الفصل 390: الجميلة المريضة (الجزء الثاني)

أومأ ماثيو. وبوصفها كما كان من المفترض أن تكون، كان الغرض من جولة التفتيش هو مراقبة ظروف معيشة السكان المحليين والاطلاع على الحصاد في المنطقة الجنوبية. ولكن من الناحية العملية، كانت فرصةً لنهب ثروات عامة الناس والاستيلاء على سلطتهم. وبطبيعة الحال، سيغتنم فيليكس هذه الفرصة العظيمة. بالإضافة إلى ذلك، قد تُخفف الجولة من استياء الإمبراطور من فيليكس بسبب محاولته الأخيرة للاستيلاء على فيليب. إن استعداده للقيام بالجولة قد يُظهر لوالده أنه ليس مهووسًا بترسيخ سلطته ونفوذه في العاصمة الإمبراطورية.

"أليس من المناسب أن يقوم ولي العهد بجولة تفقدية نيابة عن جلالته؟" سأل هاربر بطريقة ملهمة.

رفع ماثيو حاجبيه بخبث، كأنه يهنئها على سرعة تعلمها، مما أضحك هاربر. كانت الوليمة مملة جدًا بحيث لا يمكن إبقاؤها، لذا وجد الزوجان عذرًا للتسلل، عازمَين على العودة إلى المنزل.