Capitolo 4

~Tamia~

Non ho parlato con Leo durante tutto il viaggio.

Ogni suo tentativo di parlarmi veniva soffocato dal mio silenzio. Quando arrivammo a casa, andai direttamente in camera da letto.

La nostra casa aveva quattro camere da letto. L'abbiamo scelta perché i nostri figli ne avessero una ciascuno, ma ora non sarebbe più così. Chissà in quale delle stanze mi chiederanno di trasferirmi quando Amanda si trasferirà.

Le parole di Linda mi rimasero impresse nella mente e, proprio come le sue, sapevo che presto il mio letto si sarebbe raffreddato.

"Tamia, per favore", disse Leo, seguendomi in camera da letto.

"Per favore, Tamia", implorò, e io mi voltai a guardarlo.

"Per favore, cosa? Ne parlano tutti, Leo. Mi hai umiliato alla festa. Quindi qual è il tuo destino? Hai dovuto allontanarti da me, salire sul balcone e pomiciare con lei? Conosci il significato dell'autocontrollo?" gli chiesi, e lui chinò il capo.

"La sensazione era travolgente", disse, e io risi.

"Meglio andare a Whitewood e finire quello che hai iniziato, Leo. Non aspettare la mia approvazione perché non arriverà mai. Non dirò mai che va bene così puoi stare bene. Anzi, non va bene! Fa male! Sembra un tradimento, e non potrò mai superarlo. Quindi non perdere tempo sperando che io veda la luce perché non ci riuscirò. Sono io che perdo. Non tu, non lei, non i fottuti membri del branco, solo io. Io e Kaira." dissi, entrando in bagno per farmi una doccia.

Rimasi lì sotto mentre l'acqua scorreva, e rimasi congelata. Non sapevo cosa fare. Dove sarei andata? Proprio come Linda e Avery, ero intrappolata. Non potevo andare da nessuna parte senza un invito perché ero la sua luna. Non potevo nemmeno sognare di trovare l'amore. Nessuno avrebbe voluto provarci con me. Ero bloccata.

Mi sedetti sott'acqua e piansi.

Cercavo di prepararmi mentalmente ai giorni bui che mi aspettavano, ma non ci riuscivo. Avevo il cuore troppo spezzato e avevo troppa paura.

"Dovremo provarci, Tamia", disse Kaira, la mia lupa, rassegnandosi al nostro destino.

"E se fosse cattiva e meschina e volesse lui e tutto il resto per sé?" chiesi al mio lupo.

"Allora glielo lasceremo fare. Non possiamo opporci. Lei è più in alto di noi, ed è destinata a lui. Non abbiamo alcuna possibilità. Dobbiamo solo sperare che sia gentile e premurosa, altrimenti un letto freddo sarebbe l'ultimo dei nostri problemi, Tamia", disse il mio lupo, e io piansi. Era troppo.

Passò un mese e vidi Leo combattere il legame. Non andò mai a prenderla dal branco di Whitewood. Alpha Ramzey mandò diversi inviati, ma invano. Sapevo che stava cercando di dimostrarmi qualcosa e gliene fui grato.

Abbiamo fatto l'amore un paio di volte, ma era diverso. Il suo cuore e la sua grinta non c'erano, il che mi faceva sentire come se fossi stata una scopata pietosa. Non mi ero mai sentita così giù in vita mia, fino a quel momento.

Trascorreva lunghe ore in ufficio e riduceva il tempo dedicato al lavoro da casa.

Sapevo che non provava più attrazione per me come prima.

Alpha Ramzey ci aveva minacciato di scatenare una guerra se non avesse preso sua figlia, e si era sparsa la voce che stesse chiedendo aiuto ad altri. Per questo motivo, fummo convocati alla riunione del consiglio.

L'assemblea era il luogo in cui gli Alpha della nostra regione si incontravano e decidevano sulle questioni. Ogni Alpha aveva pari diritti nel consiglio e il giudizio era vincolante. Ogni consiglio era composto da tutti gli Alpha di una regione. Ogni Alpha nel consiglio rappresentava il proprio branco.

Ero nervoso per il verdetto, ma mi sono vestito comunque per andare.

Mentre eravamo seduti sul sedile posteriore dell'auto, Leo mi strinse delicatamente la mano.

