الفصل 3
لا يوجد طريقة لأظهر احترامي لك بعد الآن، يا جدي. ولا يوجد طريق في هذه الحياة يمكنني من خلاله أن أرد حبك لي. ارقد بسلام، يا جدي.
نظر الجميع إلى أشلين بدهشة.
من هذه المرأة الجذابة؟ ما علاقتها بعائلة نولان؟
لماذا فعلت ذلك... لم ينزل أحد آخر من عائلة نولان على ركبتيهم سوى لوكاس نولان!
تلألأت عيون لوكاس العميقة والداكنة بلمحة من الدهشة.
هذه المرأة... لم أكن أعلم أن لديها مشاعر عميقة تجاه جدي.
لم تبقى أشلين طويلاً. تمامًا كما جاءت بغموض قامت وغادرت بعد أن قامت ببعض الصلوات.
"من هي؟"
"إنها جميلة جدًا."
"ها، لقد سمعت أن لوكاس نولان لديه زوجة سرية؟ لماذا لم يسمح لها بالحضور في مثل هذه المناسبة اليوم؟"
"ربما ليست محبوبة في العائلة. سمعت أن لوكاس نولان يقوم بتقديم طلب الطلاق."
مشت أشلين على طول الجبل وهي تحمل مظلة، وتستمع إلى الثرثرة من عدة نساء نبيلات ينزلن بالجبل معها.
هؤلاء الأشخاص ليس لديهم أفضل شيء يفعلونه سوى الثرثرة حول طبقة النبلاء.
كانت تلك التعليقات كالماء الجاري بالنسبة لأشلين.
لو كان بإمكان هؤلاء النساء أن يعرفن أن الزوجة الشابة التي يتحدثن عنها تقف أمامهن، ربما لفزعت عيونهن.
"انتظري قليلاً، الآنسة بيري!"
فجأة، يأتي صوتًا مدويًا من الخلف.
حدقت أشلين.
تبعًا لصوت الخطى، اعترض مراهق يبلغ طوله حوالي متر وثمانية أمتار طريق أشلين؛ وجهه الوسيم محمر من الغضب.
"لنرى كم من الوقت يمكنك البقاء فخورة بدون جدك ليغطي عليك في المستقبل، أشلين."
"إذن جئت حتى هنا فقط لتقول لي ذلك؟" قالت أشلين بتوتر.
الشاب الواقف أمامها كان بلير نولان، الابن الثاني لعائلة نولان ونصف أخ لوكاس، الذي كان لا يزال في السنة الأولى من الجامعة هذا العام.
"أحذرك. لا تتخيلي حتى أن تحصلي على قرش واحد من أصول عائلة نولان!" رمى بلير نظرات حادة إلى أشلين.
هذه المرأة حقًا جيدة في التظاهر بالتوديع واللطافة أمام لوكاس. إنها واضحة تمامًا كشخص مختلف بمجرد أن تتحول. هل لوكاس أعمى أو شيء؟
لا، لا يمكنني السماح لهذه المرأة بخداع أخي مرة أخرى، مهما كان الأمر.
فقط الأشقاء الثلاثة من عائلة نولان وتشارلز كانوا يعلمون بزواجها السري من لوكاس.
وكانت ناعومي، أصغر أفراد عائلة نولان، في الخارج ويجب أن تعود اليوم لحضور جنازة العجوز.
وبالفعل، لما وصلت أشلين إلى قدم الجبل، صادفت ناعومي التي كانت تنزل من السيارة على عجل.
كانت الفتاة تلبس بشكل فريد وكانت لديها بضعة خصلات من الضفائر تتدلى على كتفها الأيسر، تبدو وحشية وغير بسيطة.
كان على قدميها زوج من أحذية دكتور مارتنز، وعلى وجهها، كانت ترتدي مكياج عيون دخاني مثير، مع أقراط دائرية كبيرة مبالغ فيها تتدلى من أذنيها.
وبعبارة صريحة، بدت ببساطة غير تقليدية.
"من الأفضل أن تتطلقي من أخي فورًا، أشلين"، بدأت ناعومي بلمحة من الازدراء في صوتها.
"أخي وسيم، وهو رجل جيد. هناك الكثير من النساء اللواتي سيتنافسون للزواج منه. لذا من الأفضل أن تعرفي مكانك."
"يجب أن تفعلي شيئًا بشأن تجاعيدك. لن تصلي إلى هوليوود بهذه الحالة."
أشلين رفعت كتفيها، وهي تنظر إليها بانزعاج.
صعدت إلى السيارة على الفور وانطلقت.
لعنتها ناعومي وقامت بضرب قدمها بغضب.
هل تجاهلتني تلك المرأة مرة أخرى؟ إنها لا تزال مغرورة كالعادة!
*
في مقهى.
"الآنسة بيري، هذه اتفاقية الطلاق. ما عليك سوى التوقيع وستتطلقين من السيد نولان."
وضع مساعد لوكاس، سبنسر، وثيقة أمام أشلين.
"بالتأكيد." قلبت أشلين إلى الصفحة الأخيرة ووقعت مباشرة دون أن تقرأ الوثيقة على الإطلاق.