الفصل 202

قال باتريك وهو يشعر ببعض الإحراج: "سأفعل ذلك بنفسي". نظرت إليه جينيفيف بتسلية. "نحن نعيش في نفس الغرفة منذ أيام. هل تخبرني أنك محرج الآن؟" كان باتريك يخشى أنه إذا بقيا في غرف منفصلة وهاجمهما شخص ما ليلاً، فلن يتمكن أحد من حمايتها في الوقت المناسب. وفي النهاية، استسلم. وخلع قميصه مطيعًا. كان باتريك هادئًا ومتماسكًا في السيارة في وقت سابق، لذلك صدقت جينيفيف كلماته عندما قال إنه أصيب بجروح طفيفة. ومع ذلك، عندما رأت الجروح والندوب التي لا تعد ولا تحصى على جسده النحيف، لم تستطع لا تساعد في اللهاث من الصدمة. بل وكانت هناك جروح ناجمة عن السكاكين. حدقت في الجروح، وبدأت كتلة تتشكل في حلقها. مدت يدها ولمست الجروح بلطف. “هذه مجرد خدوش. وقال باتريك: "يمكن أن نكسر عدة عظام أثناء تدريبنا العسكري، وهذا يؤلمنا أكثر بكثير". لم يكن يحاول مواساتها، لأنه كان يقول الحقيقة فقط. "باتريك..." لم تكن جينيفيف تعرف ماذا تقول. لقد هرب باتريك معها وانضم إليها في كونها مطلوبة من قبل الشرطة. لولا باتريك، لكانت قد خضعت لاستجوابات قاسية في مركز الشرطة قبل بضعة أيام ولربما ذهبت إلى السجن. "لا تبكي يا جنيف". كان لا يزال هناك دماء جافة على يدي باتريك، ولم يكن يريد تلويث وجهها. "لقد أخبرتك أنني سأحميك. أنا فقط أفي بوعدي. بالإضافة إلى ذلك، كصديق لك، لا أستطيع تحمل رؤية أرماند والآخرين يخدعونك بهذه الطريقة. لا أريد أن تصبح وعودي عبئاً عليك. هل تفهم؟" "مم." أومأت جينيفيف برأسها. جثمت أمام سرير باتريك، ثم غطت قطعة من القطن بالكحول لتنظيف جروحه. وبمجرد الانتهاء من ذلك، وضعت عليهم الدواء وضمدتهم بالشاش. جلس باتريك ساكنًا، ولم يجرؤ على التحرك وهو يحدق في الخارج. نافذة او شباك. حتى أنه كان يحبس أنفاسه طوال الوقت. وبعد لحظة، لم يستطع إلا أن ينظر إلى المرأة التي كانت تنظف جروحه. كان يشعر بألم طفيف في كل مرة تلمس فيها براعم القطن المغطاة بالكحول جروحه، ولكن يبدو أن لطفها قد طغى على الألم. لم يكن هناك جزء منه لم يتأذى عندما كان في الأكاديمية العسكرية. كان سيتألم حتى عندما كان يأخذ أنفاسًا صغيرة ضحلة إذا أصيب بجروح خطيرة. في ذلك الوقت، كان الأطباء العسكريون يعتنيون بإصاباته، أو كان عليه أن يعتني بهم بنفسه. ولكن الآن، كان هناك شخص يبكي عليه ويعالج جروحه. دموعها خففت قلبه. قال باتريك، صاحب النزل