"Non preoccuparti, Tamia. Sarai sempre la mia Luna. Te lo prometto", disse, e io annuii e gli sorrisi. In qualche modo avevo imparato a fingere di credergli. La verità era che l'unica ragione per cui stavo ancora con lui era che non avevo nessun posto dove andare.

Nel consiglio sono stati discussi molti argomenti.

L'Alfa Sylvester Volkov del branco dei Lupi Oscuri, Signore di tutti i lupi mannari, era uno dei problemi che più preoccupava la gente. Aveva conquistato un'intera regione e si stava dirigendo verso la nostra.

Alcuni sostenevano che l'Alfa Oscuro non attaccasse mai a meno che qualcuno non lo offendesse. Tuttavia, la maggior parte credeva che fosse un bullo e che dovessimo prepararci.

Essendo un Alpha di un'altra regione, non l'avevo mai incontrato prima, quindi non potevo giudicare il suo carattere o decidere se le voci sul suo conto fossero vere o false. Una cosa certa era che quell'uomo era potente e temuto.

Dopo aver discusso di quanto fosse malvagio il Dark Alpha e aver deciso cosa fare al riguardo, la questione di Ramzey con Leo venne accantonata.

"Perché ti sei rifiutato di fare la cosa giusta, Alpha Leo?" gli chiese Kyle, e sapevo che avrebbe considerato onorevole il fatto di buttarmi fuori dal marciapiede per un destino segnato, visto che era quello che aveva fatto a Linda.

"La tua prescelta non può lasciarti a meno che tu non la respinga. È sbagliato avere una relazione con te predestinata e poi abbandonarla", disse severamente, e Leo scosse la testa.

"Non sono andato fino in fondo con lei, lo giuro", sostenne, e Kyle scosse la testa.

"Non secondo Amanda", disse, e Leo aggrottò la fronte.

O stava mentendo lui, o stava mentendo lei; in ogni caso, la gente probabilmente le avrebbe creduto a causa del suo vestito strappato.

"Non vogliamo una guerra tra di noi, Leo, fai la cosa onorevole", disse Alpha Gabriel e mi guardò.

"Non dovresti impedirgli di raggiungere il suo destino, Luna Tamia. È crudeltà", mi disse quel bastardo sciovinista. Qual è stato il mio crimine in tutto questo?

"Non incolparmi per questo, Alpha", avvertii l'uomo, e lui si offese.

"Non sono io quello sotto esame. Non mi coinvolgere." Lo avvertii, e lui ringhiò.

"È per colpa tua che non ha accolto Amanda. Non possiamo permettere che due potenti Alpha vadano in guerra perché non vuoi condividere. Il destino ha deciso così, quindi arrangiati", disse l'uomo, e io non mi presi la briga di rispondere perché non aveva senso discutere con quel bastardo.

"Ci si aspetta che accolga la signorina Amanda Richford entro la fine della settimana. Altrimenti il consiglio sarà contro di te. Potresti essere potente. Potresti avere più terra e ricchezza di tutti noi, ma insieme siamo più forti di te. Non forzarci la mano. Hai ferito Alpha Ramzey e dovresti riparare facendo la cosa giusta", disse Kyle, e il caso fu chiuso.

Non avevamo alcuna possibilità di vincere contro l'intero consiglio, quindi sapevo che presto avremmo accolto un ospite nella nostra casa.

Tornai a casa e trovai Leo furioso.

"Domani mattina sposterò le mie cose dalla camera padronale", gli dissi, dandomi un calcio e andando via dalla stanza prima che lo facesse lui.

"No", disse.

"Resteremo insieme. Dato che Amanda è determinata a venire qui, dormirà nell'altra stanza", disse, guardandomi.

"Te lo giuro, Tamia, non ho dormito con lei." disse, e io annuii alle sue parole vuote e andai in camera da letto.

Mi sono rigirato nel letto per gran parte della notte perché sapevo che la mia vita sarebbe stata diversa la mattina dopo.

Arrivò il mattino e Amanda arrivò.

La gente ci fissava mentre spostavano le loro cose in casa nostra. Indicai la stanza degli ospiti e, con riluttanza, spostarono lì le sue cose. Era come se pensassero che non dovesse essere lì.

