الفصل الرابع: العداد في قلبي
لاحظت لونا قلق جريس فربتت على يدها بلطف لتهدئتها.
لا تقلقي يا غريس. لو كانوا بحاجة ماسة لشخص ما، لما أرسلتكِ أمي إلى هناك. جوليا مثلكِ تمامًا. عندما طلبنا منها الزواج من ذلك الرجل، كانت في الأصل ابنتنا.
بعد زواجها، قطعت جوليا علاقاتها مع عائلة ييل وغيرت اسم عائلتها.
تنفست غريس الصعداء سراً.
على الرغم من أن الرجل الغامض المسمى سونغ يوزي لديه بعض الموارد المالية، إلا أنه لم يظهر أبدًا. ربما يكون شخصًا قبيحًا ومشوهًا.
لقد مضى على وفاته أربع سنوات ولم يمت بعد. أعتقد أن جسده لم يعد إنسانيًا. كيف يكون جديرا بها؟
اليوم، لم تعد تلك الفتاة الريفية الفقيرة التي كانت عليها من قبل.
باعتبارها الابنة الكبرى لعائلة ييل ، فهي تستحق الأفضل.
يجب على جوليا، اليتيمة التي اغتصبت هويتها، أن تشعر بالامتنان لأنها تمكنت من الزواج من رجل غني.
ولكن على الرغم من أن والدتها قالت ذلك، فما زال عليها أن تضع المزيد من الخطط لنفسها.
وبينما كانت تفكر في هذا، نظرت جريس إلى جدتها يلز وقالت: "جدتي، أريد أن أصبح معلمة موسيقى في روضة أطفال أولينتون. أنت مديرة روضة أطفال أولينتون. هل يمكنك مساعدتي في ترتيب ذلك؟"
عبست الجدة ييلز. ألن تصبح نجمًا؟ لماذا تريد فجأة أن تصبح معلمًا في روضة أطفال؟
جريس مطيعة: "لا يهم، يمكنني ترتيب وقتي."
لم تكن ترغب في الذهاب إلى روضة الأطفال أيضًا، وكانت تكره هؤلاء الأطفال الصاخبين أكثر من أي شيء آخر، ولكن باستثناء الذهاب إلى أولنجتون، لم يكن لديها حقًا أي طريقة أخرى للتقرب من المعلم شي.
ابن المعلم العاشر يدرس في روضة أطفال أولينغتون. طالما أنها تستطيع الحصول على الأصغر، فلماذا تقلق بشأن عدم قدرتها على الحصول على الأكبر؟
هزت الجدة يلز رأسها وقالت: "على الرغم من أنني أملك أسهمًا في أولينغتون، إلا أنني لا أستطيع ترتيب دخول أي شخص. يجب أن تركز على شيء واحد وتتوقف عن التردد طوال اليوم".
أرادت لونا أن تتحدث نيابة عن ابنتها، لكن الجدة ياليس نهضت وغادرت.
اشتكت قائلة: "أعتقد أن أمي متحيزة، فهي لا تحمل في قلبها إلا هذا الشخص الجاحد". قال ليو : "لا يُمكن لوم أمي على هذا. ليس بإمكان الجميع الالتحاق بروضة أولينغتون، فالتقييم صارم للغاية! ورئيسها شخص لا يتسامح مع أي ذرة رمل في عينيه، فهو يكره أصحاب العلاقات أكثر من أي شخص آخر. "
تعتبر روضة أطفال أوليندون واحدة من أفضل رياض الأطفال في البلاد. جميع الأطفال هناك إما أغنياء أو نبلاء، لذلك فإن المعلمين لديهم متطلبات صارمة وعالية.
لا بأس. انسَ الأمر إن لم ينجح. أمي وأبي، سأعود إلى غرفتي لأرتاح أولًا. صعدت جريس إلى الطابق العلوي وهي مكتئبة.
طاردته لونا بحزن وعزته قائلة: "جريس، ركزي على الغناء والتمثيل فقط. لا داعي للذهاب إلى أولينتون لخدمة هؤلاء الأجداد الصغار."
جريس نفسها على الابتسامة اللطيفة وأومأت برأسها.
" أمي، أتذكر أنك قلتِ من قبل أنه منذ أن تركت جوليا عائلة ييل منذ خمس سنوات ، لم تعطوها أنت وأبي فلسًا واحدًا."
"نعم، ما الخطب؟"
إذن... كان على جدتي أن تُعطيها المال سرًا. ما ترتديه لا يبدو رخيصًا.
جريس أبدًا المرة الأولى التي رأت فيها جوليا.
ارتدت جوليا فستانًا أبيضًا في ذلك اليوم، وكانت تبدو وكأنها جنية نقية. كانت كل ابتسامة وعبوس لها أنيقًا ورشيقًا، وحتى نطقها عندما تحدثت كان قياسيًا للغاية.
في تلك اللحظة، شعرت بالنقص أمام جوليا. كانت تشعر بالخجل حتى من التحدث بسبب لهجتها.
على مر السنين، حاولت جاهدة التخلص من الرائحة الترابية على جسدها وبذلت جهودًا لتغيير نفسها، معتقدة أنها أصبحت الآن جذابة وجميلة للغاية.