العبء، وهو يشعر بالحرج إلى حد ما: "سأفعل ذلك بنفسي". نظرت جينيفيف إليه بتسلية. " لقد كنا نعيش في نفس الغرفة لعدة أيام. هل تخبرني أنك محرج الآن؟" كان باتريك يخشى أنه إذا بقيا في غرف منفصلة وهاجمهما شخص ما ليلاً، فلن يتمكن أحد من حمايتها في الوقت المناسب. وفي النهاية، استسلم. وخلع قميصه مطيعًا. كان باتريك هادئًا ومتماسكًا في السيارة في وقت سابق، لذلك صدقت جينيفيف كلماته عندما قال إنه أصيب بجروح طفيفة. ومع ذلك، عندما رأت الجروح والندوب التي لا تعد ولا تحصى على جسده النحيف، لم تستطع لا تساعد في اللهاث من الصدمة. بل وكانت هناك جروح ناجمة عن السكاكين. حدقت في الجروح، وبدأت كتلة تتشكل في حلقها. مدت يدها ولمست الجروح بلطف. “هذه مجرد خدوش. وقال باتريك: "يمكن أن نكسر عدة عظام أثناء تدريبنا العسكري، وهذا يؤلمنا أكثر بكثير". لم يكن يحاول مواساتها، لأنه كان يقول الحقيقة فقط. "باتريك..." لم تكن جينيفيف تعرف ماذا تقول. لقد هرب باتريك معها وانضم إليها في كونها مطلوبة من قبل الشرطة. لولا باتريك، لكانت قد خضعت لاستجوابات قاسية في مركز الشرطة قبل بضعة أيام ولربما ذهبت إلى السجن. "لا تبكي يا جنيف". كان لا يزال هناك دماء جافة على يدي باتريك، ولم يكن يريد تلويث وجهها. "لقد أخبرتك أنني سأحميك. أنا فقط أفي بوعدي. بالإضافة إلى ذلك، كصديق لك، لا أستطيع تحمل رؤية أرماند والآخرين يخدعونك بهذه الطريقة. لا أريد أن تصبح وعودي عبئاً عليك. هل تفهم؟" "مم." أومأت جينيفيف برأسها. جثمت أمام سرير باتريك، ثم غطت قطعة من القطن بالكحول لتنظيف جروحه. وبمجرد الانتهاء من ذلك، وضعت عليهم الدواء وضمدتهم بالشاش. جلس باتريك ساكنًا، ولم يجرؤ على التحرك وهو يحدق في الخارج. نافذة او شباك. حتى أنه كان يحبس أنفاسه طوال الوقت. وبعد لحظة، لم يستطع إلا أن ينظر إلى المرأة التي كانت تنظف جروحه. كان يشعر بألم طفيف في كل مرة تلمس فيها براعم القطن المغطاة بالكحول جروحه، ولكن يبدو أن لطفها قد طغى على الألم. لم يكن هناك جزء منه لم يتأذى عندما كان في الأكاديمية العسكرية. كان سيتألم حتى عندما كان يأخذ أنفاسًا صغيرة ضحلة إذا أصيب بجروح خطيرة. في ذلك الوقت، كان الأطباء العسكريون يعتنيون بإصاباته، أو كان عليه أن يعتني بهم بنفسه. ولكن الآن، كان هناك شخص يبكي عليه ويعالج جروحه. دموعها خففت قلبه. كان صاحب النزل

جينيفيف الذي حجزته زوجين شابين. لقد قاموا بتجديد منزلهم الزوجي وتحويله إلى منزل مضيف وقاموا بتزيين الأجزاء الداخلية بحيث تشبه المنزل المريح. كان هناك أيضًا مطبخ. أرادت جينيفيف أن تدفع للمالكين حتى تتمكن من استخدام المكونات الموجودة في الثلاجة. وبما أنها كانت متنكرة، فقد بدت وكأنها امرأة في الثلاثينيات من عمرها ذات بشرة مسمرة بسبب الشمس. الشيء الوحيد الذي بدا مشرقًا فيها هو عينيها.ظنت مالكتها أغنيس أنها جاءت من الفقر وأشفقت عليها. طلبت من جينيفيف أن تستخدم ما تريد، وعندما رأت أن جينيفيف لا تعرف كيفية قتل الأسماك وتنظيفها، مدت لها يد المساعدة. كان الغثيان يصيب بطنها عندما شممت رائحة السمك، وركضت بسرعة إلى سلة المهملات القريبة لتتقيأ. قالت جينيفيف: "أنا آسف". وسرعان ما غرغرت فمها، ووجهها مليء بالذنب. "لقد كنت أستقل سيارة طوال الصباح اليوم، ولم تكن جيدة التهوية. لم أشعر أنني بحالة جيدة." "أرى." كبت أغنيس شكوكها وسألتها بلطف، "هل يجب أن أطبخ شيئًا لك؟" "لا، لا بأس. "لقد أزعجتك بما فيه الكفاية." "حسنًا إذن." أعدت جينيفيف يخنة سمك بسيطة، ثم أعدت طبقين من المعكرونة قبل إحضار كل شيء إلى الغرفة. افعلي هذا،" قالت وهي تعطي باتريك شوكة. "سأحضرك لشيء أفضل في الليل." "لا يهم حتى لو كان طعمه سيئًا. قال باتريك: "أنا بخير طالما أنك قمت بتحضير الطعام".