الفصل 218

طفل غير مرغوب فيه

لم تعرف جينيفيف المدة التي ظلت فيها فاقدة للوعي. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى فراشها، كانت مستلقية في جناح المستشفى، مرتدية ثوب المريض. كان ضوء الشمس يتدفق عبر النوافذ ويدفئ الجناح قليلاً. حاولت دفع نفسها للأعلى في السرير وسكبت لنفسها كوبًا من الماء من إبريق على طاولة قريبة. في تلك اللحظة، فتح شخص ما الباب. دخل ستيفن. عندما رأى أن جينيفيف مستيقظة، تجمد قليلاً من المفاجأة. وسرعان ما تعافى وهرع لمساعدتها. "هذا جيد. أشعر بتحسن كبير بعد النوم الجيد." رفضت جينيفيف مساعدته بابتسامة. رفعت الإبريق الزجاجي وسكبت لنفسها كوبًا من الماء الدافئ. انتقلت نظرة ستيفن إلى وجه جينيفيف وهي ترتشف الماء ببطء. لقد شعر بالارتياح عندما لاحظ أن بعض اللون قد عاد إلى خديها وأن نظرتها أصبحت أكثر تركيزًا. ستيفن فقط علمت بإجهاض جينيفيف الناجم عن الإجهاد من أرماند بعد أن أرسل جثة باتريك لحرق جثتها. كان يخشى أن تحاول الانتحار مرة أخرى بعد وفاة باتريك. شعرت أن حلق جينيفيف أصبح أقل خدشًا بعد أن أسقطت كوبًا من الماء. "منذ متى وأنا نائم يا ستيفن؟" أجاب ستيفن بصراحة: "ثلاثة أيام". "لقد كنت متوتراً للغاية، وأنت -""لقد تعرضت للإجهاض، أليس كذلك؟" ابتسمت جينيفيف فقط وربتت على بطنها في مواجهة تلعثم ستيفن العصبي. "لم أكن أرغب في إنجاب الطفل على أي حال حتى لو لم أتعرض للإجهاض." غير ستيفن الموضوع بلباقة وسأل: "لم تأكلي منذ عدة أيام يا سيدة فولكنر. هل ترغب في توصيل بعض دقيق الشوفان إلى هنا؟" "سيكون ذلك لطيفًا. شكرًا لك." أومأت جينيفيف برأسها ردًا على ذلك. أجرى ستيفن مكالمة على عجل، وبعد عشر دقائق، وصل شخص ومعه وعاء من دقيق الشوفان الدجاج المبخر. نزلت جينيفيف من السرير واقتربت من طاولة الطعام في الجناح. فتحت الناقلة وأخرجت دقيق الشوفان من الدجاج. عندما فتحت حاوية الوجبات الجاهزة، سألت ستيفن، "هل تم دفن باتريك؟" إن التفكير في وجه أخيه الشاحب الذي لا حياة فيه جعل قلب ستيفن يشعر بالألم. قمع حزنه وأجاب: "كنت أختار مكانًا لدفن باتريك في وقت سابق، ولكن كانت هناك بعض التأخيرات. وسيتم دفنه بعد غد. وأيضًا، السيدة فولكنر..."خرج متخلفًا بينما أخرج مظروفًا أخضر وتمثالًا خشبيًا صغيرًا من جيب بدلته، وسلمهما إلى جينيفيف. كان ستيفن قد خطط لحرقهما دون علم جينيفيف، ولكن بعد قراءة البريد الإلكتروني المقرر لباتريك، لقد رضخ وأحضر العناصر