1. fejezet

– Gratulálok, terhes vagy – mondta az orvos.

Emily Winnington meglepetten kapta fel a fejét. Az arca pillanatok alatt vörösre vált.

Tényleg terhes volt?!

Három év házasság után végre ő és Alexander Fulcher gyermekét várta.

Emily felvidult, alig várta, hogy megossza vele a jó hírt.

Azonban nem jött válasz, amikor telefonált. Miután megkérdezte sofőrjét, megtudta, hogy Alexander visszament a város szélén lévő Fulcher-kúriába, hogy ma bankettet tartson.

A Fulcher Manorban tartott bankettek általában zártkörűek voltak, így Emily azt feltételezte, hogy a meghívott vendégek közös barátaik. Alexander általában kényeztette, így Emily nem gondolt rá, és felkapta a kabátját, mielőtt habozás nélkül elindult a Fulcher-kúriába.

Emily megsimogatta az alhasát, miközben útközben nem tudott mosolyogni.

Amint megérkezett a Fulcher Manorhoz, azonnal kiszállt az autóból, de Benjamin megállította az ajtó előtt.

Benjamin egy öreg komornyik volt, aki évek óta az A lexandernél dolgozott . Emilyhez való hozzáállása ebben a pillanatban kissé megvető volt, és úgy tűnt, már nem tiszteli őt. Hideg hangon azt mondta: "Hölgyem, nem léphet be."

Emily értetlenül bámult rá, és hirtelen kényelmetlenül érezte magát.

Gyakran kapott sok ilyen megvetést és gúnyt, amikor először férjhez ment Alexanderhez.

Mindenki azt hitte, hogy szegény lány, akinek sikerült felmásznia a társadalmi ranglétrán, de senki sem számított rá, hogy a richburghi kiemelkedő Winnington család tiszteletre méltó lánya legyen.

Teljesen kívülálló lett a családjában, mivel három évesen eltévedt.

Senki sem figyelne rá, még azután sem, hogy átment minden nehézségen, amikor egy vidéki kisvárosból egy olyan nagyvárosba utazott, mint Richburgh, hogy megkeresse a családját!

Éppen ellenkezőleg, mindenki csalással vádolta Emilyt, a Winnington család biológiai lányát, amikor végre újra találkozott a szüleivel. Bûnösnek nevezték a Winnington család boldog életének tönkretételéért!

De olyan rossz volt, hogy egyszerűen látni akarta a szüleit?

Megkapta a választ, amikor az anyja arcon csapta. A Winnington család lenéző és gúnyos tekintetét is a szívére vette. A tekintetük pontosan ugyanaz volt, mint Benjamin jelenlegi pillantása...

Nem akart többet törődni a Winnington családdal, de Benjamin...

Nem tudta összefonni a fejét, hogy miért néz így rá, amikor olyan szorosan együttműködött Sándorral.

Emily lehunyta a szemét, és Alexander jóképű és határozott arca jelent meg az elméjében.

Kihozták hideg és közömbös otthonából, miután Alexander megjelent Winningtonban

Mansion, hogy megkérdőjelezze három évvel ezelőtt, amikor élete legalacsonyabb és legtehetetlenebb pontján volt. Azóta ő lett a megváltása.

Valahányszor kissé kényelmetlenül érezte magát, nagy erőre kaphat a gondolattól. Ő volt az ezüst bélése.

Emily vett egy mély levegőt, és összeszedte magát, amikor újra kinyitotta a szemét.

Már nem a Winnington család lánya volt, akit mindenki zaklathat, hanem Alexander felesége. Ő volt a legkedvesebb asszonya. Volt elég magabiztossága ahhoz, hogy szembenézzen minden megvetéssel.

Felegyenesedett, és alázatosan vagy fennhéjázóan mondta. – Benjamin, Alexander miatt vagyok itt.

Azt akarta, hogy menjen, és közölje Alexanderrel, hogy látni akarja.

Benjamin azonban gúnyosan gúnyosan gúnyolódott, mondván: A mai vendég nagyon fontos, és most nem tudok vele beszélni.

Benjamin határozott hozzáállásától Emily szíve összeszorult. Nem tehetett róla, hogy beharapta az alsó ajkát; nagyon jól tudta, hogy ez a bankett nem olyan egyszerű.

Benjamin erőteljes visszautasítása csakis Alexander parancsára történhetett.

Emily az előtte álló Fulcher-kúriára nézett, amelybe a múltban számtalanszor belépett. Most teljesen le volt tiltva, hogy bejusson, és a pánik újra megjelent a szemében. Hirtelen nem mert többé bemenni.

