4. fejezet Nem lehet csak úgy elmenni

Daniel önkéntelenül felvonta a szemöldökét, és visszatartotta a lélegzetét. Csak egy kicsit sértegett, de az új titkár már ugatni mert?

"Ha tudtam volna, hogy a Saviour Group vezérigazgatója ilyen durva és arrogáns, nem írtam volna alá a szerződést!" – csattant fel Emma a legkisebb habozás nélkül.

Daniel ellenőrizte a testőrök és Vivian arckifejezését. Mindannyian megfeszültek. Senki sem mert megmozdulni. Valójában csak az előtte álló lány merte a halált keresni.

Daniel alaposan megnézte Emmát. Ajka sarkai enyhén megrándultak. – Szóval szerinted goromba és arrogáns vagyok?

Mielőtt a lány válaszolhatott volna, felhorkant, és hosszú mutatóujjával megsimította az orra hegyét.

"Ki vagy te? Hogy merészelsz elítélni engem? Nincs szégyenérzeted és modorod, mi?!"

– Elnézést, Mr. Harper. Vivian visszahúzta Emmát. "Miss Martin most írta alá a szerződést, és ez az első napja, hogy meglátogatja a céget. Nem kapott semmilyen képzést, és nem olvasott semmilyen kézikönyvet."

„Ez nem ok arra, hogy durva legyen velem” – érvelt Daniel hideg hangon. Egy másodperccel később a lába előrelépett. Daniel zsebre dugta a kezét, és lehajolt, amíg szemmagasságba nem került Emmával. Készen állt a csattanásra. Azonban ahogy az orra megfogta az ismerős citrusillatot, megdermedt.

Ez az illat? Ő az a lány? Ezért merészel szembeszállni velem? Kicsit hasonlóan néz ki. De a szeme színe más. Lehetséges, hogy szándékosan eltakarja, hogy ne fedezzék fel?

Daniel tekintete összeszűkült. Minél jobban összpontosított Emma szemébe, annál közelebb voltak azok. Még a lány zihálását is hallotta – apró és fülcsiklandozó –, akárcsak azon az éjszakán.

Emma ráébredt a vezérigazgató szándékára, és pislogott. Mielőtt a kontaktlencséje látható lett volna, teljes erejéből meglökte Daniel vállát.

"Udvariatlansággal és erkölcstelenséggel vádolt meg, de nézze! Ön volt az első, aki átlépte a határt. Mrs. Bell, elnézést kérek. Fel akarom mondani a szerződést. Nem akarok olyan önkényes személlyel dolgozni, aki nem tud másokat tisztelni."

Vivian kétségbeesetten sóhajtott. Emma és Daniel csak néhány percig találkoztak, de miért voltak olyanok, mint a macska és a kutya?

Közben Daniel halványan megrázta a fejét. Összeszűkült a szeme Emmára. – Találkoztunk már?

Emma összerezzent. Nem számított arra, hogy a Pervert Démon ilyen gyorsan felkeltheti a gyanúját.

– Nem – válaszolta a lehető leghatározottabban. Daniel szeme azonban még élesebb lett.

"Akkor miért haragszol rám évtizedek óta? Elgázoltam valaha a lábadon a szuperautómmal? Vagy egy másik titkár küldött szándékosan, hogy kiváltsa az érzelmeimet?"

Emma kezei szorosabban szorultak. Rájött, hogy meggondolatlan volt. Óvatosabbnak kell lennie, ha biztonságosan el akar menekülni.

"Nem. Csak csalódott vagyok, mert kiderült, hogy a Saviour Group vezérigazgatója olyan személyiséggel rendelkezik, mint te. Nem fogunk tudni kijönni, nemhogy együtt dolgozni. Emiatt lemondok."

– Szerinted valami nincs rendben a személyiségemmel?

Daniel ajka sarkai ismét megrándultak. Elkeseredett sóhajjal meglazította a gallérját.

"Csak tudd, hogy az én személyiségemmel a Saviour Group nyolc üzleti területté fejlődött, különböző rangos díjat nyert, és a világ legbefolyásosabb vállalatává vált. Szinte az összes legjobb vezérigazgatói díjat én kaptam. Gondolod, hogy mindezt elérhetem egy olyan gyenge személyiséggel, mint az öné?"

Emmának elakadt a lélegzete. Szemei undortól és bosszúságtól ragyogtak.

Daniel Harper nagyszerű lehet az üzletben, de erkölcsi kérdésekben... egy nagy nulla! Elhagyott két gyermeket és egy nőt.