عندما سمعت الخادمة أن جوليا قد عادت، كانت في عجلة من أمرها لإنهاء رحلتها لأنها أرادت أن تعود وترى مدى بؤس جوليا على مر السنين.
اعتقدت أن جوليا ربما لم تتمكن من النجاح في العالم الخارجي، لذلك عادت إلى عائلة ييل، على أمل الحصول على بعض الفوائد من عائلة ييل.
لكن عندما التقت جوليا اليوم، شعرت وكأنها تفوقت عليها مرة أخرى.
ارتدت جوليا ملابس غير رسمية اليوم، حيث كانت ترتدي بنطالًا واسع الساق بلون الشمبانيا وقميصًا محبوكًا بنفس اللون. لم يكن من الممكن رؤية العلامة التجارية، لكنها بدت أنيقة للغاية.
بعد سماع تذكير جريس، أصبح وجه لونا داكنًا على الفور.
"ممكن! لا، يجب أن أتحدث مع والدك!"
لا يمكننا السماح للسيدة العجوز بإعطاء المال لذلك الجاحد بعد الآن. إذا أراد هذا الجاحد الاستمرار في استخدام أموال عائلة ييل ، فعليه أن يطيع!
" عندما انتقلت للعيش في مكان آخر قبل خمس سنوات، هددت بأنها لن تستخدم سنتًا واحدًا من عائلة ييل بعد الآن . ظننتُ أنها قوية جدًا..."
تمتمت لونا لنفسها واستدارت للبحث عن ليو.
نظرت جريس إلى ظهرها، وكانت ابتسامة مغرورة على وجهها.
الآن بعد أن أصبحت هنا، لن تتمكن جوليا أبدًا من أخذ فلس واحد ينتمي إليها من عائلة ييل!
…
روضة أطفال أوليندا.
وصلت جوليا إلى باب مكتب المدير جونز.
قبل أن أقترب، سمعت صوت امرأة شابة قادمة من الداخل.
"سيدي المدير، دع ستار لي. أنا متأكد من أنني أستطيع إقناعه بالحضور إلى المدرسة."
لا، ستار تعاني من مشاكل نفسية. أنتِ معلمة رسم ولا تفهمين علم نفس الطفل. يجب أن تُوكل الأمور المهنية إلى متخصصين.
" لقد درستُ أيضًا القليل من علم نفس الطفل. أنا بارعٌ جدًا في التواصل مع الأطفال. ثق بي هذه المرة. أعدك بأنني لن أخذلك!"
"قلت لا وهي لا!" أصبح صوت المدير جونز غير صبور. صوفيا، لا يوجد أحد آخر هنا، لذا دعيني أوضح الأمر. أنتِ تُصرّين على تولي مسؤولية ستار. أنتِ وأنا نعرف تمامًا ما تفكرين فيه. أنصحكِ بالتخلي عن هذه الفكرة وعدم التسبب في مشاكل لكِ ولأورينجتون.
لا... يا مدير، لقد أخطأت الفهم. أريد حقًا مساعدتك في حل مشاكلك.
حسنًا، اخرج من هنا الآن. عليّ مقابلة معلم الصحة النفسية الجديد لاحقًا.
المدير جونز وهو ينظر نحو باب المكتب.
لقد رأيت للتو جوليا واقفة عند الباب وعلى وشك أن تطرقه ، وظهرت لمحة من المفاجأة على وجهها، " جوليا ، أنت هنا!"
أومأت جوليا برأسها قليلًا.
نظرت صوفيا إلى جوليا، معتقدة أن محادثتها مع مدير المدرسة ربما تم سماعها، وظهرت علامة من الإحراج على وجهها.
"من فضلك ادخل!" استقبل المدير جونز جوليا بحماس، متجاهلاً صوفيا التي كانت تقف بجانبها تمامًا.
خرجت صوفيا بلباقة.
بعد الجلوس، سكب مدير المدرسة جونز بنفسه كوبًا من الماء لجوليا وقال: "سمعت من الرئيس أنك عدت للتو إلى الصين. هل أنت معتادة على ذلك؟"
"نعم، شكرا لاهتمامك." أومأت جوليا برأسها بلطف، فهي لا تريد تبادل المجاملات. بصراحة، سمعت من الرئيس أن هناك مشكلة معقدة مع أحد الأطفال. هل يمكنك أن تخبرني بالوضع بالتفصيل؟
لقد أصيب المدير جونز بالذهول.
في الماضي، كان المعلمون الجدد يثنون عليها عندما يرونها.
جوليا، من ناحية أخرى، بدت رائعة جدًا.
وكان الشخص الذي اختاره الرئيس مختلفًا بالفعل.
إنها تحب الموظفين الذين يضعون العمل في المقام الأول.
رفع المدير جونز نظارته الذهبية وقال: "اسم الصبي ستار. إنه منعزل ومصاب بالتوحد ولا يريد الحضور إلى المدرسة. إذا استطعت البدء بالعمل اليوم، فأرجو أن تتمكن من زيارة منزل شي بعد الظهر لمقابلته."