيد والاس. خلال ثلاثة أيام، سأجعلهما يحصلان على الطلاق بالتأكيد! كانت كارمن في غاية السعادة.
إذا تزوج والت ابنتها حقًا، فهذا يعني أن لهما علاقات زوجية مع عائلة نافذة. من يجرؤ على التنمر على عائلة جينينغز في المستقبل؟
هيذر ، سأنتظر أخباركِ السارة. ثقي بي عندما أقول إنني سأفي بوعودي! طمأنها والت بجدية.
ومع ذلك، لم ترد هيذر ولم تنظر إليه.
ثم التفت والت نحو أليكس وسخر منه قائلًا: "عزيزي ممثل الصف، أخطط لإقامة حفل زفاف ضخم لهيذر بعد ثلاثة أيام. هل ستأتي للاحتفال معنا؟"
لا تقلق، سأحضر بالتأكيد! ارتسمت ابتسامة داكنة على شفتي أليكس. "حينها، إن لم أتمكن من جعلك تركع وتتوسل إليّ طلبًا للرحمة، فسأسمح لك أنا، أليكس جيفرسون، بأن تناديني كلبًا!"
"بالتأكيد. سنلتقي بعد ثلاثة أيام. جميع زملائنا القدامى سيكونون في انتظارك معي ، أليس كذلك؟" ضحك والت ضحكة عالية، ثم استدار ليعود إلى سيارته ويغادر.
عند سماع كلمات أليكس المتبجحة والطفولية، كان وجه هيذر مليئًا بخيبة الأمل التامة.
وبالمقارنة بأناقة والت، فقد وجدت أليكس فظًا للغاية، مثل أحد سكان الريف!