"Ha úgy gondolja, hogy tökéletes vagy, ez a jogod. De senki sem irányíthatja a véleményemet. És elnézést kérek, ha túl gyorsan írtam alá a szerződést. Legközelebb gondoskodom róla, hogy többé ne mutassam előtted az arcom."

Emma még mindig üveges szemekkel Vivian felé fordult. – Mrs. Bell, sajnálom, hogy csalódást okoztam, de a társaság érdekében felmondok. Elnézést.

Épp amikor Emma tett egy lépést, Daniel elállta az útját. A férfi arckifejezését most nehéz volt megfejteni. Grimaszolt, de baljós nevetés szökött ki ajkából.

– Azt hiszed, hogy csak úgy távozhatsz?

Egy másodperccel később Daniel beszélt a két lépéssel mögötte álló férfival. – Jordan, elfogadták az új szabályozást?

– Igen, uram.

Vivian szeme hirtelen elkerekedett. – Milyen szabályozás?

– Nem ön az egyetlen, aki belefáradt abba, hogy minden hónapban megjegyezze az új titkárok nevét, Mrs. Bell, de én is az vagyok. Ezért új szabályt állítottam fel.

Daniel zsebre vágta a kezét, és Emma körül sétálni kezdett.

"Először is, egyetlen alkalmazott sem mondhat fel, mielőtt három hónapig szolgálna ennél a cégnél."

Emma szemöldöke magasra húzódott. Azonban amennyire csak lehetett, uralkodott az arckifejezésein. Nem szabad remegőnek tűnnie.

"Másodszor, ha a munkavállaló valóban el akar menni, megteheti... de az érintettnek bírságot kell fizetnie."

– Mennyi a bírság? – kérdezte Emma hangosan. Most oldalra fordult, mert Daniel jobbra, balra állt meg.

Daniel elbűvölően görbe mosolyt öltött magára. Lassú pislogás után előrehajolt, és ajkait Emma füléhez közelítette.

"A felajánlott éves kompenzáció háromszorosa."

Emma zihált. Annak ellenére, hogy megpróbálta úrrá lenni döbbenetén, a szám túl nagy volt. Honnan szerezhetett ennyi pénzt?

"Daniel Harper!" – kiáltott fel váratlanul Vivian. – Ne szorongassa a titkárnőjét!

"Ő már nem a titkárnőm, néni. Most mondott fel. Most 720 000 dollárt kell fizetnie a Megváltó Csoportnak. Nem nyereséges?"

Látva, hogy Emma arca elsápad, Daniel elégedetten elmosolyodott. – Szóval, mikor fogod átvinni?

– Ha nem jön ki jól Miss Martinnal, csak engedje el. Miért kell így szorongatni? Találhatunk másik titkárnőt.

Daniel lehunyt szemmel a levegőbe emelte az egyik kezét. Amint Vivian elhallgatott, összekulcsolta az ujjait, amíg csak a mutatóujja maradt.

– Ezt is meg kell beszélnünk, néni. Belefáradtam, hogy lehetőségeket adok azoknak, akiket felvett. Ők alkalmatlanok.

– Jordan kompetens – utalt rá gyorsan Vivian. Eleganciája kissé elhalványult.

"Majdnem kompetens. Van még egy feladat, amit még nem végzett el. Annak ellenére, hogy több mint négy évet adtam neki. Szerencsére még mindig ő a legjobb ember, akit ismerek. Szóval továbbra is megtartom."

Miközben Jordan lemondóan felsóhajtott, Emma zavartan nézett le.

"Tisztán megérted, hogy nem fogom tudni kifizetni a bírságot. Nem azt jelenti, hogy megtiltod, hogy lemondjak?" – motyogta a lány.

"Igen, valóban. Az olyan kicsi embereknek, mint te, nem lehet annyi pénzük."

Emma még mindig összevont szemöldökkel suttogta: "Nem kedvelsz engem. Miért tartasz vissza?"

Daniel gúnyosan felhorkant. A szeme nem akart elmozdulni Emmáról. Még mindig kíváncsi volt a lány szemének valódi színére.

"Ne érts félre! Csak meg akarlak tanítani egy leckét, hogy a döntések meghozatala nem lehet elhamarkodott."

Emma vitatkozni akart, de nem tudott. Valóban bűnös volt. Ő maga írta alá a szerződést anélkül, hogy megerősítette volna, ki a vezérigazgató. Most mit kellett volna tennie?