الفصل الرابع: حفل زفاف بلا عريس

كانت لوسي لا تزال في حالة صدمة من رؤية الضوء الأبيض عندما أدار وايد رأسه فجأة ونظر إليها.

كان الوجه لا يزال مغطى بالضباب الأبيض ولم يكن من الممكن رؤية ملامح الوجه بوضوح.

لكن لوسي شعرت بوضوح أن نظراته كانت مثل بركة باردة تحت جرف، عميقة بشكل مرعب، ونظرة واحدة فقط من شأنها أن تسحبها إلى قطع.

شعرت بقشعريرة في قلبها ولم تستطع إلا أن تتراجع إلى الوراء، لكن ذقنها كانت مشدودة بيد كبيرة، وبدا الأمر وكأن عظامها على وشك أن تُسحق.

إنه يؤلمني...

"حسنًا، إذن سأتزوجك."

فجأة اقترب وجه الرجل منها، وكان صوته جذابًا ولطيفًا، "لوسي، تناولي المزيد من الطعام واحصلي على قسط كافٍ من الراحة، حتى أتمكن من... اللعب ببطء، ببطء لاحقًا."

وبعد أن قال ذلك، ربت وايد على وجهها بحميمية واستدار ليخرج من السيارة.

"آه—"

تحت ضغط نفسي شديد، انتابه شعور بالغثيان فجأة، وأخرج الحارس الشخصي الذي بجانبه بسرعة سلة مهملات السيارة وسلمها له.

خفضت لوسي رأسها وتقيأت كل شيء. وفجأة، أصبحت رؤيتها واضحة للغاية.

نظرت إلى الأعلى فرأت الرجل الطويل والغير مألوف يقف أمام باب السيارة، طويل القامة ونحيف.

كان يرتدي حبرًا، ويده في جيب بنطاله، ويمشي بشكل غير رسمي في ضوء قوي للغاية، مما جعل حتى لون معطفه يبدو غير حقيقي.

لقد كان مثل إله الجحيم الذي يخطو على حقل من زنابق العنكبوت الحمراء، وحتى صوت خطواته كان مخيفًا.

…

بعد ثلاثة أيام.

منتجع جبلي مع غابات لا نهاية لها على مد البصر.

عند المرور عبر الطريق الإسفلتي في الغابة، تظهر لك فيلا كبيرة من الطراز الريفي الإيطالي.

اصطف الخدم في صفين ودفعوا الباب مفتوحًا ورحبوا بضيوف حفل الزفاف.

لوسي، مرتدية فستان زفاف مطرز باللون الأبيض النقي، سارت ببطء نحو الأضواء الساطعة تحت أنظار عدد قليل من الضيوف.

عزفت الفرقة الموسيقية العليا في المشهد الموسيقى الرومانسية مرتين، وفي النهاية سقطوا في صمت مميت.

كان الضيوف في مكان الحادث ينظرون إلى بعضهم البعض في حيرة. كان الزوجان المسنانان اللذان كانا يرتديان ملابس أنيقة واقفين بجانب العروس يبدوان غير سعيدين بشكل خاص.

في حفل الزفاف، لم يكن هناك سوى العروس، ولم يكن هناك العريس.

لقد استعادت لوسي بصرها، لكنها الآن لا تزال تلعب دور العروس العمياء، متظاهرة بعدم رؤية الإحراج في المشهد وتقف هناك في ذهول.

أسرع خادم المنزل وهز رأسه للزوجين المسنين، مشيرًا إلى أنه لم يجد السيد الشاب الأكبر سنًا.

كانت ديانا غاضبة جدًا عندما سمعت هذا، "اذهبي، ابحثي عن حبل، سأعلقه أمام باب حفيدي العزيز!"

حاول الناس من حوله إقناعه.

وقفت لوسي هناك ورأت من زاوية عينها امرأة جميلة في منتصف العمر ترتدي ملابس لطيفة وساحرة تسير نحو ديانا.

همست المرأة: "يا سيدتي، وايد معتاد على إثارة المشاكل. لا تغضبي. لحسن الحظ، جميع ضيوفنا اليوم من أهلنا. لن ينشروا الخبر. سنكتفي بالتصرفات العادية وسيكون كل شيء على ما يرام."

"كيف يمكننا إتمام الإجراءات إذا لم يأتي العريس؟"

كانت ديانا غاضبة.

نظرت المرأة الجميلة إلى العروس الخشبية لوسي التي كانت تقف في المنتصف ، وعندما رأتها تنظر إلى الأمام بعيون غير مركزة، ضحكت.

" هي لا ترى على أي حال، لذا ابحثي عن شخصٍ يُكمل الإجراءات. أليس حفيدكِ قلقًا يا سيدتي؟ ما دامت لا تُثير ضجةً وتُؤذي الجنين في بطنها، فسيكون كل شيء على ما يُرام."

ربما اعتقدت المرأة الجميلة أن لوسي لم تستطع سماع صوتها لأنه كان منخفضًا جدًا، لذلك تحدثت بصراحة شديدة. ومع ذلك، فإن السنوات الخمس التي قضتها لوسي في العمى كانت قد دربت بالفعل على امتلاك سمع حاد للغاية.

"هذا ظلم كبير للفتاة."

عبست ديانا ونظرت إلى لوسي. رأتها واقفة هناك منتصبة، تحمل باقة من الزهور، ذات ملامح جميلة وناعمة، وكانت تبدو حسنة السلوك وغير مدركة لأي شيء. لقد شعرت بالأسف الشديد عليها.

انهارت عائلة لام منذ سنوات عديدة. إنها ابنة عائلة مُدمرة. إنه لمن دواعي سرورها أن تتزوج من عائلة براون . إنه ليس عيبًا على الإطلاق. وتابعت المرأة الجميلة.

وقفت ديانا هناك عابسة، لكنها استمعت أخيرًا إلى ما قيل.

لقد عثرت عائلة براون للتو على خادمة طويلة جدًا.

تبادل الخواتم، والتوقيعات الموثقة، وكل الاحتفالات الأخرى هي نفسها.

أمسكت لوسي بذراع الغريب بصمت، ومرت بكل الإجراءات الرسمية وكأن شيئًا لم يحدث، وأخيرًا تم نقلها إلى غرفة الزفاف.