الفصل 345 الشكوك (الجزء الثاني)

"إنه هوارد! إنه ذلك الخائن يا هوارد!" ساد صراخٌ بين الحشد، بينما شهق الوزراء، وانفجروا في نقاش. اتجهت جميع الأنظار نحو والدن، في ريبة، ليجدوه مرتبكًا كغيره.

"لكن هذا مستحيل!" تقدم والدن، وهو لا يزال مذهولاً. "أبي، رأيتُ هوارد يُقطع رأسه أمام عينيّ. كيف حدث هذا؟ كيف استطاع القس جاكوب أن يُنفّذ هذا؟"

قال الإمبراطور وعيناه باردتان: "كنتُ أشعر بالفضول أيضًا لمعرفة كيفية أداء هذه الخدعة السحرية، لذا طلبتُ من أحدهم التحقق منها وفحص الجثة. كان تشارلز هو من ربا هوارد، وهو على دراية تامة به. أرسلته للتعرف على الجثة، فأكد أنها ليست لهوارد". لم يكن هناك شك، من نبرته الباردة، في أن الإمبراطور كان غاضبًا. الآن، نظر إلى الحشد المتجمع في الأسفل، وفكّر في عدد من ارتبط منهم بهوارد أو كيفن. قال فيليكس، وهو يحاول فكّ تشابكه: "أبي، إن سمحت لي" . ربما رأى نائب القائد بروس ظلاً يشق طريقه إلى قصري، لكن لا علم لي بأي شيء من هذا. من جانبي، قضيتُ الليلة أقرأ كتباً تاريخية على ضوء الشموع، ولم يلحظ حراسي أي شيء غير عادي. كنتُ في حيرة من أمر ما قرأته، وأزعجني لدرجة أنني لم أستطع النوم. لذلك استدعيتُ الوزير جاكوب لمساعدته. ولهذا السبب شهد نائب القائد بروس الوزير جاكوب هناك الليلة الماضية.