الفصل الأول
وجهة نظر لوتيز:
"إذن، من سيأتي غدًا؟" سألتُ صديقتي العزيزة ليلى، التي كانت تدور أمام المرآة، وقميص زفافها الحريري الفاخر يتلألأ حول كاحليها، منغمسة في انعكاسها لدرجة أنها لم تكن تُنصت لي إلا بنصف إصغاء. غدًا يومها الكبير، وهي، كعادتها، تسعى للكمال، كان عليها فقط التأكد من أن كل شيء لا يزال مثاليًا.
همم، كالعادة: قطيعنا، شريك أبي في العمل، القطيع المجاور، وزعماؤهم. إنه مجرد تجمع صغير. تمتمت وهي تمسح خصرها النحيل بيديها.
"صغير." أومأت برأسي ساخرًا؛ من الواضح أن لدينا فهمًا مختلفًا تمامًا لما يعنيه الصغير، ولكن بصفتي ابنة ألفا القاسي لمجموعات القمر القرمزي، أعتقد أن هذا كان صغيرًا.
"أنت تعرف أن حفل زواجك سيكون تمامًا مثل هذا!" ضحكت سيج وهي تراقب ليلى من خلال عيني.
"مستحيل!" صرختُ، وأنا أنظر إلى ليلى وفستانها الفاخر ورموشها الاصطناعية وبشرتها السمراء. أحببتها وثقتها بنفسها، لكنني كنتُ بالتأكيد أكثر رقةً من ليلى، لا أستمتع بالظهور بل أختبئ في الخلف! لذا هذا النوع من الترف لم يكن يناسبني.
"لن يقبل والدكِ وألفا لوغان بأقل من حفلٍ مُبذّر! أنتِ في ورطة، فهما لن يسمحا لكِ بحفلٍ بسيط! أنتِ ابنة بيتا. لا بد أنكِ تُمثلين المجموعة؛ أنتِ تعلمين أن مايلز سيرغب بكل هذا أيضًا! بكل ما فيه من زخارف!" مازحتني سيج، مما جعلني أتأوه، وأبعدها عني. نظرتُ إلى ليلى بحرارة، مبتسمةً لها؛ لقد كانت جميلةً حقًا!
"تبدين جميلة يا ليلى، نحيفة جدًا." أضفتُ، مدركًا أن هذا ما أرادت سماعه، لكن الحقيقة أنها سمعته! كانت من النوع الذي يبدو جميلًا في كيس قمامة.
"هل تعتقد ذلك؟" سألتني؛ وعندما رأيت شفتيها تتحولان إلى ابتسامة، عرفت أنها راضية عن إجابتي.
"أجل!" قلتُ بحزم. صفقت بحماس، وشهقت، وركضت إلى منضدة الزينة؛ عادت بصندوق ووضعته في حضني.
"أحضرتُ لكِ هديةً لأشكركِ ؛ أعلم أنني كنتُ مشغولةً جدًا في الأشهر القليلة الماضية بالتحضير للزفاف." ارتسمت على وجهي علامات الدهشة، فنظرتُ بينها وبين الصندوق الجميل في حضني. مررتُ يدي على الشريط الوردي الجميل، ونظرتُ إليها، متذكرًا لماذا أحبها كثيرًا! قد تكون مدللة، أميرةٌ لعينة، وملكة دراما مجنونة، لكنها لم تكف عن منحني شعورًا بالتميز والتقدير!
"لا ينبغي لك ذلك." ابتسامة مهذبة رسمت على شفتي.
"آه ششش." ابتسمت بسعادة، ونقرت على الصندوق الذي كانت تقف عليه بعناية، وخلعت فستان زفافها، وسارت بلا خجل مرتدية فقط خيطًا أبيض من الدانتيل.
"ليلى!" صرختُ وأنا أُحوّل نظري. "ماذا لو دخل أحدهم!" ضحكتُ.
"ثم سأطلب من إخوتي أن يفقأوا عيونهم!" غمزت، وهي تتأوه عند ذكر إخوتها.
ليس لدينا جميعًا إخوة يحمون سمعتنا. ضحكتُ وأنا أهز رأسي بتوتر. نظرتُ إلى العلبة، ثم عدتُ إلى ليلى، مُعجبًا بحماسها. ليتني أملكُ ذرةً من ثقتها!
"جرّبيها؛ سيموت مايلز عندما يراكِ فيها!" ضحكت، وجذبتني على قدميّ، وأومأت لي لأفتح العلبة. قلبت عينيها، وأدخلتني إلى إحدى غرف القياس لأجربها.
"متزمت!" ضحكت! "وعندما يراك مايلز، أنا متأكدة أنه سيقاتل الشيطان اللعين من أجلك!"
"انتظري، ماذا؟" سألتها بتوتر وهي تدفعني إلى غرفة القياس، وتغمز لي بعينها وهي تغلق الباب. "ليلى، ماذا فعلتِ؟" تأوهت، لكن الفضول كان يتغلب عليّ.
"ستشكريني لاحقًا عندما لا يستطيع إبعاد يديه عنكِ!" ضحكت. "لديّ واحدة مطابقة!" طارد الحماس الخوف في عمودي الفقري؛ كانت ليلى تتمتع بذوقٍ رائع، لذا أيًا كان ما في العلبة، كنت أعلم أنه سيكون جميلًا بشكلٍ يسيل له اللعاب.