Dopo che ebbero sistemato tutto nella sua stanza, le persone con cui era venuta se ne andarono. Evitai di parlarle e decisi che sarei uscito di casa quando lei avesse scelto quel momento per parlare.

"Mi dispiace per l'inconveniente che questo ti sta causando, Luna Tamia. Sappi che se il rifiuto fosse stato un'opzione, lo avremmo fatto in un batter d'occhio, ma un Alpha potente come Leo non vorrebbe essere debole, e nemmeno io. Ti prometto che non cercherò di sostituirti", disse, e sapevo che sapeva che era solo questione di tempo.

"Grazie", mentii e uscii di casa. Mi diressi verso il bosco, mi trasformai in lupo e corsi via.

Sono rimasta nella mia forma di lupo tutto il giorno, fino a notte. Sono tornata a casa e ho notato che l'auto di Leo era parcheggiata davanti a casa. In momenti come questo avrei voluto vivere nel magazzino; non avrebbero mai avuto privacy.

Sono entrata in casa e ho sentito le loro voci provenire dalla stanza di Amanda. Stavano litigando per qualcosa. Dalla discussione, era chiaro che aveva mentito a Leo dicendo che avevano una relazione, ma si erano solo baciati. Alla fine, ha vinto lei e ora vive con noi.

Sono andato nella camera da letto principale per farmi una doccia.

Passarono due settimane e Leo trattava Amanda come un fantasma in casa. Cominciai a provare pena per lei. Vedevo i suoi sforzi per starle lontano. Aveva già chiesto di essere respinto diverse volte. Sapevo che non lo faceva sul serio; lo faceva solo per ottenere una reazione da lui. Mi chiedevo per quanto tempo avrebbe resistito.

Mi svegliai con un forte dolore al petto. Mi sentivo disorientata, ma il dolore mi fece presto concentrare. Leo non era accanto a me e non avevo bisogno di indovinare dove fosse. Questo dolore era diverso; era logorante e atrocemente doloroso, e presto cessò bruscamente. Non capivo cosa fosse successo, ma ero grata che si fosse fermato. Mi sdraiai di nuovo per dormire, ma non ci riuscii. Lacrime di paura, tradimento e tristezza mi rigarono le guance e capii che la mia vita era cambiata completamente.

Il sonno arrivò finalmente nelle prime ore del mattino, svegliandomi a mezzogiorno. Non potevo fare la mia solita corsa mattutina perché il sole era già alto, quindi optai per una doccia. Uscii dalla stanza e andai a cercare qualcosa da mangiare in cucina, e lì c'erano loro, che ridevano e chiacchieravano. Rimasero in silenzio quando entrai in cucina, e dovetti nascondere il dolore.

"Per favore, ignorami", dissi, e mi diressi verso la macchina del caffè.

"Buongiorno, Luna Tamia", disse Amanda con fin troppa gentilezza, e io la guardai. Si voltò verso di me, così potei vedere il segno di Leo sul suo collo. Questo spiegava perché il dolore si era fermato all'improvviso, come mi aveva detto Linda.

Ho iniziato a ridere immediatamente. Questa è stata la mia reazione. Ho riso e ho annuito.

"Congratulazioni", dissi, sollevai la tazza e uscii dalla cucina.

"Tamia, Tamia!" chiamò Leo, e io mi fermai e mi girai verso di lui.

"Per favore, Tamia. Non cambia niente. Sei sempre Luna", disse, e io risi. Non avrei mai permesso a Leo di usarmi.

"No, Leo. Non sono più l'unica Luna", gli dissi, e lui mi guardò accigliato, chiedendosi cosa intendessi.

Non c'era bisogno che mi dilungassi troppo ora. Lo farò quando si presenterà l'occasione. Guardai i suoi vestiti e non sembrava che avesse un posto dove andare, il che significava che sarebbero rimasti insieme tutto il giorno. Era ora di iniziare a pianificare la mia partenza. Sì, non mi avrebbe rifiutato, e ora che l'ha reclamata, non proverò più dolore quando saranno di nuovo insieme. Era ora di iniziare a cercare un posto in cui trasferirmi. Potrei non essere più in grado di sistemarmi, e potrei dover trasferirmi in un'altra regione e mentire sulla morte del mio compagno, ma sapevo che qualsiasi cosa dovessi fare doveva essere veloce. Amanda non sembrava una brava donna, e non volevo scoprirlo.