الفصل 4
" ماذا تفعل؟" قفزت جوزفين بين جاريد ووالدها، لكن جاريد كان قد انتهى بالفعل.
أما ويليام فشعر فجأة بتحسن تنفسه فيما عاد اللون تدريجياً إلى وجهه.
" لقد أبقيت إصابتك تحت السيطرة مؤقتًا. وأوضح جاريد أنه بالنظر إلى عمر إصابتك، ستحتاج إلى مدة طويلة من العلاج حتى تتعافى تمامًا.
" شكرا لك لانقاذي. أنا حقا لا أستطيع أن أشكركم بما فيه الكفاية." أمسك ويليام بيد جاريد وأعرب عن امتنانه باستمرار.
وفي هذه الأثناء، اندهشت جوزفين عندما رأت عودة التوهج إلى خدود والدها وتحسن حالته.
" لقد أنقذتك لأنني على دراية بعملك الخيري. بالنظر إلى أنك قمت ببناء أكثر من عشر مدارس، فأنا مضطر إلى القيام بشيء من أجلك. "
أنقذ جاريد ويليام لأنه علم بقلب ويليام الطيب. لو كان شخصًا غريبًا، فمن الطبيعي أن لا يزعجه الأمر، خاصة بعد أن كانت جوزفين وقحة معه وكادت أن تقتله. بعد كل شيء، لم يكن جاريد قديسًا يتجول ويشفي الجميع.
كان ويليام محرجًا بشكل واضح من كلمات جاريد. "ما فعلته لا يستحق حتى أن أذكره. أيها الشاب، بما أنك أنقذتني، فقط أخبرني بما تريد. الآن وقد اقترب وقت الظهيرة، لماذا لا أدعوك لتناول الغداء في فندق جلامور؟
" لا بأس. لا يزال لدي شيء لأعتني به."
هز جاريد رأسه ورفض الدعوة لأنه أراد مواجهة ساندي لتنقية الأجواء.
فاجأ رفض جاريد ويليام. بصفته أغنى رجل في هورينجتون، كان هناك الكثير ممن أرادوا شراء الغداء له. ومع ذلك، فإن أولئك الذين ساروا في أروقة السلطة هم وحدهم الذين حظوا بشرف تناول الطعام معه.
ومن ثم، لم يتوقع أن يرفض جاريد دعوته.
" أيها الشاب، مهما كان الأمر، فأنا أصر على إعطائك مكافأة لإظهار امتناني."
رفض ويليام التخلي عن ذراع جاريد.
لم يغب عن جاريد أن نية ويليام من علاجه كانت معرفة المزيد عن علاج المتابعة الخاص به. وعلى الرغم من ذلك، فقد تأثر بصدق ويليام. ونتيجة لذلك، أومأ برأسه في الاتفاق. "حسنًا، سأتعامل مع مشكلتي أولاً وأراك في الفندق عندما أنتهي؟"
أطلق ويليام قبضته ردًا على ذلك. "حسنًا، هذا يحسم الأمر. فقط اتصل بي عند وصولك أيها الشاب!
بعد التعرف على ويليام، سارع جاريد إلى مقر إقامة جيبسون.
" أين ساندي؟ اريد رؤيتها!" صرخ جاريد إلى امرأة في منتصف العمر أمام قصر قديم.
كانت والدة ساندي، ميليندا كونور. في الماضي، لم يكن جاريد يجرؤ على التحدث معها بهذه اللهجة. ومع ذلك، بعد سماع ما قالته والدته، شعر جاريد بالغضب الشديد لدرجة أنه كان من المفاجئ أنه لم يضربها منذ البداية.
ارتدت ميليندا ثوبًا، وظهرت على وجهها تعبيرًا متعجرفًا وذراعاها مطويتان أمام صدرها. نظرت ميليندا إلى جاريد بازدراء، وبصقت قائلة: "اغرب عن وجهي! ابنتي ستتزوج اليوم. وبالتالي، فإن المدان السابق مثلك غير مرحب به هنا. "
" الزواج؟"
قام جاريد بربط حاجبيه عندما أدرك أن بالدي كان يقول الحقيقة.
" أين ساندي؟ من تتزوج؟ أخبرها أن تأتي إلى هنا وتشرح لي الأمر.
مع عبوس على وجهه، اندفع جاريد إلى القصر.
" ياه هل أنت مجنون؟ كيف يمكنك اقتحام منزلي بهذه الطريقة!
سحبت ميليندا جاريد بشدة.
لسوء الحظ، كان هذا جهدًا غير مجدٍ بالنظر إلى مدى قوة جاريد. وبدلاً من ذلك، تم جرها عبر الفناء.
عندما رأت جاريد يدخل، خرجت امرأة ترتدي ثوب الزفاف ونظرة متجهمة على وجهها.
في اللحظة التي رآها فيها جاريد توقف.
" ساندي، ماذا يحدث؟ عرف نفسك!" سأل جاريد وعيناه تحترقان بالغضب.
" جاريد، يجب أن تغادر ولا تأتي لرؤيتي مرة أخرى. "لقد قررت الزواج من ليتون،" أكد ساندي مع تعبير غير مبال.
ضاقت بصره، شدد جاريد قبضتيه. على الرغم من أنه كان على علم بالأمر بالفعل، إلا أنه لا يزال من المؤلم سماع ساندي تقول ذلك بصوت عالٍ.
لقد دخلت السجن بسبب لايتون والآن صديقتي ستتزوج منه؟ إنها تسخر مني!
فجأة، ضحك جاريد بسخرية عندما أدرك كم كان مثيرًا للشفقة.
" هل هذا ما تريده حقا؟"
عند النظر إلى ساندي، شعر جاريد أن غضبه بدأ ينحسر مع استرخاء أصابعه تدريجيًا.
"نعم!" أومأت ساندي. "أريد أن أصبح ثريًا، وهو شيء لن تتمكن أبدًا من توفيره. علاوة على ذلك، باعتبارك مدانًا سابقًا، قد لا تتمكن حتى من الاعتناء بنفسك ، ناهيك عني. من أجل العصور القديمة، وهنا بضع مئات. خذها، حتى لا تضطر إلى النوم في الشوارع!
كما قالت ساندي، أمسكت بمجموعة من المئات وألقتها على وجه جاريد.
في تلك اللحظة، كان ساندي ميتا بالنسبة له. كان يعلم أن الشخص الذي أمامه لم يعد صديقته.
" سوف تندم على هذا!" زأر جاريد وغادر دون أن يأخذ أموال ساندي.
" بففت، لن أندم إلا إذا تزوجت من وغد مفلس مثلك!" هسهس ساندي من خلفه.