Emily házassága Alexanderrel sietősen kezdődött, és csak azon a napon találkoztak először, amikor a Winnington Mansionba ment, hogy megkérdőjelezze. Mindazonáltal Alexander soha nem mondott neki semmi keményet ezalatt a három év alatt. Nem volt túlzás, ha Emily azt mondaná, hogy csillagokat akar az égen, Alexander megtalálja a módját, hogy kiválassza őket.

Így Emily nem tudta rájönni, miért nem engedték részt egy viszonylag zártkörű banketten.

Bizonytalanul Benjaminra pillantott, de még mindig határozottan elutasította.

Nem habozott tovább, és elnyomta a nyugtalanságot a szívében, amikor megfordult, és megkérte a sofőrt, hogy vezessen vissza Collina Villába, ahol kettesben lakott Alexanderrel.

Ugyanez volt, ha otthon várta, hogy visszajöjjön...

Szerencsére Sándor is hamarosan visszatért.

Emily kissé meglepődött, hogy a bankett ilyen korán véget ért, de mégis előresietett, és átvette tőle a kabátot.

Ezek után, mintha akaratlanul is megkérdezte: "Kit hívtál meg ma a bankettre? Miért kellett még Benjaminnak is megvendégelni a vendéget?" Alexander szeme azonnal jeges lett. Olyan volt, amit Emily még soha nem látott. megdermedt a helyén.

Mintha egy gleccser választotta volna el hirtelen a kettőt: "Alexander, mi a baj?"

Emily kissé megijedt, de cseppet sem hátrált meg.

Még mindig tanácstalan volt, ki a meghívott vendég ma.

Még Benjamin is átment. Emily semmit sem tudott a bankettről, és még arra sem volt képes, hogy belépjen a kastélyba. Emellett úgy érezte, hogy Benjami n kifejezetten megakadályozza, hogy belépjen.

Mintha rajta kívül bárki bemehetett volna. Alexander a lány makacs szemébe nézett, és halkan felsóhajtott.

Mindig is tudta, hogy Emily nagyon kemény ember, még akkor is, ha rendkívül gyengédnek tűnt.

Hirtelen elmosolyodott egy kis lágysággal a szemében, és azt válaszolta: "Nem semmi, csak egy régi barát."

Egy régi barát? Ez volt minden?

Emily olyan erősen ökölbe szorította a kezét, hogy a tenyere elkékült.

Talán azért, mert Alexander még soha nem hazudott neki így, Emily egyre kényelmetlenebbül érezte magát.

Végül a várandósság öröme elnyomta minden kétségét.

Született, szóval volt még valami, amit nem lehetett lassan megoldani?

A legfontosabb most az volt, hogy elmondjam neki a jó hírt: apa lesz, Emily összeszedte magát, elővette a terhességi teszt jegyzőkönyvét, maga mögé rejtette, és idegesen nézett Alexanderre, miközben azt mondta: "Szeretnék neked valamit mondani!"

Megtántorodott és majdnem megcsúszott, amikor kijött a hálószobából, mert túlságosan izgatott volt.

"Lassítson." Alexander gyorsan előrelépett, hogy megtörje az esését. A füle mögé súrolta a haját. Meghatározott arcvonásai voltak, és szigorúnak tűnt, de gyengédség látszott a szemében.

Végül a mély és összetett érzelmek a szemében nyugalomba fordultak, csak egy csipetnyi elszántságot hagyva bennük. – Foglaljon helyet, nekem is el kell mondanom valamit.

A kristálycsillár fénye az arcára áradt, körvonalazva sima állkapcsát és magas orrnyeregét, felfedve eleganciáját és előkelőségét. Úgy tűnt, mintha fény sugárzott volna belőle, ami lehetetlenné tette Emily számára, hogy elfordítsa a tekintetét.

Mégis, egy ilyen férfi mindig gyengéd volt vele szemben.

Emily nem tudta megállni, hogy átölelje a nyakát, amikor arra gondolt, milyen kedves volt hozzá a múltban. Szeretettel mondta: – Te mehetsz előbb.

Tiszta és ragyogó szemében leplezetlen csodálat tükröződött, és mozdulataitól Alexander teste megmerevedett.

Nyugodtan leengedte a karját, és megnövelte a távolságot közöttük, mintha nem lennének közel egymáshoz.

Emily még nyugtalanabbnak érezte magát, és az ajkai majdnem elfehéredtek, ahogy olyan erősen megharapta őket.

Szorosan ökölbe szorította a kezét, idegesen nézett Alexanderre, és megkérdezte: – Sándor... Pontosan mit akarsz nekem elmondani?

Alexander nyugodtan nézett fel rá, de amit látott, az valójában valaki más volt.

Sophia Winnington.

Emily húga volt, akivel Emily soha nem találkozott; az a nő nagyon hasonlított Emilyre.

Valójában Sophia volt az, akit Sándor igazán szeretett. Sophia most visszatért.