"يا لوقاحة ألا تنظري." مازحني سيج، ذئبي الوقح، بينما كنت ألعب بالشريط. "أنتِ تعلمين أنها لن تستسلم حتى تنظري على الأقل!" أضافت، وكانت محقة بالطبع! كانت ليلى قوةً لا يستهان بها؛ فبصفتها أصغر أبناء ألفا، تعلمت بسرعة كيف تحتضنه هو وإخوتها؛ لم تكن معتادة على سماع كلمة "لا"!
عضضت شفتي، وسحبت الشريط، وأخذت نفسًا عميقًا، ورأيت الملابس الداخلية المثيرة تحدق بي بتحد، وتتحداني بصمت لأكون جريئة.
يا إلهي! تأوهتُ وأنا أهز رأسي! ضحكتُ، وشعرتُ بالخجل ينتشر على خدي.
وبعد خمسة عشر دقيقة، وقفت على المنصة، وكانت ليلى تحدق بي بفخر.
"يا إلهي! كنت سأقتلك لو لم أتزوج غدًا!" غمزت ليلى وهي تدور حولي. "لا أفهم لماذا لا ترين كم أنتِ فاتنة!" تأوهت.
نظرتُ أخيرًا في المرآة، وتنفستُ الصعداء؛ كان شعري الأبيض اللؤلؤي ينسدل على كتفيَّ وينزل إلى وركيَّ؛ لطالما ذكّرني بالفضة المنسوجة؛ كان مايلز يقول لي دائمًا إنه يجعلني أبدو ملائكية، وهو أمرٌ مثير للسخرية بالنظر إلى ما ألبستني إياه ليلى.
كان قوامي النحيف مغطىً بمجموعة من القمصان الداخلية الزرقاء الجليدية بدون أكمام، لم تترك مجالًا للخيال. كان هناك رقبة هالتر مطرزة بالدانتيل، مع ألواح شبكية بالكاد تغطي حلماتي، تنسدل على جسدي على شكل حرف V، وهو أمر بدا بلا معنى نظرًا لكونه بدون أكمام!
"جديًا، الأمر أشبه بارتداء خيط أسنان!" تأوهتُ متجاهلةً ضحكات ليلى. تملّصتُ من الاشمئزاز، وغاصَ الثونغ، الذي لا يُغطي منطقة العانة، في مؤخرتي بغضب من خلف أربطة الحمالة المُثبّتة بجوارب حريرية ناعمة. "كيف ترتدي الفتيات هذا الشيء؟ إنه مؤلم!" تذمّرتُ.
"لا تعب، لا ربح يا لوتي! إنه ثمن الجمال!" ابتسمت ليلى، وهي تضرب خدي العاري قبل أن تذهب لأخذ فستاني الصيفي وحذائي من غرفة القياس، مدّتهما لي بغمزة. " اذهبي، أريه مايلز!" ابتسمت بعلم. "يمكنكِ إخباري بكل شيء لاحقًا!" ضحكت بخبث. بنظرة أخيرة في المرآة، اعترفتُ أنها محقة . لقد بدت رائعة! مثيرة حتى! حرّكتُ شفتي بين أسناني، واحمرّ وجهي، وقررتُ الأخذ بنصيحتها؛ لم نكن أنا ومايلز نقضي وقتًا طويلًا بمفردنا مؤخرًا؛ كان دائمًا يعمل، وكان ألفا لوغان يشغله بتحضيرات السلامة للغد.
"حسنًا، كانت هذه طريقة رائعة لجذب انتباهه." ضحكت سيج بينما كنت أرتدي فستاني فوق هدية ليلى.
لم يستغرق الوصول إلى الشقة التي تقاسمتها مع مايلز وقتًا طويلاً؛ فقد أصر والدي على أن نبقى بالقرب من بيت التعبئة: كونه عضوًا في فريق Crimson Moons، فقد اعتاد، مثل ليلى، على الحصول على ما يريد.
أخرجتُ مفاتيحي من حقيبتي، وتجمّدتُ في مكاني، وسمعتُ صوتَ حديثٍ مكتومٍ من خلف باب شقتنا. مايلز في المنزل!
"هل يشاهد أفلامًا إباحية؟" ضحك سيج، وسمعت أنينًا بالكاد يُسمع من داخل جدران الشقة. ركزتُ على الأصوات القادمة من الجانب الآخر من الباب، فضحكتُ، وسمعت صوت نوابض المرتبة المميز، وأنينًا متقطعًا و...
"مايلز! لا تتوقف! يا إلهي، مايلز أقوى!". تلهثت امرأة عندما وصل إلى أذني صوت لوح رأس يطرق الجدار المألوف. لوح رأسي! ابتلعت العصارة التي هاجمت حلقي، ودخلتُ الشقة بهدوء، متعثرًا بخدر إلى غرفة نومنا؛ كلما اقتربتُ، زاد فهمي.
"كما تريدين يا صغيرتي!" تأوه صديقي عندما أصبح الصرير أسرع وأكثر يأسًا.
"يا طفلتي!" صرخ سيج، "هذا هو اسم حيواننا الأليف!"
"يا إلهي، أنا على وشك القذف." قال مايلز بصوت عاجل.
"أنت اللعنة!" صرخت، وفتحت الباب مع ضجة.
"يا إلهي!" صوت مايلز المذعور خرج بينما أشعلت الضوء.
"مرحبًا يا عزيزتي، لقد عدت إلى المنزل!" سخرتُ، ونظرتُ إلى الرجل الذي أحببته، الذي كان غارقًا في أنوثة... أنثوية لم تكن أنا.